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A célula nervosa

O divisor de águas de todos os estudos do sistema nervoso foi uma observação feita em 1889 pelo cientista espanhol Santiago Ramón y Cajal, que relatou que o sistema nervoso é composto de unidades individuais estruturalmente independentes umas das outras e cujos conteúdos internos não entram em contato direto. contato. De acordo com o dele hipótese , agora conhecida como teoria do neurônio, cada célula nervosa se comunica com outras por contiguidade, em vez de continuidade . Ou seja, a comunicação entre adjacente mas células separadas devem ocorrer através do espaço e das barreiras que as separam. Desde então, foi provado que a teoria de Cajal não é universalmente verdadeira, mas sua ideia central - que a comunicação no sistema nervoso é em grande parte comunicação entre células nervosas independentes - permaneceu um princípio orientador preciso para todos os estudos posteriores.

Existem dois tipos básicos de células no sistema nervoso: neurônios e células neurogliais.

O neurônio

No humano cérebro existem cerca de 85 bilhões a 200 bilhões de neurônios. Cada neurônio tem sua própria identidade, expressa por suas interações com outros neurônios e por suas secreções; cada um também tem sua própria função, dependendo de seu intrínseco propriedades e localização, bem como suas entradas de outros grupos selecionados de neurônios, sua capacidade de integrar essas entradas e sua capacidade de transmitir as informações a outro grupo seleto de neurônios.

Com poucas exceções, a maioria dos neurônios consiste em três regiões distintas, conforme mostrado nodiagrama: (1) o corpo celular, ou soma; (2) a fibra nervosa ou axônio; e (3) os processos de recebimento, ou dendritos.

neurônio motor Anatomia de uma célula nervosa. As características estruturais de um neurônio motor incluem o corpo celular, fibras nervosas e dendritos. Encyclopædia Britannica, Inc.

Soma

Membrana de plasma

O neurônio é limitado por uma membrana plasmática, uma estrutura tão fina que seus detalhes só podem ser revelados por microscopia eletrônica de alta resolução. Cerca de metade da membrana é a bicamada lipídica, duas camadas principalmente de fosfolipídios com um espaço entre elas. Uma extremidade de uma molécula de fosfolipídeo é hidrofílica, ou de fixação de água, e a outra extremidade é hidrofóbica ou repelente de água. A estrutura de bicamada resulta quando as extremidades hidrofílicas das moléculas de fosfolipídios em cada folha se voltam para os meios aquosos do interior da célula e do extracelular meio Ambiente , enquanto as extremidades hidrofóbicas das moléculas se voltam em direção ao espaço entre as folhas. Essas camadas lipídicas não são estruturas rígidas; as moléculas de fosfolipídios fracamente ligadas podem se mover lateralmente através das superfícies da membrana, e o interior fica em um estado altamente líquido.

neurônio do córtex visual de um rato O centro do campo é ocupado pelo corpo celular, ou soma, do neurônio. A maior parte do corpo celular é ocupada pelo núcleo, que contém um nucléolo. A membrana dupla do núcleo é circundada por citoplasma, contendo elementos do aparelho de Golgi situados na base do dendrito apical. As mitocôndrias podem ser vistas dispersas no citoplasma, que também contém o retículo endoplasmático rugoso. Outro dendrito é visto ao lado, e o outeirinho do axônio é mostrado no segmento inicial do axônio emergente. Uma sinapse atinge o neurônio próximo ao outeirinho do axônio. Cortesia de Alan Peters

Embutidas na bicamada lipídica estão as proteínas, que também flutuam no meio líquido da membrana. Estes incluem glicoproteínas contendo cadeias de polissacarídeos, que funcionam, junto com outros carboidratos, como locais de adesão e locais de reconhecimento para ligação e interação química com outros neurônios. As proteínas fornecem outra função básica e crucial: aquelas que penetram na membrana podem existir em mais de um estado conformacional, ou forma molecular, formando canais que permitem a passagem de íons entre o fluido extracelular e o citoplasma, ou o conteúdo interno da célula. Em outros estados conformacionais, eles podem bloquear a passagem de íons. Essa ação é o mecanismo fundamental que determina a excitabilidade e o padrão de atividade elétrica do neurônio.

Um sistema complexo de filamentos intracelulares proteicos está ligado às proteínas da membrana. Este citoesqueleto inclui neurofilamentos finos contendo actina, neurofilamentos espessos semelhantes à miosina e microtúbulos compostos de tubulina. Os filamentos provavelmente estão envolvidos com o movimento e a translocação das proteínas da membrana, enquanto os microtúbulos podem ancorar as proteínas ao citoplasma.

Núcleo

Cada neurônio contém um núcleo que define a localização do soma. O núcleo é circundado por uma membrana dupla, chamada de envelope nuclear, que se funde em intervalos para formar poros, permitindo a comunicação molecular com o citoplasma. Dentro do núcleo estão os cromossomos, o material genético da célula, por meio do qual o núcleo controla a síntese de proteínas e o crescimento e diferenciação da célula em sua forma final. As proteínas sintetizadas no neurônio incluem enzimas, receptores, hormônios e proteínas estruturais para o citoesqueleto.

Organelas

O retículo endoplasmático (ER) é um sistema de membrana amplamente difundido dentro do neurônio que é contínuo com o envelope nuclear. Consiste em uma série de túbulos, sacos achatados chamados cisternas e esferas delimitadas por membrana chamadas vesículas. Existem dois tipos de ER. O retículo endoplasmatico rugoso (RER) tem fileiras de botões chamados ribossomos em sua superfície. Os ribossomos sintetizam proteínas que, em sua maioria, são transportadas para fora da célula. O RER é encontrado apenas no soma. O retículo endoplasmático liso (SER) consiste em uma rede de túbulos no soma que conecta o RER com o Aparelho de Golgi . Os túbulos também podem entrar no axônio em seu segmento inicial e se estender até os terminais do axônio.

O Aparelho de Golgi é um complexo de cisternas achatadas dispostas em fileiras compactadas. Localizado próximo e ao redor do núcleo, ele recebe proteínas sintetizadas no RER e transferidas para ele via SER. No aparelho de Golgi, as proteínas são anexadas aos carboidratos. As glicoproteínas assim formadas são embaladas em vesículas que deixam o complexo para serem incorporadas à membrana celular.

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