Batalha de Midway

Examine como a Marinha dos EUA derrotou o Japão

Examine como a Marinha dos EUA derrotou a frota do Japão para impedir a expansão japonesa na Batalha de Midway Em junho de 1942, um mês após a Batalha do Mar de Coral, os aviões navais dos EUA pararam o avanço da Marinha Imperial Japonesa perto da Ilha de Midway. Da Segunda Guerra Mundial: Vitória Aliada (1963), um documentário da Encyclopædia Britannica Educational Corporation. Encyclopædia Britannica, Inc. Veja todos os vídeos para este artigo



Batalha de Midway , (3 a 6 de junho de 1942), batalha naval da Segunda Guerra Mundial, travada quase inteiramente com aeronaves, na qual o Estados Unidos destruiu a primeira linha do Japão operadora força e a maioria de seus pilotos navais mais bem treinados. Juntos com o Batalha de Guadalcanal , a Batalha de Midway pôs fim à ameaça de uma nova invasão japonesa no Pacífico.



Batalha de Midway

Batalha de Midway Batalha de Midway, 3 a 6 de junho de 1942. Arquivos Nacionais, Washington, D.C.



Eventos da Guerra do Pacífico keyboard_arrow_left Ilha Wake Bataan Death March Batalha do Mar de Coral Batalha de Midway Batalha de Guadalcanal Batalha do Mar das Filipinas Batalha do Golfo de Leyte Fuzileiros navais dos EUA em Okinawa Britannica Explicação do Infográfico da Segunda Guerra Mundial: Batalha de Midwaykeyboard_arrow_right

Contexto

Saiba mais sobre o contexto e a localização da Batalha de Midway durante a Segunda Guerra Mundial

Britannica Explicação do Infográfico da Segunda Guerra Mundial: Batalha de Midway Aprenda sobre a Batalha de Midway entre os Estados Unidos e o Japão durante a Segunda Guerra Mundial. Encyclopædia Britannica, Inc. Veja todos os vídeos para este artigo

O Ilhas Midway foram reivindicados para os Estados Unidos em 5 de julho de 1859, pelo capitão N.C. Brooks. O atol de coral - que consiste na Ilha Oriental e na maior Ilha de Areia a oeste - tem uma área total de apenas 2,4 milhas quadradas (6,2 km quadrados). Midway foi formalmente anexada pelos EUA em 1867 e, no mesmo ano, um depósito de carvão foi estabelecido para navios a vapor transpacíficos, mas nunca foi usado. Por muitos anos depois disso, apenas uma ligeira atenção foi dada a Midway. Em 1903, o Pres. Theodore Roosevelt colocou Midway sob a administração do Departamento da Marinha dos Estados Unidos, e o atol tornou-se um ponto de conexão para o cabo submarino sendo colocado entre Havaí e a Filipinas . Foi somente com o advento do transporte aéreo que o real significado da Midway foi apreciado. Em 1935, as ilhas haviam se tornado um ponto de parada regular para voos transpacíficos.



Ilhas Midway

Saiba mais sobre o contexto e a localização da Batalha de Midway durante a Segunda Guerra Mundial Visão geral da localização da Batalha de Midway. Encyclopædia Britannica, Inc / Kenny Chmielewski



Ilhas Midway

Ilha de areia das ilhas Midway, refúgio nacional de vida selvagem do Atol de Midway. MCS 2ª Classe Mark Logico / U.S. Marinha

Foi a Segunda Guerra Mundial que demonstrou de forma conclusiva a importância estratégica de Midway. Em 1940, a Marinha dos EUA começou a trabalhar em um grande avião e submarino base lá. No ano seguinte, a Eastern Island ostentaria três pistas, enquanto na Sand Island um hangar de hidroaviões foi construído para um esquadrão de barcos voadores PBY Catalina. Sand Island também abrigava a guarnição defensiva de Midway, bem como sua usina de energia e instalações de rádio. O Japão reconheceu que o controle do atol seria crítico para seus planos no Pacífico central. Se as ilhas pudessem ser tomadas pelo Japão, a presença militar americana no Havaí, a apenas 1.100 milhas (1.770 km) a sudeste, poderia ser seriamente ameaçada. Além disso, as linhas de abastecimento entre os Estados Unidos e a Austrália poderiam ser cortadas, incapacitando assim o Aliado esforço de guerra e abertura do Pacífico sudoeste para a conquista.



Expansão japonesa na Segunda Guerra Mundial

Ilhas Midway Foto aérea das Ilhas Midway, 24 de novembro de 1941. A Ilha Oriental, local do campo de aviação de Midway, está em primeiro plano. Marinha dos EUA / NARA

O Midway foi tão proeminente no planejamento da guerra japonesa que foi incluído na ofensiva de abertura da Guerra do Pacífico de 7 a 8 de dezembro de 1941. Aproximadamente 12 horas após o ataque a Pearl Harbor, os japoneses destruidores Sazanami e Ushio bombardeou a usina e o hangar de hidroaviões em Sand Island. Lieut. George Cannon, apesar de ter sido gravemente ferido por um projétil japonês, permaneceu em seu posto para dirigir uma das baterias defensivas da ilha. Os navios japoneses foram forçados a se aposentar, e Cannon, que morreu em decorrência dos ferimentos, seria o primeiro fuzileiro naval dos EUA a receber a Medalha de Honra do Congresso durante a Segunda Guerra Mundial.



Examine o choque das operadoras entre o Japão e os Estados Unidos durante a Batalha de Midway

Expansão japonesa na Segunda Guerra Mundial Na Segunda Guerra Mundial, as forças militares japonesas rapidamente aproveitaram seu sucesso em Pearl Harbor para expandir suas propriedades por todo o Pacífico e para o oeste em direção à Índia. Essa expansão continuou relativamente sem controle até meados de 1942. Então, depois de perder a Batalha de Midway, o Japão lentamente foi para a defensiva e começou a perder ilha após ilha. Essa rápida reviravolta foi uma surpresa até mesmo para as forças militares americanas. Encyclopædia Britannica, Inc.



Choque de operadoras

Disposição de forças

Apesar de um revés estratégico na Batalha do Mar de Coral (4 a 8 de maio de 1942), os japoneses continuaram com planos de tomar o Ilhas Midway e bases nas Aleutas. Buscando um confronto naval com a Frota do Pacífico dos EUA numericamente inferior, almirante Yamamoto Isoroku enviou a maior parte do Apartamentos Kidō (Força Móvel), um grande grupo de batalha de porta-aviões sob o comando do vice-almirante Nagumo Chuichi. Os 4 pesados porta-aviões Akagi , Hiryu , Kaga , e Soryu foram complementados por 2 porta-aviões leves, 2 porta-aviões, 7 navios de guerra, 15 cruzadores, 42 contratorpedeiros, 10 submarinos e vários navios de apoio e escolta. Suas ordens eram para engajar e destruir a frota americana e invadir Midway.

Yamamoto Isoroku

Examine o choque dos porta-aviões entre o Japão e os Estados Unidos durante a Batalha de Midway Makeup e a disposição das forças navais e aéreas na Batalha de Midway. Encyclopædia Britannica, Inc / Kenny Chmielewski



Chester W. Nimitz

Yamamoto Isoroku Yamamoto Isoroku, comandante-chefe da Frota Combinada do Japão durante a Segunda Guerra Mundial. Centro Histórico Naval dos EUA (número da foto: NH 63430)

A inteligência dos EUA adivinhou as intenções japonesas depois de quebrar o código naval japonês JN25, e os americanos tiveram tempo para preparar sua defesa. O almirante Chester Nimitz, comandante-chefe da Frota do Pacífico dos EUA, não conseguiu reunir um único navio de guerra , no entanto, e apenas dois de seus carregadores pesados ​​- o Hornet e a Empreendimento - estavam prontos para o combate. Para complicar ainda mais as coisas, seu comandante de porta-aviões mais antigo, o vice-almirante. William Bull Halsey , ficara incapacitado por um sério surto de neurodermatite e perderia totalmente a batalha. Uma terceira operadora, a Yorktown , foi tão seriamente danificado na Batalha do Mar de Coral que os japoneses acreditaram que ele havia afundado, e ele passou quase duas semanas mancando de volta a Pearl Harbor. Um dano inicial avaliação estimou que levaria três meses para retornar o navio ao serviço. Nimitz disse às equipes de reparos que eles tinham três dias. Milagrosamente, depois de menos de 72 horas em doca seca, o Yorktown saiu de Pearl Harbor na manhã de 30 de maio. Ele se juntaria ao resto da frota de Nimitz, que incluía o Hornet , a Empreendimento , 8 cruzadores e 18 contratorpedeiros em um ponto de encontro otimista com o codinome Point Luck, a 350 milhas (560 km) a nordeste de Midway. Lá eles esperaram o avanço da armada de Yamamoto. Enquanto os japoneses não tinham apoio aéreo baseado em terra, os americanos podiam enviar cerca de 115 aviões da Marinha, do Corpo de Fuzileiros Navais e das Forças Aéreas do Exército de Midway e Havaí. A frota americana também incluiu cerca de 19 submarinos.



Segunda Guerra Mundial: Teatro de Operações do Pacífico

Chester W. Nimitz Chester W. Nimitz, comandante da Frota do Pacífico dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial. Foto da Marinha dos EUA

Explore o que aconteceu na Batalha de Midway

Segunda Guerra Mundial: Teatro de Operações do Pacífico O Teatro de Operações do Pacífico, 1941–45. Encyclopædia Britannica, Inc.

3 de junho

Descubra os eventos significativos de 4 de junho de 1942, durante a Batalha de Midway

Explore o que aconteceu na Batalha de Midway Descubra os eventos significativos que aconteceram durante a Batalha de Midway durante a Segunda Guerra Mundial. Encyclopædia Britannica, Inc. Veja todos os vídeos para este artigo

A batalha começou às 9h04souem 3 de junho de 1942, quando um avião de reconhecimento americano avistou elementos da frente da frota de invasão cerca de 500 milhas (800 km) a oeste de Midway e foi alvejado por artilheiros japoneses. Um segundo contato de superfície foi feito às 9:25.sou, aproximadamente 700 milhas (1.100 km) a oeste de Midway, com um piloto americano relatando que localizou o corpo principal da frota japonesa. Na realidade, essas embarcações representavam apenas uma pequena parcela da força de desembarque e ocupação.

Batalha de Midway: porta-aviões japonês

Descubra os eventos significativos de 4 de junho de 1942, durante a Batalha de Midway. Linha do tempo dos eventos significativos que ocorreram em 4 de junho de 1942, durante a Batalha de Midway. Encyclopædia Britannica, Inc / Kenny Chmielewski

Às 12:30PMum vôo do Boeing das Forças Aéreas do Exército dos EUA B-17 bombardeiros foram despachados de Midway. No final da tarde, eles atacaram inutilmente parte da força de invasão japonesa, que estava agora a cerca de 220 milhas (350 km) a sudoeste da frota dos EUA. Os bombardeiros estratégicos americanos demonstrariam utilidade limitada contra alvos navais em movimento em Midway e em outras partes do Pacífico, mas provaram ser excelentes plataformas de reconhecimento. Seu alto teto operacional e longo alcance significava que eles podiam vadiar por longos períodos em altitudes inalcançáveis ​​pelo fogo antiaéreo japonês, enquanto seu armamento a bordo apresentava um formidável defesa contra caças baseados em porta-aviões.

Cerca de 9:15PM, antes que os B-17 retornassem, um quarteto de hidroaviões Consolidated PBY Catalina foi lançado de Midway. Este grupo interceptou uma força de superfície japonesa cerca de 1:15sounas primeiras horas de 4 de junho e realizou um ataque de torpedo e metralhadora. Uma das Catalinas acertou em cheio o petroleiro japonês Akebono Maru ; este viria a ser o único ataque de torpedo bem-sucedido lançado por uma aeronave americana durante toda a batalha. Enquanto os Catalinas voltavam para Midway, foram notificados por rádio de que as ilhas estavam sendo atacadas por aeronaves japonesas.

4 de junho

O ataque a Midway

Cerca de 5:45souem 4 de junho, um piloto Catalina transmitiu animadamente a mensagem não codificada, Muitos aviões rumo a Midway, marcação 320, distância 150. Em minutos, dois dos porta-aviões japoneses foram avistados, e às 6:00soupraticamente todos os aviões da Midway estavam no ar e em patrulha de combate. Pouco depois das 6h15soumais de duas dúzias de caças da Marinha - uma mistura de Brewster F2A Buffaloes e Grumman F4F Wildcats - avistaram e enfrentaram a primeira onda de aviões japoneses a cerca de 30 milhas (48 km) de Midway. Formações de bombardeiros de mergulho japoneses Aichi D3A Val e Nakajima B5N Kate bombardeiros de torpedo foram escoltados por esquadrões de caças Mitsubishi A6M Zero. Os pilotos americanos estavam em menor número, cerca de 4 para 1. Além disso, o Zero era comprovadamente superior ao Buffalo e ao Wildcat. Apesar da incompatibilidade, os fuzileiros navais ensanguentaram levemente os atacantes, mas pagaram um custo enorme, perdendo mais da metade de seu número no processo.

Cerca de 6:30sou, com a tela do caça da ilha amplamente neutralizada, o bombardeio aéreo de Midway começou. O ataque japonês durou cerca de meia hora e causou grandes danos às estruturas nas ilhas orientais e de areia. As pistas de Midway estavam praticamente ilesas, no entanto, possivelmente porque os japoneses planejavam usá-las uma vez que a invasão fosse concluída. Entre o combate aéreo e as defesas antiaéreas de Midway, os japoneses perderam menos de 10 aviões em seu ataque à ilha.

Ataques intermediários e a decisão de Nagumo

Enquanto a Midway estava absorvendo toda a força do ataque japonês, aviões baseados em terra da Midway convergiam para a frota japonesa. Pouco depois das 7:00souum quarteto das Forças Aéreas do Exército dos EUA Martin B-26 Marauders iniciou um ataque de torpedo contra o Akagi , Carro-chefe de Nagumo. Eles foram seguidos de perto por seis bombardeiros torpedeiros Grumman TBF Avenger da Marinha dos Estados Unidos. A maioria dos aviões americanos foi abatida na tentativa e nenhum acertou, um fato que se deveu muito ao péssimo desempenho dos torpedos Mark 13 dos EUA. A Marinha Imperial Japonesa, por outro lado, colocou em campo torpedos aéreos e de superfície de excelente qualidade, e os japoneses manteriam a vantagem tecnológica nesta área até o final da guerra.

Mais ou menos nessa época, Nagumo tomou uma decisão fatídica. A aeronave da Midway obviamente ainda estava ativa, e um relatório pós-ação do Hiryu Comandante da Força Aérea, Tenente. Joichi Tomonaga, indicou que um segundo ataque a Midway seria necessário para pacificar adequadamente a ilha antes do ataque anfíbio planejado. Além disso, os aviões de reconhecimento de Nagumo não detectaram nenhum vestígio da presença naval americana nas proximidades. Isso dificilmente foi culpa dos pilotos, já que a área de busca era uma extensão de oceano maior do que todo o Reino Unido e a visibilidade foi drasticamente reduzida pela cobertura de nuvens em algumas áreas. Às 7h15sou, acreditando que retinha o elemento surpresa e que a frota americana não estava mais perto do que o Havaí, Nagumo ordenou que os aviões abastecidos e prontos no Kaga e a Akagi deveriam ter seus torpedos substituídos por bombas. A situação mudou abruptamente às 7h28sou, quando um dos batedores de Nagumo relatou ter avistado 10 navios de superfície inimigos, mas não deu nenhuma indicação da composição dessa força. Agora, diante da possibilidade de transportadores americanos na área, Nagumo interrompeu o esforço de rearmamento. Às 7h45souele ordenou que os aviões que ainda não tinham seus torpedos substituídos se preparassem para um ataque às unidades navais americanas. Os decks de voo e hangar dos porta-aviões japoneses estavam agora cobertos com aeronaves abastecidas e armadas, bem como munições sem segurança.

Quase uma hora após o ataque americano inicial à força de porta-aviões japonesa, uma segunda onda de aviões baseados em Midway lançou seu ataque. Às 7h55souum esquadrão de 16 fuzileiros navais dos EUA Douglas SBD bombardeiros de mergulho Dauntless alvejou o Soryu , sem marcar acertos e perder metade do número para os bombeiros antiaéreos e os caças japoneses. Aproximadamente 15 minutos depois, os B-17s das Forças Aéreas do Exército dos EUA realizaram um bombardeio de alto nível contra a força do porta-aviões, mas não sofreram perdas. Aproximadamente às 8:20souo último dos aviões da Midway, um esquadrão de 11 bombardeiros de mergulho Vought SB2U Vindicator do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, teve como alvo o navio de guerra japonês Haruna . A maioria desses aviões foi interceptada pela tela do caça japonês, entretanto, e os bombardeios que eles conseguiram realizar não foram no alvo. Até este momento, a Batalha de Midway foi uma vitória japonesa irrestrita.

Batalha de Midway

Batalha de Midway: porta-aviões japonês Porta-aviões japonês Hiryu manobrando enquanto os bombardeiros B-17 da Força Aérea dos EUA atacam durante a Batalha de Midway, a nordeste das Ilhas Midway, no Pacífico central, 4 de junho de 1942. Força Aérea dos EUA

Enquanto os Vindicators estavam sendo expulsos, Nagumo finalmente recebeu a confirmação de que a força naval americana incluía, de fato, um porta-aviões. Esta notícia não poderia ter vindo em pior hora. Os aviões do ataque a Midway estavam retornando e com pouco combustível, e os caças da patrulha aérea de combate de Nagumo também precisavam de reabastecimento e rearmamento. Se ele optasse por lançar sua aeronave pronta para um ataque ao iminente ameaça, ele arriscou perder dezenas de aviadores habilidosos quando seus aviões mergulharam no Pacífico. Nagumo também havia passado os 90 minutos anteriores demonstrando a futilidade de tentar ataques descoordenados a um grupo de batalha de porta-aviões bem defendido sem escolta de caça. Em vez de arriscar o mesmo resultado, Nagumo tomou uma decisão que determinaria o curso da Guerra do Pacífico. Ele limparia seu convés de vôo e recuperaria seus aviões antes de lançar um ataque planejado contra a frota americana.

Ataque das operadoras americanas

As transportadoras americanas foram divididas em dois grupos: Força Tarefa 16, que incluía o Empreendimento e a Hornet , sob a substituição de Halsey, o contra-almirante Raymond Spruance e a Força-Tarefa 17, que incluía o Yorktown , sob o comando do contra-almirante Frank Jack Fletcher. Devido à sua antiguidade no posto, Fletcher teria o comando tático geral, mas concedeu a Spruance latitude operacional significativa. Isso foi uma sorte, já que Spruance foi indiscutivelmente o melhor comandante naval americano na guerra.

Batalha de Midway

Batalha de Midway Douglas TBD-1 Devastator torpedeiros sendo preparados para voar antes da Batalha de Midway. marinha dos Estados Unidos

O vôo dos Devastadores

Enquanto o ataque a Midway estava se desenrolando, Fletcher e Spruance monitoravam o tráfego de sinais em um esforço para determinar a força e a posição da frota japonesa. Pouco depois das 6:00souMidway comunicou pelo rádio que dois porta-aviões haviam sido avistados e os almirantes americanos agiram imediatamente. A Força-Tarefa 16 de Spruance estava cerca de 10 milhas (16 km) a sudoeste de Fletcher e a Força-Tarefa 17, colocando-a mais perto da frota japonesa. Fletcher ordenou que Spruance navegasse para sudoeste e enfrentasse o inimigo. Fletcher, que tinha batedores no ar, iria recuperar seus aviões e manter o Yorktown na reserva contra a ameaça de transportadoras japonesas adicionais. Na esperança de pegar os porta-aviões japoneses antes que eles pudessem preparar um segundo ataque a Midway, Spruance apostou lançando seus aviões às 7:00soude uma distância que quase garantia que muitos de seus aviões não teriam combustível suficiente para retornar.

Enquanto os aviões americanos tentavam se aproximar da frota japonesa, não receberam orientação adicional sobre seu paradeiro. A falta de comunicação entre a Midway e os porta-aviões e entre os porta-aviões e seus próprios aviões significaria que a força de ataque americana chegaria aos poucos. Dezenas de aviões foram forçados a retornar ao Hornet , pouse em Midway ou vala no mar sem nunca ter localizado os japoneses. Às 8:38sou, tendo recuperado seus batedores e acreditando que sua frota havia sido descoberta pelos japoneses, Fletcher começou a lançar aviões do Yorktown .

Cerca de 9:20sou, 15 bombardeiros torpedeiros Douglas TBD Devastator do Hornet tornaram-se os primeiros aviões porta-aviões americanos a atacar os japoneses. O ataque do Torpedo Squadron 8 no Soryu foi um desastre absoluto. Cada um dos Devastators foi abatido, e o único sobrevivente do esquadrão, o piloto Alferes George Gay, passaria as próximas 30 horas flutuando no Pacífico enquanto a batalha se desenrolava ao seu redor. Às 10:20souesquadrões de torpedos do Empreendimento e Yorktown atingido com resultados semelhantes. Dos 41 Devastators lançados em Midway, apenas seis conseguiram voltar para seus porta-aviões, e nenhum realizou um ataque de torpedo bem-sucedido.

Os Dauntlesses mudam a maré

O Yorktown Os Devastators de 's foram os únicos que foram o único esquadrão de torpedos a entrar na batalha com uma escolta de caças. Meia dúzia de Grumman F4F Wildcats do Yorktown acompanhou os lentos Devastators, e a patrulha aérea de combate japonesa respondeu imediatamente. Eles caíram quase ao nível do mar para interceptar os caças americanos, abrindo caminho inadvertidamente para uma nova ameaça.

Batalha de Midway

Batalha de Midway EUA Douglas SBD-3 Bombardeiro de mergulho Dauntless durante a Batalha de Midway. Marinha dos EUA / Arquivos Nacionais / Centro Histórico Naval (número da foto digital: 80-G-17054)

Com pouco combustível e sem qualquer informação adicional sobre o paradeiro da frota japonesa, Lieut. Comdr. Wade McClusky estava esquadrinhando o Pacífico em busca de qualquer vestígio do inimigo. O Empreendimento O comandante do grupo aéreo chegou ao ponto estimado de interceptação às 9h20sou, mas Nagumo mudou de curso enquanto eles estavam a caminho. McClusky então tomou o que Nimitz mais tarde caracterizaria como uma das decisões mais importantes da batalha. Em vez de retornar ao Empreendimento com seu esquadrão de bombardeiros de mergulho Douglas SBD Dauntless, McClusky continuou sua busca para o noroeste, eventualmente avistando os japoneses destruidor Arashi enquanto se apressava para alcançar o resto da frota. Os Dauntlesses avistaram o Kaga e a Akagi cerca de 10:00soue mudou-se para a posição de ataque.

Mergulhando no sol, o Empreendimento Dauntlesses atacou às 10:22souassim que o ataque de torpedo estava concluindo, e rapidamente marcou vários ataques de bomba devastadores em ambos os Kaga e a Akagi . Quase simultaneamente, 17 Dauntlesses que acompanharam o Yorktown grupo de ataque de torpedo mergulhou no Soryu . Em minutos, os três porta-aviões japoneses estavam em chamas e o ímpeto no Pacífico havia mudado. Embora os bombardeiros de mergulho não tenham saído ilesos - o Empreendimento perderam mais de uma dúzia de Dauntlesses - eles infligiram enormes danos ao Apartamentos Kidō . Enquanto os incêndios saíam do controle, Nagumo foi forçado a abandonar o Akagi , e ele transferiu sua bandeira para o cruzador leve Nagara .

O Hiryu contra-ataca

Cerca de 10:50sou, enquanto os outros três porta-aviões japoneses queimavam, o contra-almirante Tamon Yamaguchi, comandante do grupo de batalha que incluía o Soryu e a Hiryu , ordenou que uma força de ataque montada às pressas no ar. Durante a meia hora seguinte, até que Nagumo restabelecesse sua nau capitânia, Yamaguchi serviria como comandante efetivo do que restava da frota japonesa. O Hiryu Os aviões seguiram a força de ataque americana de volta ao Yorktown , e, logo após o meio-dia, eles realizaram um ataque de bombardeio de mergulho que deixou o porta-aviões americano morto na água. Embora a tela do caça americano e as defesas antiaéreas tenham cobrado um preço severo sobre os japoneses, três ataques de bomba danificaram seriamente - mas não fatalmente - o Yorktown . Enquanto as equipes de reparo trabalhavam para consertar a cabine de comando e restaurar a operação das caldeiras do navio, Fletcher transferiu sua bandeira para o cruzador Astoria .

Batalha de Midway

Batalha de Midway Combinação panorâmica de duas fotos representando a Batalha de Midway. O USS Yorktown (à direita e em primeiro plano) está queimando após ser atingido por bombas japonesas enquanto o USS Astoria (CA-34) passa em segundo plano, 4 de junho de 1942. 2ª Classe William G. Roy — EUA. Marinha / NARA

Uma hora de trabalho frenético trouxe a maior parte do Yorktown Caldeiras de volta online, e às 2:30PMo navio estava em andamento. Em poucos minutos, no entanto, uma segunda onda de aviões do Hiryu atacou a transportadora. Um par de golpes de torpedo trouxe o Yorktown a uma segunda parada, e o navio começou a tombar perigosamente. Às 2:55PMa Yorktown O capitão, Capitão Elliott Buckmaster, deu a ordem de abandonar o navio.

Spruance no comando

Por esta altura, no entanto, os batedores americanos tinham localizado o Hiryu , e uma força mista de Dauntlesses da Empreendimento e a Yorktown voou para o céu às 3:30PM. Eles logo foram acompanhados por bombardeiros de mergulho adicionais do Hornet . Os bombardeiros americanos viajariam sem escolta, já que todos os caças disponíveis tinham a tarefa de manter uma patrulha aérea de combate sobre a frota. Pouco antes das 4:00PMFletcher, reconhecendo que a Força-Tarefa 17 deixou de ser um grupo de batalha de porta-aviões funcional e não deseja desperdiçar precioso tempo, transferindo sua bandeira para o Empreendimento , transferiu o controle operacional da frota para a Spruance.

A primeira onda de bombardeiros americanos desceu sobre o Hiryu cerca de 5:00PMe rapidamente reduziu o porta-aviões japonês a um naufrágio em chamas. Pelo menos quatro bombas americanas atingiram o Hiryu , e as Hornet 'S Dauntlesses, chegando meia hora depois, voltaram sua atenção para outros navios no Hiryu O grupo de batalha. Este ataque não causou danos significativos aos navios japoneses restantes, nem um ataque subseqüente em alta altitude por B-17s de Midway e Havaí.

Depois de recuperar seus aviões, Spruance optou por navegar na Força-Tarefa 16 para o leste, longe da ação do dia, ao invés de oeste em busca dos remanescentes do Apartamentos Kidō . A história provaria que este é um curso excepcionalmente prudente, já que a marinha japonesa se destacou nos combates noturnos, e sua frota de superfície, mesmo contabilizando a perda de quatro porta-aviões, permaneceu uma ameaça significativa. Retirar-se para o leste também manteve os navios americanos dentro do alcance das aeronaves terrestres da Midway. O destruidor Hughes da Força-Tarefa 17 foi encarregada de proteger os aleijados Yorktown durante a noite. Naquela noite o Kaga e a Soryu ambos afundaram.

5 a 6 de junho

Em 5 de junho o Yorktown foi rebocado e uma operação de salvamento foi iniciada. O Akagi e a Hiryu , os quais conseguiram permanecer à tona durante a noite, foram afundados. Yamaguchi optou por descer com sua nau capitânia e foi acompanhado pelo Hiryu O capitão, contra-almirante Tomeo Kaku. Embora tal decisão estivesse inteiramente de acordo com o código de honra japonês (Bushidō), ela privou a marinha japonesa de um oficial de bandeira altamente estimado, bem como de um de seus aviadores navais mais graduados.

Compare as vítimas do Japão e dos Estados Unidos durante a Batalha de Midway

Batalha de Midway, o cruzador pesado japonês Mikuma após um ataque de aviões dos EUA na Batalha de Midway, 6 de junho de 1942. Arquivos Nacionais, Washington, D.C.

Na tarde de 5 de junho, Spruance despachou cerca de 60 bombardeiros na tentativa de capturar a força de superfície japonesa em retirada, mas os americanos conseguiram localizar apenas um navio, o destruidor Tanikaze . O Tanikaze tinha a tarefa de garantir que o Hiryu na verdade, afundou e, apesar de ser alvo de vários ataques, conseguiu escapar praticamente ileso e se juntar à frota japonesa. Spruance renovou a perseguição no dia seguinte, e Dauntlesses do Hornet e a Empreendimento encontrou um grupo de retardatários da frota japonesa principal. Sem escolta de caça para protegê-los, os navios japoneses eram presas fáceis para os bombardeiros de mergulho. O cruzador Mikuma foi afundado, e o cruzador Mogami assim como os destruidores Asashio e Arashio foram seriamente danificados.

Enquanto isso, as equipes de reparos trabalhavam febrilmente para salvar o Yorktown . O destruidor Hammann havia amarrado o porta-aviões ao porta-aviões na manhã de 6 de junho e outros navios se juntaram a um crescente anel de proteção. Dezenas de homens trabalharam ao longo do dia para combater incêndios e controlar as enchentes, e um bom progresso estava sendo feito quando, às 1:35PM, vigias avistaram o rastro de torpedos chegando. O submarino japonês I-168 tinha se aproximado da operação de resgate sem ser detectado, e as explosões logo abalaram os Hammann e a Yorktown . Quase imediatamente, foi dada a ordem de abandonar o Hammann , que afundou em minutos. Alguns dos contratorpedeiros restantes lançaram um ataque de cargas de profundidade contra o I-168 , mas o submarino escapou. O Yorktown , apesar de todos os danos sofridos, de alguma forma permaneceu à tona, mas tombando, e a equipe de salvamento esperava retomar o trabalho no dia seguinte. No entanto, nas primeiras horas da manhã de 7 de junho, o Yorktown A lista aumentou, e cerca de 5:00souo porta-aviões deslizou sob as ondas com todas as suas bandeiras de batalha voando.

Vítimas e significância

As perdas materiais sofridas pelo Japão em Midway foram catastróficas. Quatro porta-aviões, um cruzador pesado e mais de 320 aviões foram enviados para o fundo do Pacífico. Aproximadamente 3.000 marinheiros e aviadores japoneses foram mortos e, como a frota japonesa deixou a área de ação com relativa pressa, houve pouca oportunidade de recuperar sobreviventes que poderiam ter entrado na água. A vitória custou aos Estados Unidos um porta-aviões e um contratorpedeiro, bem como quase 150 aeronaves - mais de dois terços das quais eram baseadas em porta-aviões. As perdas de pessoal americanas foram relativamente leves; 317 marinheiros, aviadores e fuzileiros navais da guarnição de Midway foram mortos.

Compare as vítimas do Japão e dos Estados Unidos durante a Batalha de Midway. Infográfico comparando as vítimas sofridas pelo Japão e pelos Estados Unidos durante a Batalha de Midway. Encyclopædia Britannica, Inc / Kenny Chmielewski

Nos dias que se seguiram ao noivado, as patrulhas da Marinha dos EUA na área ao redor de Midway recuperaram vários sobreviventes, incluindo quase três dezenas de tripulantes do departamento de engenharia do Hiryu . O interrogatório desses prisioneiros de guerra daria aos americanos informações vitais sobre as capacidades navais japonesas. Em 21 de junho, mais de duas semanas após a batalha, um barco voador americano Catalina avistou a tripulação de dois homens de um dos Empreendimento 'S Devastators cerca de 360 ​​milhas (cerca de 580 km) ao norte de Midway. Eles seriam os últimos sobreviventes de Midway a serem recuperados do Pacífico.

A narrativa de combate oficial da Marinha dos EUA da batalha caracterizou Midway como uma vitória da inteligência, e este foi certamente o caso. Desde a quebra do código naval japonês JN25 até a execução de um esquema inteligente para confirmar que Midway seria o alvo do ataque japonês, os criptoanalistas americanos desempenharam um papel descomunal em Midway. A inteligência sozinha não venceu a batalha, no entanto. Fletcher e Spruance empregaram táticas de portador de som, e a decisão de Fletcher de ceder o controle operacional a Spruance no final de 4 de junho garantiu que a estrutura de comando americana não seria interrompida em um ponto-chave da batalha.

A Batalha de Midway trouxe as forças navais do Pacífico do Japão e dos Estados Unidos para uma paridade aproximada e marcou uma virada na luta militar entre os dois países. Foi também a derrota naval mais decisiva sofrida pelo Japão desde 1592, quando o almirante coreano Yi Sun-shin destruiu a frota de invasão de Toyotomi Hideyoshi. Para os Aliados, foi uma grande vitória estratégica: os japoneses foram solicitados a cancelar seus planos de invadir a Nova Caledônia, Fiji e Samoa e perderam tudo, exceto os últimos vestígios de sua estratégia anterior iniciativa .

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