Estados Unidos
Estados Unidos , oficialmente Estados Unidos da América , abreviado NÓS. ou EUA. , apelido América , país em América do Norte , uma república federal de 50 estados. Além dos 48 estados vizinhos que ocupam as latitudes médias do continente, os Estados Unidos incluem o estado de Alasca , no extremo noroeste da América do Norte e no estado insular de Havaí , no meio do Oceano Pacífico. Os estados vizinhos são delimitados ao norte por Canadá , no leste pelo oceano Atlântico , no sul pelo Golfo do México e México , e no oeste pelo Oceano Pacífico. Os Estados Unidos são o quarto maior país do mundo em área (depois de Rússia , Canadá e China). A capital nacional é Washington, que é coextensiva ao Distrito de Columbia, a região da capital federal criada em 1790.
Estados Unidos da América Encyclopædia Britannica, Inc.
Portsmouth, New Hampshire Barco de pesca no porto de Portsmouth, New Hampshire. Craig Blouin / New England Foto de stock
A principal característica dos Estados Unidos é provavelmente sua grande variedade. É físico meio Ambiente varia do Ártico ao subtropical, do úmido floresta tropical para o deserto árido, do pico da montanha acidentada à pradaria plana. Embora a população total dos Estados Unidos seja grande para os padrões mundiais, sua densidade populacional geral é relativamente baixa. O país abrange algumas das maiores concentrações urbanas do mundo, bem como algumas das áreas mais extensas que são quase desprovidas de habitação.
Encyclopædia Britannica, Inc. dos Estados Unidos
Os Estados Unidos contêm uma grande diverso população. Ao contrário de um país como a China, que em grande parte incorporou indígena povos, os Estados Unidos têm um diversidade que em grande parte veio de uma imigração global imensa e sustentada. Provavelmente, nenhum outro país tem uma gama mais ampla de tipos raciais, étnicos e culturais do que os Estados Unidos. Além da presença de sobreviventes Nativos americanos (incluindo índios americanos, aleutas e Esquimós ) e os descendentes de africanos levados como escravos para o Novo Mundo, o caráter nacional foi enriquecido, testado e constantemente redefinido por dezenas de milhões de imigrantes que, em geral, vieram para a América na esperança de maiores avanços sociais, políticos e oportunidades econômicas do que eles tiveram nos lugares que eles deixaram. (Deve-se observar que embora os termos América e americanos sejam frequentemente usados como sinônimos para os Estados Unidos e seus cidadãos, respectivamente, eles também são usados em um sentido mais amplo para Norte, Sul e América Central coletivamente e seus cidadãos.)
Os Estados Unidos são a maior potência econômica do mundo, medida em termos de produto Interno Bruto (PIB). A riqueza da nação é em parte um reflexo de seus ricos recursos naturais e sua enorme produção agrícola, mas deve mais à indústria altamente desenvolvida do país. Apesar de sua relativa autossuficiência econômica em muitas áreas, os Estados Unidos são o fator mais importante no comércio mundial em virtude do tamanho de sua economia. Suas exportações e importações representam grandes proporções do total mundial. Os Estados Unidos também interferem na economia global como fonte e como destino de capital de investimento. O país continua a sustentar uma vida econômica mais diversificada do que qualquer outro na Terra, proporcionando à maioria de sua população um dos mais altos padrões de vida do mundo.
Os Estados Unidos são relativamente jovens para os padrões mundiais, tendo menos de 250 anos; atingiu seu tamanho atual apenas em meados do século XX. A América foi a primeira das colônias europeias a se separar com sucesso de sua pátria mãe, e foi a primeira nação a ser estabelecida no premissa naquela soberania cabe aos seus cidadãos e não ao governo. Em seu primeiro século e meio, o país estava preocupado principalmente com sua própria expansão territorial e crescimento econômico e com os debates sociais que acabaram por levar à guerra civil e a um período de cura que ainda não está completo. No século 20, os Estados Unidos emergiram como uma potência mundial e, desde a Segunda Guerra Mundial, tem sido uma das potências preeminentes. Não aceitou este manto facilmente, nem sempre o carregou de boa vontade; os princípios e ideais de seus fundadores foram testados pelas pressões e exigências de seu status dominante. Os Estados Unidos ainda oferecem a seus residentes oportunidades de progresso pessoal e riqueza incomparáveis. No entanto, o esgotamento de seus recursos, a contaminação de seu meio ambiente e a contínua desigualdade social e econômica que perpetua áreas de pobreza e praga todos ameaçam o tecido do país.
O Distrito de Columbia é discutido no artigo Washington. Para discussão de outras grandes cidades dos EUA, Vejo os artigos Boston , Chicago , Os anjos , Nova Orleans, Cidade de Nova York, Filadélfia e São Francisco. As unidades políticas em associação com os Estados Unidos incluem Porto Rico, discutido no artigo Porto Rico, e várias ilhas do Pacífico, discutidas em Guam, Ilhas Marianas do Norte e Samoa Americana.
Terra
Os dois grandes conjuntos de elementos que moldam o ambiente físico dos Estados Unidos são, primeiro, o geológico, que determina os principais padrões de relevo, drenagem e recursos minerais e influencia os solos em menor grau, e, segundo, o atmosférico, que dita não apenas o clima e o tempo, mas também, em grande parte, a distribuição dos solos, plantas e animais. Embora esses elementos não sejam totalmente independentes um do outro, cada um produz em um mapa padrões que são tão profundamente diferentes que essencialmente permanecem como duas geografias separadas. (Uma vez que este artigo cobre apenas os Estados Unidos, Veja também os artigos Alasca e Havaí .)
Rio Colorado, Parque Nacional do Grand Canyon, Arizona O rio Colorado em Marble Canyon na extremidade nordeste do Parque Nacional do Grand Canyon, noroeste do Arizona. Gary Ladd
Alívio
O centro dos Estados Unidos contíguos é uma grande planície interior extensa, estendendo-se desde o antigo escudo do Canadá central no norte até o Golfo do México no sul. Para leste e oeste, esta planície eleva-se, primeiro gradualmente e depois abruptamente, até cadeias de montanhas que a separam do mar em ambos os lados. Os dois sistemas montanhosos diferem drasticamente. As Montanhas Apalaches a leste são baixas, quase intactas e, na sua maioria, afastadas do Atlântico. De Nova York à fronteira com o México, estende-se a baixa planície costeira, que fica de frente para o oceano ao longo de um pântano, complicado costa. A superfície suavemente inclinada da planície se estende sob o mar, onde forma oplataforma continental, que, embora submersa em águas rasas do oceano, é geologicamente idêntica à Planície Costeira. Para o sul, a planície torna-se mais ampla, girando para o oeste na Geórgia e Alabama para truncar os Apalaches ao longo de sua extremidade sul e separar a planície interior do Golfo.
A oeste da Planície Central fica a poderosa Cordilheira, parte de um sistema montanhoso global que circunda a bacia do Pacífico. A cordilheira engloba totalmente um terço dos Estados Unidos, com uma variedade interna proporcional com seu tamanho. Em sua margem oriental estão as Montanhas Rochosas, uma cadeia alta, diversa e descontínua que se estende desde o Novo México até a fronteira canadense. A borda oeste da Cordilheira é uma cadeia costeira do Pacífico de montanhas escarpadas e vales interiores, o todo erguendo-se espetacularmente do mar sem o benefício de uma planície costeira. Entre as Montanhas Rochosas e a cadeia do Pacífico está um vasto complexo intermontano de bacias, planaltos e cadeias isoladas tão grandes e notáveis que merecem ser reconhecidas como uma região separada da própria Cordilheira.
Essas regiões - as Terras Baixas do Interior e suas franjas de planalto, o sistema das Montanhas Apalaches, a Planície Atlântica, a Cordilheira Ocidental e a Região Intermontana Ocidental - são tão variadas que requerem uma divisão adicional em 24 sub-regiões principais ou províncias.
As Terras Baixas do Interior e suas franjas de planalto
Explore os rios Mississippi e Ohio, os Grandes Lagos, Black Hills e muito mais no meio-oeste americano. Aprenda sobre as diferentes paisagens físicas que compõem o meio-oeste americano. Encyclopædia Britannica, Inc. Veja todos os vídeos para este artigo
Andrew Jackson é suposto ter observado que os Estados Unidos começam nos Alleghenies, o que implica que apenas a oeste das montanhas, no isolamento e na liberdade das grandes Terras Baixas, as pessoas poderiam finalmente escapar das influências do Velho Mundo. Se as terras baixas ou não constituir o núcleo cultural do país é discutível, mas não pode haver dúvida de que eles incluir seu núcleo geológico e, em muitos aspectos, seu núcleo geográfico também.
Esta enorme região repousa sobre uma plataforma antiga e muito erodida de complexas rochas cristalinas que, em sua maior parte, permaneceram intactas por importantes atividades orogênicas (construção de montanhas) por mais de 600 milhões de anos. Em grande parte da região central do Canadá, essas rochas pré-cambrianas estão expostas na superfície e formam a maior região topográfica do continente, o formidável e Escudo Canadense polido pelo gelo.
Nos Estados Unidos, a maior parte da plataforma cristalina está escondida sob um manto profundo de rochas sedimentares. No extremo norte, no entanto, o escudo canadense nu se estende até os Estados Unidos longe o suficiente para formar duas pequenas, mas distintas regiões de relevo: as acidentadas e ocasionalmente espetaculares Montanhas Adirondack do norte de Nova York e as mais subjugadas e austero Planalto Superior do norte Minnesota , Wisconsin , e Michigan . Como no resto do escudo, as geleiras removeram os solos, espalharam pedras e outros detritos na superfície e destruíram os sistemas de drenagem pré-glacial. A maioria das tentativas de agricultura nessas áreas foi abandonada, mas a combinação de uma selva comparativa em um clima do norte, lagos claros e riachos de água branca fomentou o desenvolvimento de ambas as regiões como áreas de recreação ao ar livre durante todo o ano.
A riqueza mineral no Planalto Superior é lendária. O ferro fica próximo à superfície e perto dos portos de águas profundas da parte superior dos Grandes Lagos. O ferro é extraído ao norte e ao sul do Lago Superior, mas mais conhecidos são os depósitos colossais da Cordilheira Mesabi em Minnesota, por mais de um século um dos mais ricos do mundo e um elemento vital na ascensão da América ao poder industrial. Apesar do esgotamento, as minas de Minnesota e Michigan ainda produzem uma grande proporção do ferro do país e uma porcentagem significativa do fornecimento mundial.
Ao sul das montanhas Adirondack e do planalto superior fica o limite entre as rochas cristalinas e sedimentares; de repente, tudo é diferente. O núcleo desta região sedimentar - o coração dos Estados Unidos - é a grande Planície Central, que se estende por 1.500 milhas (2.400 quilômetros) de Nova York ao centro do Texas e ao norte por mais 1.000 milhas até a província canadense de Saskatchewan. Para alguns, a paisagem pode parecer monótona, pois alturas de mais de 2.000 pés (600 metros) são incomuns e quase não há terreno realmente acidentado. As paisagens são variadas, no entanto, em grande parte como resultado da glaciação que afetou direta ou indiretamente a maior parte da sub-região. Ao norte da linha do rio Missouri - Ohio, o avanço e a retomada do gelo continental deixaram um intrincado mosaico de pedras, areia, cascalho, silte e argila e um padrão complexo de lagos e canais de drenagem, alguns abandonados, outros ainda em uso. A parte sul da Planície Central é bastante diferente, coberta principalmente por loess (silte depositado pelo vento) que subjugou ainda mais a superfície do relevo já baixo. Em outros lugares, especialmente perto de grandes rios, riachos pós-glaciais esculpiram o loess em colinas arredondadas, e os visitantes compararam apropriadamente suas formas onduladas às ondas do mar. Acima de tudo, o loess produz solo de extraordinária fertilidade. Como o ferro Mesabi foi uma importante fonte de riqueza industrial da América, sua prosperidade agrícola foi enraizada no loess do meio-oeste.
A Planície Central se assemelha a um vasto disco, subindo gradualmente para terras mais altas em todos os lados. A sul e a leste, a terra sobe gradualmente até três planaltos principais. Além do alcance da glaciação ao sul, as rochas sedimentares foram elevadas em duas grandes elevações, separadas uma da outra pelo grande vale do Rio Mississippi . O Ozark Plateau fica a oeste do rio e ocupa a maior parte do sul do Missouri e do norte Arkansas ; no leste, os planaltos baixos internos dominam o centro Kentucky e Tennessee . Exceto por duas manchas quase circulares de uma região rica em calcário - a Bacia de Nashville do Tennessee e a região de Kentucky Bluegrass - a maior parte das duas regiões do planalto consiste em terras altas de arenito, intrincadamente dissecadas por riachos. O relevo local alcança várias centenas de metros na maioria dos lugares, e os visitantes da região devem viajar por estradas sinuosas ao longo de estreitos vales de riachos. Os solos são pobres e os recursos minerais são escassos.
A leste da Baixada Central, o Planalto dos Apalaches - uma estreita faixa de terras altas dissecadas que se assemelha fortemente ao Ozark Plateau e planaltos baixos internos em encostas íngremes, solos miseráveis e endêmico pobreza - forma uma transição entre as planícies do interior e os Montes Apalaches. Normalmente, no entanto, o Planalto Apalaches é considerado uma sub-região das Montanhas Apalaches, em parte devido à localização, em parte devido à estrutura geológica. Ao contrário dos outros planaltos, onde as rochas são deformadas para cima, as rochas formam uma bacia alongada, onde o carvão betuminoso foi preservado da erosão. Este Apalaches carvão , como o ferro Mesabi que complementa na indústria dos EUA, é extraordinário. Extenso, espesso e próximo à superfície, ele alimentou os fornos das siderúrgicas do nordeste por décadas e ajuda a explicar a enorme concentração da indústria pesada ao longo dos Grandes Lagos.
Os flancos ocidentais das Terras Baixas do Interior são os Ótimos planos , um território de massa impressionante que se estende por toda a distância entre o Canadá e o México em uma faixa de quase 500 milhas (800 km) de largura. As Grandes Planícies foram construídas por sucessivas camadas de areia mal cimentada, silte e cascalho - detritos depositados por riachos paralelos que fluem para o leste do montanhas Rochosas . Visto do leste, a superfície das Grandes Planícies eleva-se inexoravelmente de cerca de 2.000 pés (600 metros) perto Omaha , Nebraska , a mais de 6.000 pés (1.825 metros) em Cheyenne, Wyoming, mas a subida é tão gradual que popular lenda afirma que as Grandes Planícies são planas. A planura verdadeira é rara, embora as planícies altas do oeste do Texas, Oklahoma, Kansas , e oriental Colorado chega perto. Mais comumente, a terra é amplamente ondulada e partes das planícies do norte são nitidamente dissecadas em terras áridas.
High Plains The High Plains, perto de Fort Morgan, Colorado. Epimethius
A principal riqueza mineral das Terras Baixas do Interior deriva dos combustíveis fósseis. O carvão ocorre em bacias estruturais protegidas da erosão - betuminoso de alta qualidade nas bacias de Appalachian, Illinois e Kentucky ocidental; e subbituminoso e linhito nas Grandes Planícies orientais e noroeste. Petróleo e gás natural foram encontrados em quase todos os estados entre os Apalaches e as Montanhas Rochosas, mas os campos do Midcontinent no oeste do Texas e Texas Panhandle, Oklahoma e Kansas superam todos os outros. Além de pequenos depósitos de chumbo e zinco , os minerais metálicos são de pouca importância.
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