A maior estrutura do universo capturada no ato de formação
Os raios-X do Chandra revelam o gás quente do aglomerado MACS J0717, enquanto os dados ópticos mostram as galáxias individuais no sistema. Crédito da imagem: Raio X (NASA/CXC/IfA/C. Ma et al.); Óptico (NASA/STScI/IfA/C. Ma et al.
Quando aglomerados de galáxias se fundem, eles formam os maiores objetos que o Universo jamais criará.
Em uma escala cósmica, nossa vida é insignificante, mas este breve período em que aparecemos no mundo é o momento em que surgem todas as questões significativas.
– Paul Ricoeur
De todas as estruturas astronômicas e vinculadas – planetas, estrelas, galáxias, etc. – não há nenhuma maior do que um aglomerado de galáxias.
A imagem de campo completo de MACSJ0717.5+3745 mostra muitos milhares de galáxias em quatro subaglomerados separados dentro do grande aglomerado, juntamente com as observações de raios-X do Chandra em roxo. Crédito da imagem: Raio-X (NASA/CXC/IfA/C. Ma et al.); Óptico (NASA/STScI/IfA/C. Ma et al.
As maiores contêm milhares de vezes a massa da Via Láctea, tanto em termos de galáxias quanto de matéria escura.
As galáxias individuais dentro do aglomerado MACS J0717, reveladas pelo Hubble neste composto óptico/infravermelho. Crédito da imagem: NASA/STScI/IfA/C. Ma et ai.
O Universo forma uma vasta teia cósmica onde os filamentos se interconectam, com a matéria fluindo ao longo deles em um nexo.
Esta imagem do Chandra mostra uma visão em maior escala do aglomerado de galáxias MACSJ0717, onde a caixa branca mostra o campo de visão da imagem composta do Chandra/HST. A linha verde mostra a posição aproximada do filamento em grande escala que conduz ao aglomerado. Crédito da imagem: NASA/CXC/IfA/C. Ma et ai.
Nos centros dessas interseções, os aglomerados de galáxias mais massivos se formam.
Os dados de raios-X da região de colisão do aglomerado MACS J0717 revelam as temperaturas variadas encontradas no gás quente, onde o gás mais frio é roxo avermelhado, o gás mais quente é azul e as temperaturas intermediárias são roxas. Crédito da imagem: NASA/CXC/IfA/C. Ma et ai.
Com o tempo, mais clusters se encaixam, criando as maiores estruturas de todas .
O Telescópio Espacial Hubble observou recentemente um deles, MACS J0717 , revelando quatro clusters separados no processo de colisão.
Esta imagem composta mostra o maciço aglomerado de galáxias MACSJ0717.5+3745 (MACSJ0717, abreviado) onde quatro aglomerados de galáxias separados estiveram envolvidos em uma colisão, a primeira vez que tal fenômeno foi documentado. Crédito da imagem: Raio-X (NASA/CXC/IfA/C. Ma et al.); Óptico (NASA/STScI/IfA/C. Ma et al.).
Dados adicionais de raios-X do Chandra mostram que um enorme filamento alimenta esse aglomerado, criando esse mashup cósmico sem precedentes.
A combinação de dados de rádio e raios-X revela o fundo, galáxias com lentes e assinaturas de buracos negros ativos dentro do aglomerado em colisão. Crédito da imagem: Raio-X: NASA/CXC/SAO/G.Ogrean et al.; Óptico: NASA/STScI; Rádio: NRAO/AUI/NSF.
Observações detalhadas de rádio mostram choques ultrarrápidos e, nas energias mais altas, jatos supermassivos de buracos negros ativados em várias galáxias separadas.
Imagem óptica do Telescópio Espacial Hubble (verde), mapa de massa (Limousin et al 2012; contornos) e mapas CSO/Bolocam 140 GHz (vermelho) e 268 GHz (azul) do aglomerado de galáxias MACS J0717+3745. A falta de sinal de 268 GHz no subgrupo B (segunda grande concentração do canto superior direito) é devido ao efeito cinético Sunyaev-Zeldovich. Crédito da imagem: P. Korngut.
Um subaglomerado se move tão rapidamente – 3.000 km/s – que os elétrons velozes empurram a luz de fundo para energias mais altas: o primeira observação direta do efeito cinético Sunyaev-Zel'dovich .
Uma reconstrução da massa geral (em azul) e os dados de raios-X da colisão de gás quente (rosa) são sobrepostos em uma visão óptica/infravermelha das galáxias dentro do aglomerado MACS J0717. Crédito da imagem: Raio-X: NASA/CXC/Ecole Polytechnique Federale de Lausanne, Suíça/D.Harvey & NASA/CXC/Durham Univ/R.Massey; Mapa óptico e de lentes: NASA, ESA, D. Harvey (Ecole Polytechnique Federale de Lausanne, Suíça) e R. Massey (Durham University, Reino Unido).
Finalmente, lentes gravitacionais fracas revelam separações entre massa e raios-X: mais uma prova indiscutível de matéria escura.
Passeios visuais estão disponíveis .
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