Padrão-ouro
Padrão-ouro , monetário sistema em que a unidade monetária padrão é uma quantidade fixa de ouro ou é mantida no valor de uma quantidade fixa de ouro. A moeda é livremente conversível no país ou no exterior em um valor fixo de ouro por unidade de moeda.
bloco de ouro Bloco de ouro metálico. Jupiterimages Corporation
Em um sistema internacional de padrão-ouro, o ouro ou uma moeda conversível em ouro a um preço fixo é usado como meio de pagamentos internacionais. Nesse sistema, as taxas de câmbio entre os países são fixas; se as taxas de câmbio aumentam acima ou abaixo da taxa fixa da moeda em mais do que o custo de transporte do ouro de um país para outro, ocorrem grandes entradas ou saídas de ouro até que as taxas retornem ao nível oficial. Esses preços de gatilho são conhecidos como pontos de ouro.
História
O padrão ouro foi colocado em operação pela primeira vez no Reino Unido em 1821. Antes dessa época prata tinha sido o principal metal monetário mundial; o ouro há muito era usado intermitentemente para cunhagem em um ou outro país, mas nunca como o único metal de referência, ou padrão, ao qual todas as outras formas de dinheiro eram coordenadas ou ajustadas. Nos 50 anos seguintes, um regime bimetálico de ouro e prata foi usado fora do Reino Unido, mas na década de 1870 um padrão-ouro monometálico foi adotado por Alemanha , França e o Estados Unidos , com muitos outros países seguindo o exemplo. Essa mudança ocorreu porque as recentes descobertas de ouro no oeste América do Norte tinha tornado o ouro mais abundante. No padrão ouro completo que prevaleceu até 1914, o ouro podia ser comprado ou vendido em quantidades ilimitadas a um preço fixo em papel-moeda conversível por unidade de peso do metal.
barras de ouro em barras. Cortesia da Casa da Moeda dos Estados Unidos
O reinado do padrão ouro pleno foi curto, durando apenas a partir da década de 1870 até a eclosão da Primeira Guerra Mundial. Essa guerra viu o recurso ao papel-moeda inconversível ou a restrições à exportação de ouro em quase todos os países. Em 1928, no entanto, o padrão ouro foi virtualmente restabelecido, embora, devido à relativa escassez de ouro, a maioria das nações adotou um padrão de câmbio de ouro, no qual complementavam suas reservas de ouro do banco central com moedas (dólares americanos e britânicos libras ) que eram conversíveis em ouro a uma taxa de câmbio estável. O padrão de troca de ouro entrou em colapso novamente durante o Grande Depressão dos anos 1930, no entanto, e em 1937 nem um único país permaneceu no padrão ouro pleno.
Os Estados Unidos, entretanto, estabeleceram um novo preço mínimo em dólar para o ouro a ser usado nas compras e vendas por bancos centrais estrangeiros. Essa ação, conhecida como atrelar o preço do ouro, forneceu a base para a restauração de um padrão-ouro internacional após a Segunda Guerra Mundial; nesse sistema do pós-guerra, a maioria das taxas de câmbio eram atreladas ao dólar dos EUA ou ao ouro. Em 1958, foi restabelecido um tipo de padrão ouro no qual os principais países europeus previam a livre conversibilidade de suas moedas em ouro e dólares para pagamentos internacionais. Mas, em 1971, as reservas de ouro cada vez menores e um déficit crescente em seu balanço de pagamentos levaram os Estados Unidos a suspender a livre conversibilidade de dólares em ouro a taxas de câmbio fixas para uso em pagamentos internacionais. O sistema monetário internacional passou a ser baseado no dólar e em outras moedas de papel, e o papel oficial do ouro no câmbio mundial chegou ao fim.
Vantagens e desvantagens
As vantagens do padrão-ouro são que (1) ele limita o poder dos governos ou bancos de causar inflação de preços pela emissão excessiva de papel-moeda, embora haja evidências de que mesmo antes da Primeira Guerra Mundial as autoridades monetárias não contraíam o fornecimento de dinheiro quando o país incorreu em uma saída de ouro, e (2) isso cria certeza em comércio internacional fornecendo um padrão fixo de taxas de câmbio.
As desvantagens são que (1) pode não fornecer flexibilidade suficiente na oferta de dinheiro, porque a oferta de ouro recém-extraído não está intimamente relacionada às necessidades crescentes da economia mundial por um proporcional oferta de dinheiro, (2) um país pode não ser capaz de isolar sua economia da depressão ou inflação no resto do mundo, e (3) o processo de ajuste para um país com déficit de pagamentos pode ser longo e doloroso sempre que um aumento do desemprego ou diminuição da taxa de expansão econômica.
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