Serra Leoa
Serra Leoa , país da África Ocidental. O país deve o seu nome ao explorador português do século XV Pedro de Sintra, o primeiro europeu a avistar e mapear o porto de Freetown. O nome original em português, Serra Lyoa (Montanhas do Leão), referia-se à cadeia de colinas que circunda o porto. O capital, Freetown , comanda um dos maiores portos naturais do mundo.
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Freetown, Serra Leoa. Leonardo Viti / Shutterstock.com
Embora a maior parte da população dedique-se à agricultura de subsistência, Serra Leoa também é um centro de mineração. Suas terras rendem diamantes, ouro, bauxita e rutilo (dióxido de titânio). O conflito interno paralisou o país a partir do final da década de 1980, culminando em uma guerra civil brutal que ocorreu de 1991 a 2002. Desde o fim da guerra, o governo de Serra Leoa passou pelo árduo tarefa de reconstruir as condições físicas e sociais do país a infraestrutura ao mesmo tempo em que promove a reconciliação.
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Terra
Alívio
Serra Leoa faz fronteira ao norte e leste com a Guiné, ao sul com a Libéria e a oeste com o oceano Atlântico .
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O país pode ser dividido em quatro regiões físicas distintas: o pântano costeiro, a Península de Serra Leoa, as planícies interiores e o planalto interior e a região montanhosa. A região do pântano costeiro se estende ao longo do Atlântico por cerca de 200 milhas (320 km). É uma planície plana, baixa e frequentemente inundada, que tem entre 5 e 25 milhas (8 e 40 km) de largura e é composta principalmente de areias e argilas. Seus numerosos riachos e estuários contêm manguezais. Os bancos de areia, geralmente separados por lagoas de assoreamento, às vezes formam a própria costa. A Península de Serra Leoa, onde fica Freetown, é uma região de montanhas densamente arborizadas que correm paralelas ao mar por cerca de 25 milhas (40 km). As montanhas da Península se elevam dos pântanos costeiros e alcançam cerca de 2.900 pés (880 metros) em Picket Hill.
No interior da planície costeira está a região das planícies do interior. No norte compreende pântanos sazonais sem feições conhecidos como Bolilands ( dor sendo uma palavra Temne para aquelas terras que são inundadas na estação chuvosa e secas e duras na estação seca e nas quais apenas a grama pode crescer). No sul as planícies incluir país ondulado e arborizado onde colinas isoladas aumentam abruptamente a mais de 300 metros. O interior contém uma variedade de formas de relevo que vão desde planícies baixas cobertas de savana até escarpas rochosas e regiões montanhosas. O planalto interior e a região montanhosa, abrangente aproximadamente a metade oriental do país, é composta principalmente de granito com uma crosta de laterita espessa (com ferro); a oeste, é delimitado por um estreito afloramento de rochas metamórficas contendo minerais, conhecido como Xistos Kambui. Elevando-se acima do planalto estão várias massas montanhosas; no nordeste, as Montanhas Loma são coroadas pelo Monte Loma Mansa (Monte Bintimani) a 6.391 pés (1.948 metros), e as Montanhas Tingi chegam a 6.080 pés (1.853 metros) no Pico Sankanbiriwa. Numerosos pântanos estreitos de vales internos associados aos sistemas fluviais ocorrem nesta região.
Drenagem
O padrão de drenagem do país é denso. Numerosos rios nascem nos planaltos bem-irrigados de Fouta Djallon, na Guiné, e fluem em uma direção geral de nordeste a sudoeste através de Serra Leoa. Seus cursos médios são interrompidos por corredeiras que restringem a navegabilidade a apenas uma curta distância do interior. Os níveis dos rios mostram flutuações sazonais consideráveis.
O sistema de drenagem tem nove rios principais e uma série de pequenos riachos costeiros e riachos de maré. De norte a sul, os principais rios são o Great Scarcies (também chamado de Kolenté), Little Scarcies, Rokel (também chamado de Seli; conhecido em seu curso inferior onde encontra o Atlântico como oRio Serra Leoa), Gbangbaia, Jong, Sewa, Waanje, Moa e Mano. The Great Scarcies, Moa e Meli (um dos afluentes do Moa) formam porções da fronteira com a Guiné, enquanto o Mano forma grande parte da fronteira do país com a Libéria. As bacias hidrográficas variam em tamanho de 5.460 milhas quadradas (14.140 km2) para o Sewa a menos de 385 milhas quadradas (1.000 km2) para as bacias menores.
Solos
Na maioria das áreas, os solos dominantes são do tipo laterítico intemperizado e lixiviado. De cor vermelha a amarelo-acastanhada, contêm óxidos de ferro e alumínio e são ácidos. As argilas do caulim (China) são importantes em algumas áreas; quando cultivado , são leves, fáceis de trabalhar e drenam livremente, com produtividade que depende em grande parte dos nutrientes fornecidos pela vegetação previamente cortada e queimada. Nas planícies costeiras, os solos lateríticos que se desenvolveram em depósitos arenosos são agrícolas pobres, mas aqueles derivados de rochas ígneas básicas são um pouco melhores. Solos de pântano ocorrem em grandes áreas nas planícies costeiras onde a drenagem é um problema. Em áreas costeiras e estuarinas onde o mangue é a vegetação natural, solos produtivos podem ser adquiridos por desmatamento, mas às vezes é necessário um controle cuidadoso da água para prevenir a toxicidade. No sopé da escarpa principal, no planalto da Montanha Sula e em outros lugares, uma crosta de laterita rica em ferro forma uma superfície intratável para a produção agrícola.
Clima
O clima é tropical e se caracteriza pela alternância das estações chuvosa e seca. As condições são geralmente quentes e úmidas. As temperaturas médias mensais variam de 70 ° F (meados dos 20 ° C) a 80 ° F (20 ° C superior) em áreas costeiras baixas; no interior, eles podem variar de baixo a meados dos anos 70 F (baixo 20s C) a baixos 80s F. No nordeste, onde os extremos de temperatura são maiores, as mínimas médias diárias caem para meados dos 50s F (baixo a meados dos 10s C) em janeiro, e os máximos diários médios aumentam para a baixa de 90s F (baixa de 30s C) em março. Durante a estação chuvosa, de maio a outubro, predominam as massas de ar úmido do Atlântico. O céu está nublado, os ventos são de sudoeste, o sol é mínimo e a chuva cai quase diariamente, especialmente nos meses de julho e agosto. A precipitação é maior na costa do que no interior; as montanhas da Península recebem mais de 200 polegadas (5.000 mm) por ano, enquanto o nordeste recebe cerca de 80 polegadas (2.000 mm) por ano.
A estação seca, de novembro a abril, é caracterizada pelo harmattan, um vento quente e seco que sopra do Saara. A estação chuvosa tende a ter temperaturas máximas diárias mais frescas do que a estação seca em cerca de 10 ° F (6 ° C). A umidade relativa, no entanto, pode chegar a 90% por períodos consideráveis, principalmente durante os meses mais chuvosos, de julho a setembro.
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