• Ciência Surpreendente

Por que comer demais é um pesadelo ecológico

Um novo artigo de pesquisa afirma que a epidemia de obesidade está afetando mais do que apenas a cintura.

• Embora o custo do desperdício de alimentos seja alto, o impacto ambiental da obesidade é ainda maior.
• De acordo com pesquisadores na Itália, a obesidade resulta em um extra 140 bilhões de toneladas do consumo de alimentos todos os anos.
• A obesidade custa aos americanos US $ 1,72 trilhão em custos de saúde e agora é a principal causa de morte.

Em julho, durante uma visita à minha família em Nova Jersey, escolhemos um restaurante próximo à beira da praia para comer enquanto descíamos a costa. Como já faz décadas que não moro na área, fiquei chocado com o tamanho das porções. Você pensaria que era um estabelecimento de jantar de estilo familiar, com cada prato projetado para alimentar quatro. Infelizmente, a quantidade de comida que não foi ingerida me entristeceu. Mais nem sempre é melhor; muitas vezes é um desperdício.

Os americanos dominam o mundo no desperdício de alimentos. Em algum lugar entre 30-40 por cento de todos os alimentos em nosso estoque são jogados fora - cerca de US $ 160 bilhões nos lixões a cada ano. Não que o resto do planeta seja muito melhor. O número global é próximo a um trilhão de dólares, com 1,3 bilhão de toneladas de alimentos sendo jogados fora.

Embora esta seja uma figura insustentável, um novo artigo de pesquisa dentro Fronteiras em Nutrição apresenta uma avaliação ainda mais preocupante: o desperdício de alimentos é diminuído pela epidemia de obesidade.

Esqueça 1,3 bilhão de toneladas; o principal pesquisador, Professor Mauro Serafini da Universidade de Teramo, na Itália, afirma que comer demais resulta em um extra 140 bilhões de toneladas do consumo de alimentos todos os anos. De acordo com a hipótese do 'desperdício metabólico de alimentos' (MFW) da Serafini, o custo ambiental desse alimento equivale a 240 bilhões de toneladas de CO2 lançadas na atmosfera.

Desperdício alimentar metabólico por região em comparação com duas medidas de excesso de gordura corporal: porcentagem de sobrepeso (OW) e porcentagem de obesidade (OB).

Toti, Di Mattia e Serafini, 2019

Especificamente, MFW é a quantidade de comida produzida que leva ao aumento do peso corporal e o impacto que essas calorias têm no meio ambiente em termos de carbono, água e pegadas terrestres. Por sua medida, a Europa (UE) é a principal culpada, seguida pela América do Norte (NAO; esta região inclui a Oceania). As outras regiões estão listadas no gráfico acima.

A equipe escreve,

'Fornecemos evidências da enorme quantidade de alimentos perdidos devido à obesidade e seu impacto ecológico. A redução do desperdício metabólico de alimentos associados à obesidade contribuirá para reduzir o impacto ecológico de padrões alimentares desequilibrados por meio de uma melhoria da saúde humana. '

Como eu relatado semana passada , a obesidade na América custa ao sistema nacional de saúde US $ 1,72 trilhão. Dois bilhões de adultos obesos agora caminham ao redor do planeta, junto com 41 milhões de crianças menores de cinco anos. Se você está começando a vida acima do peso, há muitos obstáculos pela frente, muitos dos quais podem ser intransponíveis.

A equipe observa que isso se deve em parte ao 'efeito push' - maior disponibilidade de alimentos e marketing. O marketing nunca é honesto quanto à química envolvida na produção de seus alimentos. Por exemplo, ao escrever este artigo, meu feed de mídia social está sendo bombardeado com artigos sobre KFC's novo sanduíche : frango frito preso entre dois donuts glaceados. Cada nova iteração de produtos antigos parece ser mais prejudicial à saúde do que a anterior.

Como os EUA estão exportando obesidade | AJ +

Os maiores contribuintes para MFW na UE e NAO acabam sendo produtos lácteos (incluindo leite e ovos), seguidos por álcool e cereais na UE e carne e álcool no NAO. Lembre-se de que isso não se refere apenas ao consumo, mas também aos custos agrícolas, de produção e de transporte. Embora a metodologia seja discutível - até Serafini recomenda mais pesquisas, assim como a publicação - os custos ecológicos da obesidade acabam sendo muito altos.

A equipe não oferece soluções específicas para o problema, além de campanhas de saúde pública que ensinam aos consumidores os perigos da obesidade. As pessoas já sabem disso, no entanto. Na verdade, depois de meu artigo sobre obesidade na semana passada, vários leitores me contataram para informar que o peso de outras pessoas 'não é da minha conta'.

O problema é que sim. Se a hipótese de Serafini estiver correta - e é inegável que a obesidade consome muitos recursos - então esse é um problema de todos. Todos estamos pagando pelos custos crescentes dos cuidados de saúde. Os custos de consumo excessivo de água, carbono e terra são astronômicos, servindo como mais um fator de mudança climática. Você não pode alegar que o planeta não é da conta de ninguém. Todos nós investimos em sua saúde. No momento, estamos falhando coletivamente em garantir a sobrevivência de nossa espécie.

Talvez seja o que acontece sempre que você dá opções demais a um animal. Predadores alfa são conhecidos por destruir ecossistemas quando seu poder não é controlado. Ao longo da história, nosso poder foi mantido em equilíbrio. Por eras, nossos antepassados ​​tiveram que juntar comida suficiente para viver. Ainda assim, na época de excessos em que vivemos, nós nos entregamos. Os custos são conhecidos. Ter ou não coragem de fazer algo a respeito é outra história.

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