Lições de Sherlock Holmes Pt.II: Cultive o que você sabe para otimizar como você decide
A lição de hoje de Sherlock Holmes trata de aprender a abater e cultivar o conhecimento de forma que seu processo de decisão seja otimizado para a questão em questão, e não se prenda a minúcias irrelevantes - uma lição que é muito relevante na época da internet, quando temos um fluxo constante de informações à nossa disposição.
Uma mente é um sótão: mantenha a sua bem organizada
Em 'A Study in Scarlet', o Dr. Watson expressa surpresa pelo fato de Holmes ignorar a teoria copernicana e a composição do sistema solar. Holmes explica que faz o possível para esquecer qualquer informação que não seja relevante para sua existência:
“Veja,” explicou ele, “considero que o cérebro de um homem originalmente é como um pequeno sótão vazio, e você tem que estocá-lo com os móveis que quiser. Um tolo pega toda a madeira de todos os tipos que encontra, de modo que o conhecimento que poderia ser útil para ele seja eliminado ou, na melhor das hipóteses, confundido com um monte de outras coisas, de modo que ele tem dificuldade de colocar as mãos sobre ele. Agora, o trabalhador habilidoso é realmente muito cuidadoso com o que leva para seu cérebro-sótão. Ele não terá nada a não ser as ferramentas que podem ajudá-lo a fazer seu trabalho, mas delas ele tem uma grande variedade, e todas na mais perfeita ordem. É um erro pensar que aquele quartinho tem paredes elásticas e pode se distender muito. Pode ter certeza de que chegará o momento em que, a cada acréscimo de conhecimento, você esquecerá de algo que já sabia. É da maior importância, portanto, não ter fatos inúteis atropelando os úteis. ”
“Mas o Sistema Solar!” [Dr. Watson] protestou.
'O que diabos isso significa para mim?' interrompeu com impaciência: “você diz que vamos girar em torno do sol. Se girássemos ao redor da lua, não faria a menor diferença para mim ou para o meu trabalho. ”
Uma mente desordenada impede o pensamento organizado
Holmes, é claro, está exagerando. Obviamente, o sistema solar faz uma diferença para ele e seu trabalho, em larga escala e até mesmo nos detalhes (as propriedades da física, por exemplo, são de grande importância para o detetive - e aquelas que ele tem exatamente ciência; ele simplesmente não se preocupa com o quadro mais amplo quando não é imediatamente relevante). Mas o princípio é válido e útil.
Especialmente quando se trata de tomada de decisão, a analogia de Holmes é notavelmente adequada. Ao tomar uma decisão, é fácil se distrair se muita desordem se acumular no sótão de nossa mente. Precisamos aprender como passar pelas camadas de poeira e usar apenas o que é relevante - e evitar que o irrelevante turvando nosso julgamento. Não importa quantos fatos estejam à nossa disposição, quão ampla e profunda nossa memória possa ser (e há pessoas cujo talento na memorização é impressionante), é inútil a menos que saibamos como e o que aplicar a uma situação particular. Na verdade, o 'o quê' é um componente importante do 'como'. Saber o que usar e o que ignorar é uma das habilidades fundamentais de um bom tomador de decisões.
Em uma decisão, é crucial ignorar os chamados distratores, coisas que são realmente irrelevantes, mas que podem influenciar nosso julgamento se não formos cuidadosos. Eles vêm em muitos disfarces: emoções, por exemplo, e impressões pessoais (que, embora às vezes úteis, muitas vezes são completamente irrelevantes); ou, informações adicionais que não deveriam fazer diferença, mas que realmente afetam nossa decisão (por exemplo, a cor de um texto: podemos escolher uma opção em vez de outra porque é azul, e preferimos azul ao vermelho, a cor da outra opção. Isso deveria importar? Absolutamente não. Mas muitos de nós fazemos esses julgamentos pessoais constantemente, permitindo que pequenas preferências, superstições, rituais e rotinas nos desviem do que deveríamos estar olhando).
Este é o ponto crucial: mesmo se tudo estiver lá, será inútil se não soubermos o que precisamos acessar e o que precisamos varrer em qualquer ponto. E quanto mais desordenado nosso sótão mental, mais difícil pode ser mudar o útil do inútil - e mais podemos descobrir que o útil desapareceu em algum canto escuro, ou sob alguma caixa estranha, e que não podemos encontre-o completamente.
Nosso sótão pode mudar, e este é um benefício que vale a pena explorar
Claro, nosso sótão cerebral não é imutável. Podemos retirar coisas e colocar outras dentro. Podemos deslocar itens, encaixotar de forma diferente, tornar alguns mais fáceis de acessar ou identificar. Em outras palavras, nossa memória pode mudar. Ao contrário de Holmes, cuja mente ficcional está perfeitamente fixa, a nossa está em fluxo e, quando voltamos ao sótão para buscar alguma coisa, podemos descobrir que não é mais a mesma de quando o deixamos. Podemos nem perceber que a mudança ocorreu. Cada sótão será diferente e até o mesmo sótão pode mudar com o tempo.
Onde eu não concordo com Holmes é que não há espaço para uma ampla base de conhecimento geral. Em um mundo não ficcional, você nunca sabe exatamente quais são as ferramentas precisas de que vai precisar, e é melhor estar preparado. Uma ampla base de conhecimento, muitas vezes eu acho, acaba sendo relevante para muito mais do que você poderia originalmente pensar ser possível. O que lemos, o que ouvimos, o que aprendemos mesmo nas aulas que pensamos que nunca iremos usar novamente, podem influenciar a forma como abordamos um problema e podem lançar uma visão sobre um problema aparentemente não relacionado das maneiras mais surpreendentes. Seria uma pena tirar tudo peculiar do seu sótão; então, seria um lugar realmente enfadonho. (E aqui, também é importante notar que mesmo no chamado sótão de Holmes, residia um vasto conhecimento de música, literatura, ciência e inúmeros campos que parecem ter pouco a ver com o trabalho de detetive).
A internet expandiu nossos sótãos?
A Internet fornece um recurso tremendo para armazenar e recuperar informações. O que isso significa para nossos sótãos mentais?
Dentro um estudo recente em Ciência , Betsy Sparrow e uma equipe de pesquisadores de Columbia, Harvard e da University of Wisconsin-Madison descobriram dois efeitos importantes: primeiro, quando as pessoas são preparadas para pensar em computadores, ou quando esperam ter acesso a informações no futuro, elas são muito menos capazes de lembrar as informações. No entanto - e este é o segundo efeito - eles são muito mais capazes de lembrar onde (e como) encontrar as informações.
Este estudo tem implicações diretas em como pensamos sobre nosso próprio espaço de armazenamento, o sótão de nossas mentes, conforme tomamos decisões e interagimos com o mundo. Como acontece com a maioria das coisas, isso nos dá oportunidade e também a necessidade de cautela. A oportunidade: podemos armazenar “bagunça” que pode ser útil no futuro e saber exatamente como acessá-la caso seja necessário. E a necessidade de cautela: podemos ser tentados a armazenar até mesmo o que deveria estar em nossa mente nos sótãos fora deles, e o processo curatorial (o que guardar, o que jogar fora) torna-se cada vez mais difícil.
Tal como acontece com a liderança eficaz e o trabalho em equipe funcional, quando se trata de memória, delegação inteligente é a chave.
Como explorar o armazenamento expandido sem subverter nossa mente
Holmes tinha seu sistema de arquivamento. Temos o Google. Temos a Wikipedia. Temos livros, artigos e histórias de séculos atrás até os dias atuais, todos perfeitamente disponíveis para nosso consumo. Temos nossos próprios arquivos digitais.
Mas não podemos esperar consultar tudo para cada escolha que eu fizer. Nem podemos esperar lembrar de tudo a que estamos expostos - mas a questão é que não deveríamos querer. Precisamos aprender, em vez disso, a arte de cuidar de nossos sótãos melhor do que nunca. Se fizermos isso, nossos limites serão realmente expandidos de maneiras sem precedentes. Mas se nos permitirmos ficar atolados no pântano do fluxo de informações, se armazenarmos o irrelevante em vez dos itens que seriam mais adequados para o espaço de armazenamento limitado que sempre carregamos conosco, em nossas próprias cabeças, a era digital pode ser prejudicial.
Aqui está um bom cheque. Se você fosse privado de todo acesso tecnológico (quero dizer, computador, telefone, quaisquer arquivos que você armazena, tudo) por um dia, sua capacidade de tomar decisões sólidas seria prejudicada? Que tal uma semana? Um mês? Um ano? Se o próprio pensamento o deixa em pânico, você pode querer verificar novamente o uso do espaço limitado do sótão. E mesmo que isso não aconteça, dê uma olhada: você está usando seus recursos de acordo com a capacidade ideal?
Lembre-se de manter seu sótão de forma vigilante
É bom fazer uma verificação periódica. Até o sótão mais bem cuidado precisa ser atualizado de vez em quando. Então, olha, faça os ajustes necessários (precisa jogar alguma coisa fora? Precisa mexer mais alguma coisa?), E depois aproveite os benefícios que o acesso tecnológico permite. Temos mais espaço do que nunca. Vamos usá-lo de forma produtiva.
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