druida
druida , membro da classe erudita entre os antigos Celtas . Eles atuaram como sacerdotes, professores e juízes. Os primeiros registros conhecidos dos Druidas vêm do século 3bce. Seu nome pode ter vindo de uma palavra celta que significa conhecedor do carvalho. Muito pouco se sabe com certeza sobre os Druidas, que não mantinham registros próprios.
Druidas na Inglaterra Dois Druidas caminhando no campo inglês, gravura do século XVIII. Arquivo Hulton / Imagens Getty
De acordo com Júlio César , que é a principal fonte de informações sobre os druidas, havia dois grupos de homens na Gália que eram tidos em honra, os druidas e os nobres (equites). César relatou que os druidas se encarregavam de sacrifícios públicos e privados, e muitos jovens foram até eles para receber instruções. Eles julgaram todas as disputas públicas e privadas e decretaram penalidades. Se alguém desobedecesse ao seu decreto, era proibido de sacrificar, que era considerado o mais grave dos castigos. Um druida foi nomeado chefe; após sua morte, outro foi nomeado. Se, no entanto, vários eram iguais em mérito, os druidas votaram, embora às vezes recorressem à violência armada. Uma vez por ano, os druidas se reuniam em um local sagrado no território dos carnutos, que se acreditava ser o centro de toda a Gália, e todas as disputas legais eram ali submetidas ao julgamento dos druidas.
César também registrou que os druidas se abstiveram de guerras e não pagaram tributos. Atraídos por esses privilégios, muitos aderiram à ordem voluntariamente ou foram enviados por suas famílias. Eles estudaram versos antigos, filosofia natural, astronomia , e a tradição dos deuses, alguns gastando até 20 anos em treinamento. Dizia-se que os druidas acreditavam que a alma era imortal e passava na morte de uma pessoa para outra.
Os escritores romanos também declararam que os druidas ofereciam sacrifícios humanos por aqueles que estavam gravemente enfermos ou em perigo de morte em batalha. Enormes imagens de vime foram preenchidas com homens vivos e depois queimadas; embora os druidas preferissem sacrificar criminosos, eles escolheriam vítimas inocentes se necessário.
xilogravura retratando o sacrifício humano de druidas xilogravura de 1832 retratando druidas preparando uma obra de vime cheia de humanos vivos para serem queimados como um sacrifício. Photos.com/Thinkstock
César é a autoridade principal, mas ele pode ter recebido alguns de seus fatos do Estóico filósofo Poseidonius, cujo relato é frequentemente confirmado por medieval Sagas irlandesas. A descrição de César da assembléia anual dos druidas e sua eleição de um arquiduida também é confirmada por uma saga irlandesa.
No período inicial, os rituais druidas eram realizados em clareiras na floresta. Edifícios sagrados foram usados somente mais tarde sob a influência romana. Os druidas foram suprimidos na Gália pelos romanos sob Tibério (reinou de 14 a 37esta) e provavelmente na Grã-Bretanha um pouco mais tarde. Dentro Irlanda eles perderam suas funções sacerdotais após o advento do Cristianismo e sobreviveram como poetas, historiadores e juízes ( filid, senchaidi, e brithemain ) Muitos estudiosos acreditam que o Brahman hindu no Oriente e o druida celta no Ocidente foram sobrevivências laterais de um antigo sacerdócio indo-europeu.
Soldados romanos atacando druidas Soldados romanos atacando druidas no século 1esta, Gravura do século XIX. Photos.com/Thinkstock
O interesse pelos druidas aumentou ocasionalmente em tempos posteriores, principalmente durante o período romântico do século XIX. A partir de então, vários movimentos alegando crenças druidas floresceram na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos.
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