Noruega
Noruega , país do norte Europa que ocupa a metade ocidental da península escandinava. Quase metade dos habitantes do país vive no extremo sul, na região ao redor Oslo , O capital. Cerca de dois terços da Noruega é montanhosa e, ao longo de sua costa recortada, encontra-se esculpida por profundos fiordes glaciais, cerca de 50.000 ilhas.

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Povos indo-europeus colonizaram a costa da Noruega na antiguidade, estabelecendo um assentamento permanente perto da atual capital de Oslo cerca de 6.000 anos atrás. O interior foi mais escassamente povoado, devido aos extremos de clima e terreno difícil, e ainda hoje a população do país está concentrada em cidades costeiras como Bergen e Trondheim. Dependentes da pesca e da agricultura, os primeiros noruegueses desenvolveram uma tradição marítima que alcançaria seu ápice no Viking era, quando guerreiros nórdicos atacavam regularmente o ilhas britânicas , as costas da Europa Ocidental e até mesmo o interior da Rússia; os vikings também estabeleceram colônias na Islândia e na Groenlândia e exploraram a costa de América do Norte (que Leif Eriksson chamado Vinland) há mais de mil anos. Esta grande tradição de exploração por exploradores como Leif Erikkson e seu pai, Erik o Vermelho , continuou nos tempos modernos, exemplificado por homens como Fridtjof Nansen, Roald Amundsen e Thor Heyerdahl. Enfraquecidos pela peste e pela deterioração econômica no final da Idade Média e dominados pelas vizinhas Dinamarca e Suécia, os noruegueses se voltaram para negociação dentro peixe e madeira serrada, e a moderna Noruega, que ganhou sua independência em 1905, emergiu como um grande transportador marítimo de mercadorias do mundo, bem como um líder mundial na construção naval especializada. Na década de 1970, a exploração de petróleo offshore e gás natural tornou-se a principal indústria marítima, com a Noruega emergindo na década de 1990 como um dos maiores exportadores de petróleo do mundo.

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Situada na periferia norte do continente europeu e evitando assim as características de uma encruzilhada geográfica, a Noruega (caminho do norte) manteve uma grande homogeneidade entre seus povos e seu modo de vida. Pequenos enclaves de imigrantes, principalmente do sudeste da Europa e do Sul da Ásia, se estabeleceram na região de Oslo no final do século 20, mas a esmagadora maioria dos habitantes do país são etnicamente nórdicos. A parte norte do país, particularmente o acidentado Finnmark Plateau, é o lar do Sozinho (também chamados lapões ou lapões), um povo Uralic cujas origens são obscuras. As taxas de expectativa de vida na Noruega estão entre as mais altas do mundo. A principal divisão política reflete visões divergentes sobre a importância das forças do livre mercado; mas os socialistas há muito pararam de insistir na nacionalização da indústria do país, e os não-socialistas aceitaram o controle governamental extensivo da economia do país. Tal consenso nacional evidente - junto com abundante energia hídrica, petróleo offshore e relações de trabalho pacíficas - foi um fator importante no rápido crescimento da Noruega como uma nação industrial durante o século 20 e na criação de um dos mais altos padrões de vida no mundo, reforçado por um compreensivo sistema de previdência social.
Da Noruega austero a beleza natural atrai visitantes de todo o mundo. O país também produziu muitos artistas importantes, entre eles compositores Edvard Grieg , o pintor Edvard Munch, os romancistas Knut Hamsun e Sigrid Undset e o dramaturgo Henrik Ibsen. Sobre seu país e seu povo ruminativo, Ibsen observou: O magnífico, mas severo, natural meio Ambiente cercando as pessoas lá no norte, a vida solitária e isolada - as fazendas estão a quilômetros de distância - as força a ... se tornarem introspectivas e sérias ... Em casa, todas as outras pessoas são filósofos!

Luzes do norte iluminando o céu perto de Kautokeino, Nor. jamenpercy / Fotolia
Terra
Com o Mar de Barents ao norte, o Mar da Noruega e o Mar do Norte a oeste e Skagerrak (Estreito de Skager) ao sul, a Noruega tem fronteiras terrestres apenas a leste - com a Suécia, Finlândia , e Rússia .

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A Noruega ocupa parte do Escudo Fenoscandiano do norte da Europa. A rocha extremamente dura, que consiste principalmente de granito e outros materiais formados por calor e pressão, varia de um a dois bilhões de anos de idade.
Alívio
A glaciação e outras forças desgastaram a superfície e criaram uma camada espessaarenito, conglomerados e depósitos de calcário conhecidos como esparagmite. Numerosas áreas extensas chamadas peneplains, cujo relevo foi amplamente erodido, também foram formadas. Restos destes incluem o Hardanger Plateau —3.000 pés (900 metros) acima do nível do mar — o maior planalto de montanha da Europa, cobrindo cerca de 4.600 milhas quadradas (11.900 km quadrados) no sul da Noruega; e Finnmark Plateau (1.000 pés [300 metros] acima do nível do mar), ocupando a maior parte de Finnmark, o maior e norte condado da Noruega.
Do Cambriano ao período geológico Siluriano (ou seja, de cerca de 540 a 415 milhões de anos atrás), a maior parte da área estava abaixo do nível do mar e adquiriu uma camada de calcário, xisto, ardósia e conglomerado de 330 a 525 pés (100 a 160 metros) de espessura. Os processos de dobramento na Terra deram origem a um sistema de montanhas que é uma continuação do cinturão orogênico da Caledônia. A Noruega tem uma altitude média de 1.600 pés (500 metros), em comparação com 1.000 pés (300 metros) para a Europa como um todo.
Os rios que correm para o oeste adquiriram um tremendo poder erosivo. Seguindo as linhas de fratura que marcam as fraquezas da crosta terrestre, eles cavaram desfiladeiros e desfiladeiros que penetraram profundamente na costa recortada. Para o leste, o terreno tinha uma inclinação mais suave e vales mais amplos foram formados. Durante repetidos períodos de glaciação no Grande Era do Gelo do período quaternário (ou seja, cerca dos últimos 2,6 milhões de anos), a ação devastadora das geleiras descendo os vales em forma de V que então faziam parte da paisagem criou os magníficos fiordes submersos em forma de U que agora enfeitam a costa oeste da Noruega . Enormes massas de solo, cascalho e pedra também foram carregadas pela ação glacial até o sul, como a atual Dinamarca e o norte Alemanha . A rocha, exposta em cerca de 40 por cento da área, foi limpa e polida pelos movimentos desses materiais.

Fiorde cênico, ou enseada marítima, serpenteando profundamente na costa montanhosa do oeste da Noruega. Bob e Ira Spring
Existem quatro regiões tradicionais da Noruega, três no sul e uma no norte ártico. As três principais regiões do sul são definidas por largas barreiras montanhosas. Do ponto mais ao sul, um complexo crescente de cadeias, coletivamente chamadas de Montanhas Lang, corre para o norte para dividir o leste da Noruega, ou Østlandet, do oeste da Noruega, ou Vestlandet. A estreita zona costeira de Vestlandet tem muitas ilhas e fiordes estreitos com paredes íngremes cortando fundo na região montanhosa do interior. A principal exceção é a vasta planície de Jæren, ao sul de Stavanger. Uma varredura para o leste das montanhas separa o norte de Østlandet da região de Trondheim, ou Trøndelag. O norte da Noruega, ou Nord-Norge, começa quase exatamente no meio do país. A maior parte da região está acima do Círculo Polar Ártico, e grande parte dela está repleta de montanhas com picos e cristas recortadas, mesmo nas muitas ilhas.
Drenagem
O rio Glåma (Glomma), correndo ao sul quase todo o comprimento do leste da Noruega, tem 372 milhas (600 km) de comprimento - quase duas vezes o comprimento dos outros dois grandes sistemas de drenagem no sul da Noruega, que encontram o mar nas cidades de Drammen e Skien. O único outro rio longo é o Tana-Anarjåkka, de 224 milhas (360 km), que corre a nordeste ao longo de parte da fronteira com a Finlândia. A Noruega tem cerca de 65.000 lagos com áreas de superfície de pelo menos 4 acres (1,5 hectares). De longe, a maior é Mjøsa, que fica a 80 km ao norte de Oslo, no rio Lågen (um afluente do Glåma).
Solos
Nos períodos de degelo entre as eras glaciais, grandes áreas foram inundadas pelo mar porque o enorme peso do gelo havia deprimido a terra. Camadas espessas de argila, silte e areia foram depositadas ao longo da costa atual e em grandes áreas nas regiões de Oslo e Trondheim, que chegam a 200 metros acima do nível do mar hoje. Alguns solos muito ricos são encontrados abaixo dessas antigas regiões costeiras marinhas. Nas grandes áreas cobertas por florestas, o solo principal foi despojado de grande parte de seu conteúdo mineral, e isso criou terras agrícolas pobres.
No interior da região de Østlandet, as fazendas estão localizadas ao longo dos lados dos amplos vales, cujos fundos contêm apenas depósitos de solo desbotados. Com ricos solos formados por geleiras, invernos excepcionalmente amenos, longas estações de cultivo e precipitação abundante, a planície de Jæren ostenta os maiores rendimentos de qualquer área agrícola da Noruega.
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