Gangster
Gangster , membro de uma organização criminosa que sistematicamente ganha dinheiro com atividades como jogatina , prostituição, tráfico de entorpecentes e indústria extorsão . Embora existam em todo o mundo criminosos profissionais que trabalham com associados em um determinado trabalho ou série de trabalhos, o gangster é membro de uma organização permanente e altamente estruturada.
Al Capone Al Capone, c. 1935. MPI / Hulton Archive / Getty Images
A imagem popular do gângster foi formada durante a Era da Lei Seca (1920–33), enquanto o submundo dos EUA lutava pelos mercados que controlavam a fabricação e distribuição ilegal de bebidas alcoólicas. Turma assassinato tornou-se comum, especialmente em Nova York e Chicago , onde mais de 2.000 assassinatos entre 1920 e 1930 foram atribuídos à guerra de gangues. A maneira, bem como o número dessas mortes, os fez notório . Normalmente, eles eram ensaiados cuidadosamente e envolviam técnicas sofisticadas para roubar e disfarçar o carro de fuga; por obliterar todos os meios de identificação das armas do crime; por atrair a vítima para uma situação indefesa (como quando um assassino apertou a mão da vítima para evitar que ela pegasse uma arma, enquanto seus associados abriam fogo); e para se livrar do corpo, o tiroteio de gangue mais famoso foi o Massacre do Dia de São Valentim em Chicago em 14 de fevereiro de 1929. Os assassinos, membros da gangue de Al Capone, se disfarçaram de policiais e induziram sete homens associados à gangue de Bugs Moran a ficarem contra a parede de uma garagem com as mãos levantadas e depois atiraram neles. Como esses assassinatos foram cuidadosamente planejados e também porque os criminosos tinham influência sobre os líderes políticos locais, os assassinos de gangues raramente eram identificados, ainda menos frequentemente processados e quase nunca condenados. Em Chicago, por exemplo, entre 1927 e 1930, houve 227 assassinatos e apenas dois convicções .
Dois homens jogam álcool em um esgoto durante a Lei Seca nos Estados Unidos. Biblioteca do Congresso, Washington, D.C.
Casos de proibição de uísque confiscados pelo Bureau of Internal Revenue dos EUA durante a proibição. Biblioteca do Congresso, Washington, D.C. (LC-USZ62-96025)
Os gângsteres viviam mais abertamente no Estados Unidos durante a década de 1920 do que em qualquer momento antes ou depois. Casamentos e funerais lúgubres de gangsters proeminentes foram assistidos por políticos importantes. Capone tinha uma renda de mais de US $ 20 milhões por ano, mantinha um sedã blindado de sete toneladas, uma suíte de 50 quartos em um hotel de Chicago, uma equipe administrativa de 25 pessoas para administrar seus diversos empreendimentos e uma villa na Flórida. A notoriedade do gângster na era da Lei Seca nacional, entretanto, não deve obscurecer o fato de que as bases do poder criminoso foram lançadas antes, nem o fato de que, depois da proibição da Lei Seca, o crime organizado não foi menos cruel. Pelo menos já na década de 1850 em Nova York e na década de 1870 em Chicago, cooperação sistemática entre criminosos e políticos tornou-se habitual. Em troca de contribuições de campanha e da intimidação de eleitores, o político protegeu o criminoso na Justiça e piscou para a existência de jogos de azar e prostituição. O extorsão de dinheiro - chamado de proteção - de um negócio por meio de ameaças de bombardeio ou de outra forma perturbá-lo foi solidamente estabelecido nas docas de Nova Orleans e nas casas de jogo de Chicago antes da virada do século. O assassinato de gangues também era comum antes da era da proibição. Em um prédio na 108th Street em Nova York, 23 assassinatos ocorreram entre 1900 e 1917. Então, como mais tarde, gangues organizadas dividiram as grandes cidades americanas em territórios, em cada um dos quais uma gangue particular monopolizava a renda do vício e extorsão. O gangster típico veio de um bairro de baixa renda (particularmente do Lower East Side de Nova York) e serviu como aprendiz de mesquinhos crime antes de obter acesso aos ramos mais lucrativos da atividade criminosa.
Meyer Lansky Meyer Lansky, 1958. New York World-Telegram and the Sun Newspaper Photo Collection / Library of Congress, Washington, D.C. (Número do arquivo digital: cph 3c20718)
O principal efeito duradouro da Era da Lei Seca sobre a atividade das gangues foi o desenvolvimento de sistemas mais centralizados e melhores disciplinado organizações criminosas, às vezes chamadas de sindicatos. O contrabando eficaz exige notificação por rádio de remessas de bebidas alcoólicas recebidas do Canadá ou das Índias Ocidentais; arranjos elaborados para distribuição (por exemplo, infiltrando-se nos sindicatos de estivadores e caminhoneiros); colaboração com destiladores de bebidas alcoólicas nos Estados Unidos; e acordo sobre cotas e preços entre as diferentes organizações de contrabando. Crime nessa escala era, como disse Dion O’Bannion, de Chicago, um grande negócio sem cartolas. Seguindo os exemplos de legítimo Preocupações comerciais, os distribuidores de bebidas alcoólicas ilegais tentaram controlar sua fabricação. Os especialistas em jogos de azar investiram na fabricação de caça-níqueis e lutaram pela posse de uma agência de notícias nacional que divulgava informações sobre autódromos. Além disso, a década de 1920 testemunhou a rápida invasão por gangsters de negócios legítimos pouco organizados, como construção, manufatura de roupas, limpeza e tingimento e abastecimento de alimentos. Louis Lepke, a figura dominante nessas 'raquetes' industriais, extraía US $ 1 milhão por ano apenas da indústria de vestuário de Nova York. Em 1930, o Bureau of Internal Revenue dos EUA estimou os lucros das organizações criminosas nas quais Capone participava em $ 25.000.000 por ano de jogos de azar, $ 10.000.000 de prostituição, $ 10.000.000 de narcóticos e $ 50.000.000 do comércio ilegal de bebidas alcoólicas.
Lucky Luciano Lucky Luciano. Hefesto
Essa vasta expansão na escala e complexidade da atividade criminosa levou, no final dos anos 1920 e início dos anos 1930, à formação de uma organização nacional. Ele foi comparado a um cartel entre firmas comerciais legítimas em que cada gangue aparentemente concordou em não se intrometer em negócios controlados por outras gangues. Doravante, as diferenças deveriam ser arbitradas, em vez de resolvidas pela violência anárquica. Aparentemente, foi acordado que a aprovação em nível nacional deveria ser exigida para todos os assassinatos de gangues. Posteriormente, a Lepke’s Murder, Inc., executou contratos de assassinato para a organização nacional em todos os Estados Unidos, contabilizando talvez 1.000 assassinatos na década de 1930. Gangsters de alto escalão foram eliminados somente após julgamento por seus pares sentados em tribunal: este procedimento, de acordo com informantes, foi invocado no assassinato de Arthur (Dutch Schultz) Flegenheimer em 1935, Bugsy Siegel em 1947 e Charley Binaggio em 1950.
Carlo Gambino, c. 1935. Imagens AP
Os comitês do Congresso nas décadas de 1950 e 1960 conduziram extensas investigações sobre as atividades das gangues, mas o poder do gangster dos EUA não foi quebrado por investigações, acusações ou processos ocasionais. No final do século 20, no entanto, o poder dos gângsteres no crime organizado havia diminuído em grande parte por processos agressivos e as deserções de Máfia tenentes que se tornaram testemunhas do governo.
Costello, Frank Frank Costello testemunhando perante o comitê de investigação do Senado dos EUA chefiado por Estes Kefauver, 1951. New York World-Telegram e a Sun Newspaper Photograph Collection / Biblioteca do Congresso, Washington, D.C. (Número do arquivo digital: cph 3c20716)
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