Cão
Cão , ( Canis lupus familiaris ), doméstico mamífero da família Canidae (ordem Carnivora). É uma subespécie do Lobo cinza ( canis lupus ) e está relacionado a raposas e chacais. O cachorro é um dos dois mais onipresente e os animais domésticos mais populares do mundo (o gato é o outro). Por mais de 12.000 anos, ele viveu com os humanos como um Caçando companheiro, protetor, objeto de desprezo ou adoração e amigo.
Boxer Boxer. R.T. Willbie / Fotografia de Animais
O cão evoluiu do lobo cinzento para mais de 400 raças distintas. Os seres humanos têm desempenhado um papel importante na criação de cães que atendem a necessidades sociais distintas. Através da maioria rudimentar forma deEngenharia genética, os cães foram criados para acentuar os instintos que eram evidentes desde seus primeiros encontros com humanos. Embora os detalhes sobre a evolução dos cães sejam incertos, os primeiros cães eram caçadores com sentidos de visão e olfato aguçados. Os humanos desenvolveram esses instintos e criaram novas raças conforme a necessidade ou o desejo surgiam.
Os cães são considerados de maneira diferente em diferentes partes do mundo. Características de lealdade, amizade, proteção e afeto deram aos cães uma posição importante na sociedade ocidental e, nos Estados Unidos e na Europa, cuidar e alimentar cães se tornou um negócio multibilionário. A civilização ocidental deu grande importância à relação entre humanos e cães, mas, em algumas das nações em desenvolvimento e em muitas áreas da Ásia, os cães não são tidos na mesma consideração. Em algumas áreas do mundo, os cães são usados como guardas ou bestas de carga ou mesmo como alimento, enquanto nos Estados Unidos e na Europa os cães são protegidos e admirados. No antigo Egito, durante os dias dos faraós, os cães eram considerados sagrados.
Origem e história dos cães
Ancestralidade
Paleontólogos e arqueólogos determinaram que há cerca de 60 milhões de anos um pequeno mamífero, parecido com uma doninha, vivia nos arredores do que hoje são partes da Ásia. É chamado Miacis , o gênero que se tornou o ancestral dos animais conhecidos hoje como canídeos: cães, chacais, lobos e raposas. Miacis não deixou descendentes diretos, mas canídeos caninos evoluíram a partir dele. Por cerca de 30 a 40 milhões de anos atrás Miacis tinha evoluído para o primeiro cachorro verdadeiro, ou seja, Cynodictis . Era um animal de tamanho médio, mais comprido do que alto, com uma cauda longa e uma pelagem bastante escovada. Ao longo dos milênios Cynodictis deu origem a dois ramos, um na África e outro na Eurásia. O ramo da Eurásia foi chamado Tomarctus e é o progenitor de lobos, cães e raposas.
A evidência genética sugere que os cães descendem diretamente dos lobos ( Canis ) e que as agora extintas linhagens de lobos que produziram cães se ramificaram da linha que produziu lobos vivos modernos em algum momento entre 27.000 e 40.000 anos atrás. O momento e a localização da domesticação de cães são uma questão de debate. Há fortes evidências genéticas, no entanto, de que os primeiros eventos de domesticação ocorreram em algum lugar no norte da Eurásia, entre 14.000 e 29.000 anos atrás. Nesta região os lobos provavelmente facilitado sua própria domesticação, seguindo os povos nômades no norte da Eurásia e consumindo os restos de animais de caça que os caçadores deixaram para trás.
A maioria dos estudos concorda que a domesticação não foi um único evento discreto. Foi um processo que se desenrolou ao longo de milhares de anos - provavelmente envolvendo populações de cães que apareceram em diferentes partes da Eurásia em épocas diferentes, com cães e lobos selvagens continuando a cruzar entre si e com as primeiras populações de cães sendo substituídas por outras posteriores. Alguns estudos genéticos documentaram evidências de eventos de domesticação precoce em regiões específicas. Um estudo afirma que os lobos foram domesticados 16.300 anos atrás para servir como gado na China, enquanto outro relata que os primeiros cães datados de cerca de 12.000 a 14.000 anos atrás vieram de uma pequena linhagem de Lobo cinza que habitou a Índia. A evidência genética também revela que os cães não acompanharam os primeiros humanos ao Novo Mundo há mais de 15.000 anos, sugerindo que, em vez disso, os cães vieram para as Américas há apenas cerca de 10.000 anos. Um estudo chegou a sugerir que alguns cães descendem não do lobo, mas sim do chacal. Esses cães, encontrados na África, podem ter dado origem a algumas das raças africanas nativas atuais.
Não importa sua origem, todos os canídeos têm certas características comuns. Eles são mamíferos que geram filhotes vivos. As fêmeas têm glândulas mamárias e amamentam seus filhos. As primeiras raças tinham orelhas eretas e focinhos pontiagudos ou em forma de cunha, semelhantes às raças do norte, comuns hoje. A maioria dos carnívoros tem estruturas dentais semelhantes, que é uma das maneiras pelas quais os paleontólogos foram capazes de identificá-los. Eles desenvolvem dois conjuntos de dentes, dentes decíduos (de bebê) e dentes permanentes.
Os canídeos andam na ponta dos pés, em contraste com um animal como o urso, que tem os pés chatos e anda sobre os calcanhares. Os cães, como a maioria dos mamíferos, têm pelos no corpo e são homeotérmicos - ou seja, têm um termostato interno que lhes permite manter a temperatura corporal em um nível constante, apesar da temperatura externa.
Restos fósseis sugerem que cinco tipos distintos de cães existiam no início da Idade do Bronze (cerca de 4.500bce) Eles eram os mastins, cães do tipo lobo, cães de caça (como o Saluki ou galgo), cães apontadores e cães pastores.
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