África ocidental
África ocidental , região do continente africano ocidental composta os países de Benin, Burkina Faso, Camarões, Cabo Verde, Chade, Costa do Marfim, Guiné Equatorial, Gâmbia, Gana, Guiné, Guiné-Bissau, Libéria, Mali, Mauritânia, Níger, Nigéria, Senegal, Serra Leoa e Ir. África Ocidental é um termo usado na Encyclopædia Britannica para designar uma região geográfica dentro do continente africano. O termo África Ocidental também é freqüentemente usado para se referir a esta parte do continente. Como convencionalmente entendido, no entanto, a África Ocidental é principalmente política e econômica designação e compreende todas as áreas consideradas aqui, exceto Camarões, Chade, Guiné Equatorial e as partes do Saara de Mali, Mauritânia e Níger.
África Ocidental Os países da África Ocidental. Encyclopædia Britannica, Inc.
A região pode ser dividida em várias regiões fisiográficas amplas. A porção norte da África ocidental é composta por uma ampla faixa de terreno semiárido, chamada de Sudão , estendendo-se do oceano Atlântico no oeste para a área do Lago Chade no leste, uma distância de cerca de 2.500 milhas (4.000 km). É em grande parte um planalto de modesta elevação e faz fronteira com o Sahara (deserto) ao norte e as florestas da Costa da Guiné ao sul. A precipitação nesta região varia de menos de 10 polegadas (250 mm) em seu norte árido a cerca de 50 polegadas (1.250 mm) no sul. A flora do oeste do Sudão consiste na vegetação rasteira da zona de transição conhecida como Sahel no norte e uma mistura de árvores altas e pastagens altas de savana no sul. Ao sul do Sudão ocidental estão as florestas equatoriais da Costa da Guiné, que florescem ao longo da costa atlântica e se estendem para o interior por cerca de 100 a 150 milhas (160 a 240 km).
África Ocidental, elevação Elevação da África Ocidental. Encyclopædia Britannica, Inc.
A maior parte do Saara e das zonas de transição de vegetação ao sul (o Sahel e o oeste do Sudão) são drenados, onde há chuva suficiente para suportar os riachos de superfície, seja para o sul através do sistema do rio Níger ou para o interior da bacia do Lago Chade no leste . Ao longo das áreas costeiras atlânticas mais bem irrigadas, as principais características são (de oeste para leste) a Bacia da Mauritânia-Senegal, drenada pela Rio senegal ; o Fouta Djallon e as Terras Altas da Guiné; as planícies costeiras do rio Volta e do rio Níger; e as terras altas de Jos Plateau da Nigéria e as Terras Altas dos Camarões.
Culturalmente, os habitantes da região pertencem, em sua maior parte, a uma das três principais famílias de línguas. Nas regiões do Saara, ao norte e menos populosas, Árabes e Imazighen (berberes; singular Amazigh) da família de línguas afro-asiáticas predominam. Ao sul de uma linha que conecta o curso do rio Sénégal, o rio Níger e os dois terços do sul da Nigéria, são faladas línguas Níger-Congo. Ao longo do curso médio do rio Níger e ao redor do Lago Chade, predominam as línguas nilo-saarianas relacionadas às de povos mais ao leste. Esses povos são divididos em um mosaico étnico muito complexo, mas muitas vezes podem ser convenientemente classificados por suas línguas individuais.
Este artigo cobre a história da região principalmente do século XI ao século XX. A cobertura da geografia física e humana da região pode ser encontrada no artigo África. Para a discussão da geografia física e humana de cada país da região e de sua história pós-colonial, Vejo Benin, Burkina Faso, Camarões, Cabo Verde, Chade, Costa do Marfim , Guiné Equatorial , Gâmbia, Gana , Guiné, Guiné-Bissau, Libéria, Mali, Mauritânia , Níger, Nigéria , Senegal , Serra Leoa e Togo. Área 3.059.702 milhas quadradas (7.924.592 km quadrados). Pop. (2014 est.) 375.477.000.
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