Orca
Veja as baleias assassinas nas águas das Ilhas Shetland, Escócia Baleias assassinas nas águas das Ilhas Shetland, na Escócia. Contunico ZDF Enterprises GmbH, Mainz Veja todos os vídeos para este artigo
Orca , ( Orcinus orca ), também chamado orca , o maior membro da família dos golfinhos (Delphinidae). A baleia assassina é fácil de identificar por seu tamanho e sua coloração marcante: preto azeviche no topo e branco puro embaixo com uma mancha branca atrás de cada olho, outra se estendendo para cima em cada flanco e uma mancha de sela variável logo atrás da barbatana dorsal. Apesar do fato de que este cetáceo é um carnívoro poderoso, não há registro de que ele tenha matado humanos na selva. Dezenas de baleias assassinas foram mantidas em cativeiro e treinadas como artistas, uma prática que no século 21 era cada vez mais vista como antiética.
Orca, ou baleia assassina ( Orcinus orca ) Encyclopædia Britannica, Inc.
História Natural
Os maiores machos atingem um comprimento de mais de 10 metros (32,8 pés) e um peso de cerca de 9.800 kg (cerca de 10 toneladas métricas ou 11 toneladas curtas [EUA]), enquanto as fêmeas atingem cerca de 8,5 metros (27,8 pés) e pesam significativamente menos do que os machos. Os machos também têm apêndices proporcionalmente maiores, com nadadeiras de até 2 metros (6,6 pés) de comprimento - aproximadamente 20% do comprimento do corpo - e quase 1 metro (3,3 pés) de largura. O comprimento da nadadeira entre as mulheres é 11–13 por cento do comprimento do corpo. A barbatana dorsal dos machos mais velhos é muito alta (até 1,8 metros [5,9 pés]) e reta; as fêmeas e os machos jovens têm uma barbatana dorsal com cerca de metade desse tamanho e distintamente em forma de foice (falcada). O crânio tem um metro ou mais de comprimento e contém o maior cérebro de todos os golfinhos, com média de 5,6 kg (12,3 libras). Os músculos que fecham a boca são enormes, e dentro das mandíbulas há um conjunto de mais de 40 curvas entrelaçadas dentes . A maioria dos dentes é grande, medindo cerca de 10 cm (4 polegadas) de comprimento e 4 cm (1,6 polegadas) de largura.
A baleia assassina tem uma distribuição irregular em todos os oceanos, desde as calotas polares até o Equador , onde grandes presas, como atum, salmão e focas são abundantes. Outras fontes de alimentos são lulas , leões marinhos, pinguins, baleias e botos. No Pacífico Norte, várias populações vivem ao longo da costa do Alasca, nas vias navegáveis intracoastais de Columbia Britânica e Washington , e na costa da Baja Califórnia. No Atlântico Norte, eles podem ser encontrados nas águas ao largo Terra Nova e Labrador para a Islândia, Noruega , e as ilhas britânicas . No hemisfério sul, as baleias assassinas podem ser vistas na costa da Argentina, África do Sul , Nova Zelândia e as Ilhas Galápagos.
baleia assassina ( Orcinus orca ) distribuição A baleia assassina ( Orcinus orca ) tem uma distribuição irregular em todos os oceanos, desde as calotas polares até o Equador, onde grandes presas como atum, salmão e focas são abundantes. Encyclopædia Britannica, Inc./Kenny Chmielewski
As baleias assassinas vivem em pequenos grupos, geralmente chamados de vagens, que totalizam menos de 40 indivíduos cada. Pods residentes e transitório vagens foram diferenciado dentro das populações de British Columbia e Washington. A produção de som e a dieta diferem entre eles, com vagens residentes (isto é, aqueles que habitam Puget Sound e águas costeiras próximas) comendo peixe (principalmente salmão) e transientes (isto é, aqueles que abrangem áreas maiores de águas costeiras) comendo outros cetáceos, aves marinhas e focas. A ecolocalização é usada pelas baleias assassinas na alimentação e na comunicação.
baleia assassina Um grupo de baleias assassinas ( Orcinus orca ) —Uma espécie com distribuição irregular em todos os oceanos — nadando na superfície da costa da Península de Kamchatka, Rússia, 2012. Martin Hale — FLPA / REX / Shutterstock.com
Conhecidas por serem altamente inteligentes, as baleias assassinas estão entre os poucos animais não humanos que conseguem se reconhecer em um espelho. As baleias assassinas também fazem parte do pequeno número de espécies - junto com os seres humanos ( Homo sapiens ), baleias-piloto de nadadeiras curtas ( Globicephala macrorhynchus ), falsas baleias assassinas ( Pseudorca crassidens ), belugas ( Delphinapterus leucas ), e narvais ( Monodon monoceros ) - que experimentam a menopausa (ou seja, a interrupção da ovulação antes do final de suas vidas naturais). As circunstâncias sob as quais a menopausa evoluiu nas baleias assassinas são uma questão de debate, mas pode ter surgido em resposta ao aumento na mortalidade de descendentes de gerações mais velhas durante os tempos em que as mães e suas filhas procriavam simultaneamente. Alguns cientistas argumentam que as fêmeas mais jovens do grupo tendem a se concentrar no sucesso de sua própria prole e podem ser mais competitivas por recursos alimentares do que as fêmeas mais velhas ( Vejo concorrência ). Vagens de baleias assassinas são famílias extensas que têm matriarcais hierarquias ( Veja também hierarquia de dominação) As fêmeas mais velhas, tendendo a se concentrar no sucesso da vagem geral, podem estar mais dispostas a compartilhar a comida com o resto da vagem, reduzindo assim a quantidade de alimento que poderia ser dada aos seus próprios descendentes.
Baleia assassina ( Orcinus orca ) Nature Picture Library / Alamy
Evolução
O registro evolutivo do gênero Orcinus é escasso. O mais cedo fóssil identificada como uma baleia assassina é O. citonensis da Época Plioceno (5,3 milhões a 2,6 milhões de anos atrás) na Itália. Este pequeno mamífero tinha cerca de 4 metros de comprimento (13,1 pés) e 14 dentes - mais parecido com um golfinho típico. Isso implica que os ancestrais da baleia assassina dos dias atuais divergiram de outros cetáceos durante a Época Miocena (23 milhões a 5,3 milhões de anos atrás); a maioria dos golfinhos evolução ocorreu perto do início desta época.
Apesar de taxonomia da baleia assassina é claro no nível de gênero e no nível de família (Delphinidae), as relações entre as baleias assassinas e outras baleias dentadas (subordem Odontoceti) são ambíguo . A falsa baleia assassina ( Pseudorca crassidens ), baleia assassina pigmeu ( Feresa Attenuata ), Golfinho de Risso ( Grampus griseus ), e baleias-piloto ( Globicephala espécies) foram considerados parentes da baleia assassina. As baleias assassinas às vezes são atribuídas a uma ou outra subfamília de Delphinidae: Orcininae (baleias assassinas e parentes) ou Globicephalinae (baleias-piloto e parentes). Mais de 20 nomes de espécies foram aplicados à baleia assassina, mas um consenso agora reconhece apenas Orca . As baleias assassinas eram anteriormente chamadas de grampuses, mas esse termo agora é um sinônimo para o golfinho de Risso.
As evidências sugerem que Orca está em processo de divergir em duas espécies no Atlântico Norte. Com base em análises genéticas e estudos de tamanho corporal e dente desgaste, os cientistas afirmam que surgiram duas populações distintas com hábitos alimentares e características morfológicas distintas. Uma população, caracterizada por indivíduos relativamente pequenos, com comprimento máximo de 6,6 metros (21,7 pés) e desgaste dentário significativo, ataca peixe , focas e outros animais. Em contraste, a outra população, caracterizada por indivíduos maiores que podem crescer até 8,5 metros (27,9 pés) e possuem relativamente pouco desgaste dentário, acredita-se que se alimenta apenas de baleias e outros golfinhos.
Há evidências de que a especiação da baleia assassina também pode estar ocorrendo no Pacífico Norte, onde até três grupos geneticamente divergentes existem com padrões de dispersão, chamadas, estrutura social e dietas significativamente diferentes. Esses grupos são chamados de residentes (populações comedores de peixes localizadas principalmente no Mar de Okhotsk e a parte ocidental do Mar de Bering ), transientes ( mamífero comedores de populações que habitam o Golfo do Alasca, as ilhas Aleutas orientais e o leste Mar de Bering ), e offshores (baleias assassinas localizadas ao longo da costa oeste de América do Norte entre as ilhas Queen Charlotte e a Califórnia).
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