Pergunte a Ethan: Como me torno um astrofísico/astronauta?
O astronauta Stephen K. Robinson, especialista da missão STS-114, ancorado em um apoio para os pés no Canadarm2 da Estação Espacial Internacional, participa da terceira sessão de atividade extraveicular (EVA) da missão. Crédito da imagem: NASA.
Se você sonha com espaço, aqui está o seu guia… para mais do que apenas a escola!
Estou voltando… e é o momento mais triste da minha vida. – Ed White, no final de sua primeira caminhada espacial
Todos nós tínhamos sonhos do que queríamos ser quando éramos mais jovens. Mas quantos de nós crescemos para alcançar o que as versões infantis de nós mesmos pretendiam ser? Milhões de pessoas querem ir ao espaço, mas apenas milhares já foram. Cientistas e médicos nunca estão longe da lista do que as pessoas querem ser quando crescerem, mas apenas uma pequena porcentagem chega lá. Então, que conselho você daria a um jovem adolescente, no início de sua vida, que quer se tornar um astronauta ou um astrofísico? Temos nossa chance no Ask Ethan de hoje, graças a Gabe Denty, que pergunta:
Espero me tornar um astronauta/astrofísico quando for mais velho, achei que seria bom se eu perguntasse a um astrofísico de verdade como seria ter esse tipo de carreira. ... Embora meu objetivo geral seja me tornar um astronauta, ouvi dizer que não é exatamente como uma carreira em tempo integral, então se eu fosse combiná-lo com qualquer outra coisa, provavelmente seria astrofísica. Eu adoraria saber o que você ouviu sobre astronautas e os diferentes tipos de astrofísicos, ou se há alguma outra carreira envolvida com o espaço que você recomendaria para uma criança que adora explorar e se aventurar!
Há muito o que descompactar aqui, mas vamos começar de onde você está e para onde está olhando.
Missões de ciência astrofísica atuais e futuras. Crédito da imagem: NASA.
No início do ensino médio, há algumas coisas que você provavelmente sabe sobre si mesmo:
- no que você se destaca,
- o que te excita,
- o que motiva você,
- o que parece ser o sonho final,
- no que você quer trabalhar duro,
- no que você quer melhorar,
- e sobre o que você quer continuar aprendendo enquanto eles permitirem.
Já que você me perguntou, vou lhe dar o meu melhor conselho.
O astronauta Piers J. Sellers, especialista da missão STS-121 da NASA, traduz ao longo de uma treliça na Estação Espacial Internacional durante a terceira e última sessão de atividade extraveicular (EVA) da missão. Crédito da imagem: NASA.
Se a exploração espacial e a astrofísica são seus objetivos, o foco agora é desenvolver as habilidades fundamentais que você precisa ter para ser bom nesses trabalhos. Praticamente, as maiores habilidades que você precisa desenvolver estão nas arenas de resolução de problemas, tanto sozinho quanto em grupo. Quando estamos na escola, tendemos a encarar a resolução de problemas como uma atividade individual: aqui está um problema de matemática, sente-se e resolva-o. Aqui está uma equação química, equilibre-a e encontre os produtos. Aqui está um ensaio, analise-o e encontre o significado e o efeito desejado do texto. problemas mais difíceis. Sim, faça química, biologia, física, geologia/ciência da terra e matemática, incluindo as versões AP de todos esses cursos, se puder. Aprenda a programar em pelo menos uma linguagem de computador. E isso vai te levar longe, mas não vai te levar a todos os lugares. Essas são habilidades valiosas para desenvolver, mas não são suficientes.
A programação de computadores está rapidamente se tornando uma habilidade essencial para todos os alunos STEM desenvolverem. Crédito da imagem: usuário do flickr gdsteam, sob cc-by-2.0.
A razão pela qual essas habilidades não são suficientes é porque os problemas que você enfrentará são grandes demais para qualquer pessoa resolver por conta própria. Mesmo se você fosse a pessoa mais inteligente viva da história, simplesmente não há horas suficientes no dia para você resolver os problemas que você enfrentará no tempo limitado que você tem para resolvê-los sozinho. Então você precisa aprender a trabalhar em equipe. Você precisa aprender a resolver um pequeno problema para contribuir com uma equipe maior, seguindo o exemplo de outra pessoa. Você precisa aprender a se comunicar de forma eficaz, tanto em termos de audição quanto em termos de fala/escrita. E você precisa demonstrar liderança, o que pode envolver qualquer coisa, desde administrar sua própria equipe até simplesmente falar de maneira assertiva, mas construtiva (e não arrogante) quando os responsáveis estiverem tomando uma decisão que leve a equipe na direção errada.
O trabalho em equipe é essencial para os futuros astronautas, pois os candidatos a astronautas Tyler N. (Nick) Hague, Andrew R. Morgan e Nicole A. Mann examinam um gráfico que os ajudará a sustentá-los por três dias no deserto. Crédito da imagem: NASA.
Então aprenda história. Faça cursos de idiomas avançados (inglês) e aprenda também uma língua estrangeira. E participe de atividades em equipe/grupo também, mesmo que seja apenas sair com um grupo de adolescentes desajeitados e inseguros. (Porque, aos 14 anos, é o que todo mundo é, até mesmo as crianças legais.) Quando o ensino médio se aproximar do fim, haverá muitos caminhos potenciais abertos para você, e é aí que as trilhas de astronauta e astrofísica divergem. Você pode ser os dois, como Jeffrey Hoffman , Stan Love ou John Grunsfeld , mas esses são os três na história da NASA que eu conheço. (Pode haver outros, mas é menos de 0,1% de todos os astronautas.) A razão pela qual é tão difícil é porque existem três maneiras de se tornar um astronauta hoje em dia: a pista de piloto, a pista de cientista/engenheiro/médico e a ultra -trilha multimilionária rica.
A classe de astronautas da NASA em 2009 consistia em 14 membros: 9 americanos e 5 membros internacionais. Entre as turmas de 2009 (com 9 americanos) e 2004 (com 11 americanos), 25% dos selecionados tinham formação militar. Crédito da imagem: NASA.
Se você quer pilotar uma nave espacial, junte-se às forças armadas. Sim, existem tecnicamente outras maneiras de obter experiência de voo suficiente em equipamentos avançados o suficiente, mas para todos os fins práticos, você vai querer se juntar às forças armadas para se tornar um piloto. Se esse é o seu objetivo – pilotar uma espaçonave – minha recomendação é ingressar na Força Aérea e obter o máximo de experiência (ou seja, quantas horas de voo) puder pilotar a aeronave mais avançada possível. Essa tem sido a melhor maneira de se tornar um astronauta desde o Projeto Mercury e o início da NASA. Ainda é verdade hoje.
A astronauta da NASA e engenheira mecânica Karen Nyberg, a bordo da ISS, usando um fundoscópio para fazer leituras de seu olho. Crédito da imagem: NASA.
Se você quiser seguir a carreira de cientista/engenheiro/médico, certamente pode. Atualmente, a NASA recebe 3 de cada 6 assentos a bordo da ISS, com um deles às vezes indo para um parceiro internacional. A única maneira de obter um desses assentos da NASA é ser selecionado como astronauta da NASA. O principal é desempenhar as funções exigidas de um astronauta, e isso geralmente não tem muito a ver com as habilidades que você desenvolve fora do treinamento de astronauta. Em vez disso, o que a NASA analisa são suas conquistas em sua profissão, as habilidades que você demonstrou e sua aptidão. Toda vez que a NASA faz uma convocação de candidatos para astronautas, milhares de pessoas competentes e qualificadas se candidatam a cada vaga. Você basicamente tem 0,1% de chance de ser escolhido e, realisticamente, só terá cerca de três ciclos (chance) em que está na faixa etária certa. Há um guia para maximizar suas chances aqui escrito pelo esperançoso astronauta Brian Shiro, mas mesmo ele foi cortado nas rodadas posteriores de seleção de candidatos. Cady Coleman é uma cientista (não-astrofísica) que fez isso, e você pode gostar de seu guia, aqui .
Você consegue identificar qual deles é o participante do voo espacial? Surpresa: ele não está de macacão vermelho; ele está na primeira fila, segundo da esquerda. Crédito da imagem: NASA, dos tripulantes da Expedição 20 e 21 e participante do voo espacial Guy Laliberte.
Finalmente, você pode simplesmente se tornar muito rico. Os outros três assentos na ISS vão para a Rússia e, ao contrário da NASA, eles simplesmente venderão um desses assentos para qualquer pessoa com dinheiro suficiente para pagar por isso. Em vez de um especialista em missão, especialista em carga útil, comandante ou piloto, você será um participante de um voo espacial. A única captura? Dinheiro suficiente parece estar na estimativa de cerca de US $ 40.000.000. Portanto, até que haja voos espaciais comerciais e privados disponíveis para o público em geral, essas são suas opções.
Um estudante CUNY em seu Ph.D. defesa. Crédito da imagem: Kelle Cruz, sob cc-by-2.0.
Mas se você quiser seguir o segundo caminho e se tornar um astrofísico? Absolutamente possível, com muito trabalho duro e um pouco de sorte. Você vai querer ir para a faculdade e se especializar em física, astronomia ou aeronáutica, e depois fazer pós-graduação para obter um Ph.D. em astrofísica. Existem quatro tipos gerais de astrofísicos: observadores (que coletam dados com telescópios), instrumentistas (que projetam e constroem telescópios, câmeras, observatórios e mais), teóricos (que trabalham para prever e/ou explicar os dados coletados pelos observadores) e dados cientistas (que escrevem e executam simulações ou realizam análises de computação em larga escala). Muitas pessoas se especializam em um, mas são competentes em dois ou mesmo três deles; Sou um teórico que escreveu e executou minhas próprias simulações e modificou as simulações de outros muitas vezes, e fiz um projeto observacional uma vez. Ser um astrofísico pode envolver muitas viagens, muito trabalho prático (particularmente para instrumentistas e um pouco para observadores), muita comunicação e – definitivamente – muito trabalho colaborativo em equipe.
A coleta de dados de telescópios é apenas uma pequena parte do trabalho realizado pela comunidade astrofísica. Crédito da imagem: NASA, da sala de controle do Table Mountain Observatory.
Desenvolver o conjunto de habilidades de astronauta é algo tangencial a ser um astrofísico, mas se você é apaixonado por isso, pode fazê-lo. Em todos os pontos ao longo do caminho, não se trata de tirar uma nota ou competir com seus colegas de classe, mas o que você aprende, o que você realiza e o que você pode demonstrar como resultado.
Mas enquanto estamos neste tópico, esteja ciente de que, à medida que você experimenta mais da vida e percorre qualquer uma das estradas abertas para você, pode descobrir que não gosta do caminho em que está. Muitas pessoas começam com seus sonhos e trabalham para transformá-los em metas, mas a maioria, em algum momento, descobre que não é tão gratificante quanto esperavam. Talvez haja algo mais interessante. Talvez o trabalho do dia-a-dia esteja esmagando sua alma. Talvez o grande sonho no final não seja suficiente para justificar uma labuta que você não está gostando. Ou talvez, no caso de ser um astronauta, você fique muito alto ou ganhe muito peso. (Sim, existem restrições baseadas em características físicas!) Não poderei lhe dizer como lidar com isso, mas uma coisa que lhe direi, inequivocamente, é: não tenha medo de ter uma crise. Não tenha medo de admitir o fato de que o que você está fazendo pode não estar funcionando para você, e você pode precisar voltar atrás e escolher uma direção diferente para sua vida.
Os astronautas Thomas Pesquet, Oleg Novitsky e Peggy Whitson gesticulam depois que seus trajes espaciais foram testados no cosmódromo de Baikonur antes de decolar para a ISS em novembro de 2016. (Crédito da foto: Kirill Kudryavtsev/AFP/Getty Images)
Você encontrará aqueles que o rotularão de fracassado se não realizar os sonhos que tem hoje, e estou lhe dizendo agora que essas pessoas não importam. Você pode acabar amando cada passo ao longo do caminho, e você pode querer continuar fazendo isso enquanto alguém o deixar ganhar a vida fazendo isso; se sim, mais poder para você. Mas se você se sentir infeliz, insatisfeito e deprimido com o pensamento de voltar para outro dia de trabalho com o qual não se importa, não tenha medo de dar um passo atrás e tentar algo novo. Você deve seguir a vida que deseja, mas se a vida que deseja se tornar diferente da vida que desejava, não se sinta compelido a permanecer em um caminho quando não gosta mais da jornada. Ainda somos livres para escolher nossas próprias aventuras na vida e escolher qual será nosso próximo passo a cada passo que damos. Afinal, nas palavras imortais do (não-astronauta) Frank Zappa,
Se você acabar com uma vida chata e miserável porque ouviu sua mãe, seu pai, seu professor, seu padre ou algum cara na televisão lhe dizendo como fazer sua merda, então você merece.
Envie suas perguntas Ask Ethan para beginwithabang no gmail ponto com !
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