Columbia Britânica
Columbia Britânica , mais a oeste de Canadá 10 províncias. É limitado ao norte por Yukon e os Territórios do Noroeste, a leste pela província de Alberta , ao sul pelos estados americanos de Montana , Idaho, e Washington , e a oeste pelo Oceano Pacífico e a região panhandle sul do estado de EUA de Alasca . Ela se estende por cerca de 730 milhas (1.180 km) de norte a sul e 640 milhas (1.030 km) de leste a oeste em seu ponto mais largo. O terreno tem um diversidade de clima e paisagem incomparáveis no Canadá, desde a costa recortada por fiorde e repleta de ilhas até os grandes picos das cordilheiras continentais ocidentais, com seus grandes planaltos interiores.
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Monte Sir Donald, Montanhas Selkirk, sudeste da Colúmbia Britânica, Can. Bob e Ira Spring / Encyclopædia Britannica, Inc.
British Columbia Encyclopædia Britannica, Inc.
Uma das últimas regiões do continente norte-americano a ser explorada e colonizada, a Colúmbia Britânica surgiu na segunda metade do século 20 como uma das principais províncias do Canadá em população, riqueza econômica e crescimento geral. Suas principais cidades incluem Vancouver , um dos maiores portos do Canadá e do oeste América do Norte , e Vitória , a capital da província, localizada na ponta sudeste daIlha de Vancouver. Área de 364.764 milhas quadradas (944.735 km quadrados). Pop. (2016) 4.648.055; (2019 est.) 5.071.336.
Kamloops, B.C., Can., Na confluência dos rios Thompson do Norte e do Sul Winston Fraser
Terra
Alívio
O vasto território da Colúmbia Britânica encontra-se quase inteiramente dentro do grande sistema montanhoso, ou cordilheira, que se estende ao longo da borda ocidental das Américas do norte do Círculo Polar Ártico até o Cabo Horn, na extremidade sul de América do Sul . Essas montanhas dividem a província em cordilheiras alinhadas na direção noroeste-sudeste, criando uma série de vales e um amplo planalto central interno onde se concentraram os assentamentos humanos. As duas cadeias principais são as montanhas da costa, que se encontram na parte oeste da província, e a parte canadense do montanhas Rochosas na parte oriental. A província atinge sua maior elevação no extremo noroeste no Monte Fairweather (15.300 pés [4.663 metros]), localizado nas montanhas de St. Elias (uma cadeia de montanhas da costa) na fronteira do Alasca. Centenas de ilhas próximas à costa - as maiores das quais são Vancouver Island e Haida Gwaii (anteriormente as Ilhas Queen Charlotte) - oferecem um canal protegido ao longo da costa, que é recortado por estreitos fiordes que se retorcem para o interior em torno das bases de altas montanhas. O amplo delta de Fraser, atrás de Vancouver, ao sul, é a maior das limitadas planícies costeiras. No interior, muitos dos amplos planaltos são cortados por profundos desfiladeiros e inteiramente rodeados por cadeias de montanhas, incluindo as montanhas Cassiar, Omineca, Skeena e Hazelton no norte e as montanhas Columbia no sudeste.
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Montanhas da costa ao longo do Canal de Torres, um braço do Lago Atlin, noroeste da Colúmbia Britânica, Canadá. E. Otto / Comstock
Drenagem
A província contém três sistemas fluviais principais: o Peace no norte; o Fraser, que drena quase todo o planalto interno; e o Columbia nas regiões sudeste e centro-sul. Rios menores, como o Skeena, Nass, Iskut e Stikine, drenam a região noroeste para o Pacífico, enquanto o sistema Liard drena a seção nordeste para o Oceano Ártico .
Kinney Lake refletindo Mount Robson, Mount Robson Provincial Park, leste da Colúmbia Britânica, Can. George Hunter
O Fraser, o único rio importante que fica inteiramente dentro da província, nasce nas Montanhas Rochosas perto de Yellowhead Pass, flui para o norte e depois para sudoeste até Prince George, onde vira quase ao sul por 300 milhas (480 km), fluindo para Hope, e então para o oeste através das exuberantes fazendas até o mar ao sul de Vancouver. O Columbia segue a Trincheira das Montanhas Rochosas em direção ao norte, dobra ao redor da extremidade norte das Montanhas Selkirk e vira para o sul para fluir para os Lagos Arrow e, em seguida, para os estados americanos de Washington e Oregon . A paz também se torna um formidável riacho dentro da trincheira das montanhas rochosas, mas corta para o leste através das Montanhas Rochosas e na área das planícies de Alberta.
Fraser River Fraser River perto de Mission, B.C., Can. M. Lounsbery
A maioria dos milhares de lagos são pequenos, mas são importantes para a água que armazenam em uma época em que energia hidroelétrica tornou-se um recurso valioso. Os lagos maiores são alongados e estreitos pelas cadeias montanhosas norte-sul que os confinam nos vales profundos e estreitos em todas as partes da província. Atlin e Teslin no noroeste se estendem até Yukon. Babine, Stuart, Shuswap, Quesnel e François, que variam de 90 a 200 milhas quadradas (230 a 520 km quadrados) de área, são importantes lagos de desova de salmão. Os lagos Arrow e Kootenay são importantes como reservatórios de armazenamento para usinas hidrelétricas.
Solos
Cerca de dois terços da área de terra são florestados, enquanto apenas uma pequena porção tem solo adequado para a agricultura. Os solos mais valiosos da Colúmbia Britânica são os solos aluviais que se desenvolveram em areia e silte depositados por riachos e rios. Esses solos extremamente férteis, localizados principalmente no vale do Fraser inferior, são de extensão limitada. Áreas distintas de pastagens abertas não florestadas ao longo do Rio Fraser, ao sul de Williams Lake, e na região Kamloops-Meritt ao sul do Rio North Thompson têm ricos solos pedocais nos quais o setor de pecuária da Colúmbia Britânica floresce. Solos de pradarias semelhantes encontram-se na região de Peace River, a única parte da província adequada para o cultivo de grãos em grande escala. Os solos podzol mais extensos, mas muito mais rasos, cobrem as áreas úmidas, especialmente ao longo da costa, onde sustentam uma densa cobertura florestal.
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