Ioruba
Ioruba , um dos três maiores grupos étnicos de Nigéria , concentrada na parte sudoeste daquele país. Grupos dispersos muito menores vivem em Benin e no norte do Togo. Os iorubás somavam mais de 20 milhões na virada do século XXI. Eles falam uma língua do ramo Benue-Congo da família linguística Níger-Congo.
Máscara iorubá Máscara iorubá, liga de cobre, de Ali Amonikoyi, c. 1910; no Museu do Brooklyn, Nova York. 26,7 × 18,4 × 14,0 cm. Fotografia de Lisa O'Hara. Museu do Brooklyn, Nova York, Museum Expedition 1922, Robert B. Woodward Memorial Fund, 22.1692
A maioria dos homens iorubás são agricultores, cultivando inhame, milho (milho) e painço como alimentos básicos e banana, amendoim (amendoim), feijão e ervilha como safras subsidiárias; o cacau é uma cultura comercial importante. Outros são comerciantes ou artesãos. As mulheres fazem pouco trabalho agrícola, mas controlam grande parte do complexo sistema de mercado - seu status depende mais de sua própria posição no mercado do que do status de seus maridos. Os iorubás estão tradicionalmente entre os artesãos mais qualificados e produtivos da África. Eles trabalharam em negócios como ferraria, tecelagem, couro, fabricação de vidro e escultura em marfim e madeira. Nos séculos 13 e 14, fundição de bronze iorubá usando o cera perdida (cire perdue) método atingiu um pico de excelência técnica nunca posteriormente igualado em áfrica ocidental . As mulheres iorubás se dedicam à fiação, cestaria e tingimento de algodão.
Figura feminina ioruba Figura feminina ioruba ajoelhada, escultura em madeira atribuída a Areogun de Osi, Nigéria, final do século 19 ou início do século 20; no Museu do Brooklyn, Nova York. Fotografia de Katie Chao. Museu do Brooklyn, Nova York, presente do Sr. e Sra. Joseph Gerofsky em homenagem a Ruth Lippman, 1992,70
Os iorubás compartilharam uma língua comum e cultura por séculos, mas provavelmente nunca foram uma única unidade política. Eles parecem ter migrado do leste para suas terras atuais a oeste do baixo rio Níger, há mais de um milênio. Eles eventualmente se tornaram os africanos mais urbanizados dos tempos pré-coloniais. Eles formaram vários reinos de vários tamanhos, cada um dos quais centrado em uma capital ou cidade e governado por um rei hereditário, ou Ambas . Suas cidades tornaram-se densamente povoadas e eventualmente cresceram nas cidades atuais de Oyo, Ile-Ife, Ilesha, Ibadan, Ilorin, Ijebu-Ode, Ikere-Ekiti e outras. Oyo se desenvolveu no século 17 no maior dos reinos iorubás (ver império Oyo), enquanto Ile-Ife permaneceu uma cidade de grande significado religioso como o local da criação da terra de acordo com a mitologia iorubá. Oyo e os outros reinos declinaram no final dos séculos 18 e 19 devido a disputas entre governantes iorubás menores e invasões dos Fon do Daomé (hoje Benin) e dos Fulani muçulmanos. Os reinos iorubás tradicionais ainda sobrevivem, mas com apenas um indício de seu antigo poder político.
Em uma cidade iorubá tradicional, o grande e elaborado palácio do Ambas encontra-se no centro, e agrupados em torno dele estão os compostos das patrilinhagens. O palácio e os complexos são agora estruturas modernas.
Há muito diversidade na organização social e política entre os iorubás, mas eles compartilham muitas características básicas. Herança e sucessão são baseadas na descendência patrilinear; os membros da patrilinhagem vivem juntos sob a autoridade de um chefe, compartilham certos nomes e tabus, adoram sua própria divindade e têm direitos nas terras da linhagem. Os iorubás também têm vários tipos de associações voluntárias, incluindo as grupo , uma associação recreativa masculina; a aro , uma associação de ajuda mútua de agricultores; e a esusu , cujos membros contribuem com uma quantia fixa de dinheiro e da qual podem receber empréstimos. A autoridade política é investida no Ambas e um conselho de chefes; constituir cidades, cada uma tem seu próprio governante, que é subordinado ao Ambas . O Ambas também é um líder ritual e é considerado sagrado.
Muitos iorubás são agora cristãos ou muçulmanos, mas alguns aspectos de sua religião tradicional sobreviveram. A religião tradicional iorubá tem uma elaborada hierarquia de divindades, incluindo um criador supremo e cerca de 400 deuses e espíritos menores, a maioria dos quais está associada a seus próprios cultos e sacerdotes. OLíngua iorubatem uma extensa literatura de poesia, contos, mitos e provérbios.
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