Pulga
Pulga , (ordem Siphonaptera), qualquer um de um grupo de sugadores de sangue insetos que são portadores importantes de doença e pode ser sério pragas . As pulgas são parasitas que vivem no exterior do hospedeiro (ou seja, são ectoparasitárias). Como o principal agente de transmissão da Peste Negra (bubônica praga ) na Idade Média, eles foram um elo essencial na cadeia de eventos que resultou na morte de um quarto da população da Europa.
pulga pulga ( Ctenocefalidas ) William E. Ferguson
Características gerais
As pulgas são pequenos insetos sem asas com uma cutícula dura com muitas cerdas e frequentemente cristas (ctenidia) de espinhos largos e achatados. A pulga adulta varia de cerca de 0,1 a 0,32 cm (0,039 a 0,13 polegada) de comprimento e se alimenta exclusivamente de sangue de mamíferos (incluindo humanos) e pássaros . Com cerca de 2.000 espécies e subespécies conhecidas, a ordem ainda é pequena em comparação com muitos outros grupos de insetos. No entanto, é amplamente distribuído com alguns, como opulga de ratoe a pulga do rato - carregada por humanos em todo o mundo. As espécies nativas de pulgas são encontradas nas regiões polares, temperadas e tropicais.
Importância
A infestação por pulgas pode causar graves inflamação da pele e coceira intensa. Embora muitos animais adquiram imunidade parcial após ataques constantes ou repetidos, indivíduos (especialmente humanos) podem ocasionalmente ficar sensibilizados após a exposição e desenvolver alergias. As espécies que atacam pessoas e animais incluem a pulga do gato ( Ctenocephalides felis ), a chamada pulga humana ( Pulex irritans ), a pulga de cachorro ( Ctenocephalides canis ), a pulga pegajosa ( Echidnophaga gallinacea ), e o jigger, ou chigoe, pulga ( Tunga penetrans ) Aves pode ser parasitado pela pulga da galinha europeia ( Galinhas CeratophyUus ) e, nos Estados Unidos, pela pulga da galinha ocidental ( Ceratophyllus niger )
Certas pulgas que se alimentam principalmente de roedores ou pássaros às vezes atacam as pessoas, especialmente na ausência de seu hospedeiro usual. Quando ratos estão morrendo de peste bubônica, suas pulgas famintas, elas próprias infectadas com a peste bacilos e procurar comida em outro lugar, pode transmitir a doença aos humanos, especialmente em edifícios fortemente infestados de ratos. A pulga de rato oriental ( Xenopsylla cheopis ) é o transportador mais eficiente de peste, mas outras espécies de pulgas (por exemplo, Nosopsyllus fasciatus , Xenopsylla brasiliensis , Pulex irritans ) também pode transmitir a doença às pessoas. Embora haja casos ocasionais de praga em regiões tropicais e algumas regiões temperadas, a doença em humanos pode ser controlada por diagnóstico e antibióticos. A peste (peste silvestre) é uma doença difundida em centenas de espécies de roedores selvagens em todo o mundo e é mantida nessas populações por pulgas que parasitam esses animais. Sabe-se que mais de 100 espécies de pulgas podem ser infectadas pelo bacilo da peste, e outras 10 espécies estão implicadas como portadoras do tipo clássico de peste urbana. ( Ver infecção .)
Pulgas, principalmente Xenopsylla cheopis , são considerados os principais portadores do tifo murino (endêmico), uma doença riquetsial dos humanos. Como na peste, ratos e camundongos são as fontes de infecção. As pulgas são consideradas importantes na manutenção e disseminação de muitas infecções restritas localmente entre roedores e outros mamíferos, incluindo tularemia e encefalite russa de primavera-verão. As pulgas transmitem a mixomatose, uma doença viral dos coelhos, que é usada deliberadamente para controlar os coelhos em áreas onde são pragas graves (por exemplo, na Austrália). As pulgas são prováveis portadoras de um verme filarial de cachorros e servir como o hospedeiro intermediário de um tênia ( Dipylidium caninum ) de cães e gatos e, ocasionalmente, de crianças. Se fortemente infestados, os animais podem sofrer graves danos ou ser mortos pelos efeitos de picadas de pulgas e a consequente perda de sangue. As pulgas estão sujeitas ao parasitismo por ácaros externos, internos nematóide vermes e bacteriano , infecções fúngicas e por protozoários.
A fêmea jigger, ou chigoe, pulga (não deve ser confundida com a larva, ácaro larval) se enterra na pele de seu hospedeiro, geralmente nos pés, e vive dentro de um cisto que se forma ao seu redor. A coceira intensa acompanha o desenvolvimento e o aumento do cisto, à medida que o abdômen da pulga grávida aumenta até o tamanho de uma ervilha; infecções secundárias podem constituir complicações graves.
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