Montanha
Montanha , relevo que se eleva proeminentemente acima de seus arredores, geralmente exibindo encostas íngremes, uma área de cume relativamente confinada e considerável relevo local. Em geral, as montanhas são consideradas maiores que as colinas, mas o termo não tem um significado geológico padronizado. Muito raramente as montanhas ocorrem individualmente. Na maioria dos casos, eles são encontrados em faixas ou cadeias alongadas. Quando uma matriz de tais intervalos está ligada, constitui um cinturão de montanhas. Para obter uma lista de montanhas selecionadas do mundo, Veja abaixo .
Monte Sir Donald Monte Sir Donald nas montanhas Selkirk, British Columbia, assoma acima de um segmento da Rodovia Trans-Canada. Bob e Ira Spring / Encyclopædia Britannica, Inc.
Um cinturão de montanhas tem dezenas a centenas de quilômetros de largura e centenas a milhares de quilômetros de comprimento. Fica acima da superfície circundante, que pode ser uma planície costeira, como ao longo dos Andes ocidentais no norte do Chile, ou um alto planalto, como dentro e ao longo do planalto do Tibete no sudoeste da China. Cordilheiras ou cadeias de montanhas estendem-se por dezenas a centenas de quilômetros de comprimento. As montanhas individuais são conectadas por cristas e separadas por vales. Dentro de muitos cinturões montanhosos existem planaltos, que se elevam, mas contêm pouco relevo. Assim, por exemplo, os Andes constituir um cinturão de montanhas que faz fronteira com toda a costa oeste da América do Sul; dentro dele estão as duas cadeias individuais, como a Cordilheira Branca em que se encontra Do peru o pico mais alto, Huascarán, e o alto planalto, o Altiplano, no sul do Peru e oeste da Bolívia.
Mount Triumph, Washington Mount Triumph atinge uma altura de 2.208 metros (7.244 pés) no Parque Nacional North Cascades, Washington, EUA. As Cascades são um segmento do sistema montanhoso do Pacífico no oeste da América do Norte. Walter Siegmund
Características geomórficas
Veja uma animação para compreender como a área da superfície das montanhas varia com a sua forma Animação mostrando como a área da superfície das montanhas varia com a forma. MinutePhysics (um parceiro de publicação da Britannica) Veja todos os vídeos para este artigo
Os terrenos montanhosos têm certas características unificadoras. Esses terrenos têm elevações mais altas do que as áreas circundantes. Além disso, existe alto relevo dentro dos cinturões e cadeias de montanhas. Montanhas, cadeias de montanhas e cinturões de montanha individuais que foram criados por diferentes processos tectônicos, no entanto, são frequentemente caracterizados por características diferentes.
Bearhat Mountain acima do lago escondido na crista da divisão continental no Parque Nacional Glacier, Montana. Ray Atkeson / Encyclopædia Britannica, Inc.
Cadeias de vulcões ativos, como aqueles que ocorrem em arcos de ilhas, são comumente marcadas por altas montanhas individuais separadas por grandes extensões de baixas e suaves topografia . Em algumas cadeias, nomeadamente aquelas associadas a pontos quentes ( Veja abaixo ), apenas os vulcões em uma extremidade da cadeia estão ativos. Assim, esses vulcões ficam altos, mas com distância cada vez maior deles erosão reduziu o tamanho das estruturas vulcânicas em um grau crescente.
O dobramento de camadas de rochas sedimentares com espessuras de centenas de metros a alguns quilômetros muitas vezes deixa longas cristas paralelas e vales denominados cinturas de dobras, como, por exemplo, na província de Valley e Ridge da Pensilvânia no leste Estados Unidos . As rochas mais resistentes formam cristas e os vales são sustentados por outras mais fracas. Esses cinturões dobráveis geralmente incluem segmentos onde camadas de rochas mais antigas foram empurradas ou empurradas para cima e sobre as rochas mais jovens. Esses segmentos são conhecidos como cintos de dobra e impulso. Normalmente, sua topografia não é tão regular como onde dobrar é o processo mais importante, mas geralmente é dominado por cristas paralelas de resistentes pedra dividido por vales de rocha mais fraca, como no flanco oriental do Canadá montanhas Rochosas ou nas montanhas Jura da França e Suíça.
A maioria dos cintos de dobra e impulso são delimitados em um lado, ou ficam paralelos a um cinturão ou terreno de rochas cristalinas. São rochas metamórficas e ígneas que na maioria dos casos se solidificam em profundidades de vários quilômetros ou mais e são mais resistentes à erosão do que as rochas sedimentares depositadas no topo delas. Esses terrenos cristalinos normalmente contêm os picos mais altos de qualquer cinturão de montanha e incluem o cinturão mais alto do mundo, o Himalaia , que foi formada pela projeção de rochas cristalinas na superfície do terra . As grandes alturas existem por causa da resistência das rochas à erosão e porque as taxas de levantamento contínuo são as mais altas nessas áreas. A topografia raramente é orientada com tanta regularidade como nas cintas de dobra e impulso.
Em certas áreas, blocos ou massas isoladas de rocha foram elevados em relação a adjacente áreas para formar montanhas ou cordilheiras de falha de bloco. Em alguns lugares, as faixas de falha em bloco com uma orientação geral comum se aglutinam para definir um cinturão ou cadeia de montanhas, mas em outros as faixas podem ser isoladas.
A falha de blocos pode ocorrer quando os blocos são empurrados, ou empurrados, sobre vales vizinhos, como ocorreu nas Montanhas Rochosas do Colorado, Wyoming e Utah no oeste dos Estados Unidos ou como está ocorrendo agora no Tien Shan , uma faixa leste-oeste no oeste da China e na Ásia Central. Dentro de intervalos individuais, que geralmente têm algumas centenas de quilômetros de comprimento e várias dezenas de quilômetros de largura, rochas cristalinas comumente aparecem. Em grande escala, há uma orientação clara de tais faixas, mas dentro delas os acidentes geográficos são controlados mais pelas variações da erosão do que por processos tectônicos.
A falha do bloco também ocorre quando os blocos são separados, causando uma subsidência do vale intermediário entre os blocos divergentes. Nesse caso, bacias e intervalos alternados se formam. As bacias eventualmente se enchem de sedimentos e as faixas - normalmente dezenas de quilômetros de comprimento e de alguns a 20-30 quilômetros de largura - costumam se inclinar, com relevo acentuado de um lado e um declive suave do outro. A uniformidade da encosta suavemente inclinada deve sua existência a longos períodos de erosão e deposição antes da inclinação, às vezes com uma cobertura de fluxos de lava resistente nesta superfície antes da inclinação e falha. Ambos os Tetons de Wyoming e Sierra Nevada da Califórnia foram formados por blocos sendo inclinados para o leste; as principais falhas permitiram que os blocos em seus lados leste caíssem abruptamente vários milhares de metros e, assim, criaram encostas leste íngremes.
Em algumas áreas, um único bloco ou uma zona estreita de blocos diminuiu entre blocos vizinhos ou planaltos que se afastaram para formar um vale de fenda entre eles. Montanhas com encostas íngremes para dentro e encostas suaves para fora costumam se formar nas margens dos vales em fendas. Menos comumente, grandes áreas que são separadas e afundadas deixam entre elas um bloco elevado com declives acentuados em ambos os lados. Um exemplo desse tipo de estrutura, chamada de horst, é o Ruwenzori na África Oriental.
Finalmente, em certas áreas, incluindo aquelas que já foram planaltos ou amplas regiões erguidas, a erosão deixou o que é conhecido como montanhas residuais. Muitas dessas montanhas estão isoladas e não fazem parte de nenhuma cadeia perceptível, como, por exemplo, o Monte Katahdin no Maine, no nordeste dos Estados Unidos. Algumas cadeias inteiras (por exemplo, os Apalaches em América do Norte ou os Urais na Rússia), que se formaram há centenas de milhões de anos, permanecem apesar de uma longa história de erosão. A maioria das cadeias residuais e montanhas individuais são caracterizadas por elevações baixas; entretanto, tanto o relevo suave quanto o abrupto podem existir, dependendo do grau de erosão recente.
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