Levante de Kwangju
Levante de Kwangju , também chamado Rebelião Kwangju , Kwangju também soletrou Gwangju , protesto em massa contra o governo militar sul-coreano que ocorreu na cidade de Kwangju, no sul do país, entre 18 e 27 de maio de 1980. Quase 250 mil pessoas participaram da rebelião. Embora tenha sido brutalmente reprimido e inicialmente malsucedido em trazer reformas democráticas em Coreia do Sul , é considerado um momento crucial na luta sul-coreana pela democracia .
As raízes da Revolta de Kwangju podem ser atribuídas ao autoritarismo do primeiro presidente da República da Coreia, o anticomunista Syngman Rhee. Durante seus quase 18 anos no cargo, Rhee tornou-se continuamente mais repressivo em relação à sua oposição política em particular e aos cidadãos do país em geral. Essas condições precipitaram grandes manifestações lideradas por estudantes no início de 1960 e a expulsão de Rhee em abril daquele ano. Depois que o país foi governado por um breve período por um sistema parlamentar , um golpe militar liderado pelo general Park Chung-Hee deslocou o governo em maio de 1961. Park tornou-se presidente no ano seguinte e permaneceu no cargo pelos 18 anos seguintes.
Como presidente, Park reprimiu a oposição política e a liberdade pessoal dos cidadãos sul-coreanos e controlou a imprensa e as universidades. Em dezembro de 1972, ele introduziu a Constituição de Yushin, que aumentou drasticamente os poderes presidenciais e criou um sistema virtual ditadura . Quando Park foi assassinado em 26 de outubro de 1979, resultou uma lacuna de poder que foi preenchida por Chun Doo-Hwan, um general de brigada que assumiu o controle das forças armadas sul-coreanas por meio de um golpe interno. Uma vez no poder, Chun persuadiu o novo presidente, Choi Kyu-Hah, a nomeá-lo chefe da Agência Central de Inteligência da Coreia em abril de 1980. Os militares, sob a liderança de Chun, declararam a lei marcial no mês seguinte.
A situação logo se agravou com uma série de protestos em todo o país contra o regime militar, liderados por ativistas trabalhistas, estudantes e líderes da oposição, que começaram a convocar eleições democráticas. Kwangju - a capital da província de Chŏlla do Sul (Jeolla do Sul), no sudoeste da Coreia do Sul - que tinha uma longa história de oposição política e ressentimentos contra o regime de Park, foi um centro do movimento pró-democracia. Em 18 de maio, cerca de 600 estudantes se reuniram na Chonnam National University para protestar contra a supressão da liberdade acadêmica e foram espancados pelas forças do governo. Manifestantes civis juntaram-se aos alunos.
Com a aprovação do Estados Unidos , que manteve o controle operacional sobre as forças combinadas dos EUA e da Coréia desde o fim da Guerra da Coréia, o governo de Chun enviou pára-quedistas de elite das Forças Especiais a Kwangju para conter a agitação. Quando os soldados chegaram, eles começaram a espancar os manifestantes. Em vez de reprimir o protesto, as táticas brutais tiveram o efeito oposto, incitando mais cidadãos a aderir.
Enquanto a revolta continuava, os manifestantes invadiram delegacias de polícia e arsenais para apreender armas. Eles se armaram com morcegos, facas, cachimbos, martelos, coquetéis molotov e tudo o mais que puderam encontrar. Eles enfrentaram 18.000 policiais de choque e 3.000 pára-quedistas. Em 20 de maio, um jornal chamado de Boletim de Ativistas foi publicado para contrariar as notícias oficiais publicadas por meios de comunicação estatais ou altamente partidários, como o jornal Chosun Ilbo , que caracterizou os manifestantes como bandidos armados. No início da noite de 21 de maio, o governo recuou e os cidadãos de Kwangju declararam a cidade libertada do regime militar.
O relativo silêncio durou apenas seis dias. Na madrugada de 27 de maio, as forças militares de Chun soltaram tanques, veículos blindados de transporte de pessoal e helicópteros que começou a atacar indiscriminadamente a cidade. Os militares levaram apenas duas horas para esmagar completamente o levante. De acordo com dados oficiais do governo, quase 200 pessoas - a grande maioria civis - foram mortas na rebelião, mas os cidadãos e estudantes de Kwangju insistiram que o número estava perto de 2.000.
Apesar de o levante não ter conseguido democracia na península coreana, o sentimentos em torno do episódio continuou a ferver depois. No final da década de 1980, a demanda e o escrutínio públicos levaram à reinstituição das eleições presidenciais diretas sob o sucessor escolhido de Chun, Roh Tae-Woo, e em 1993 Kim Young-Sam se tornou o primeiro presidente eleito democraticamente pelo povo coreano. Em 1998, Kim Dae-Jung, que já havia sido preso e condenado à morte por seu papel durante a Revolta de Kwangju, tornou-se o segundo presidente eleito democraticamente; Roh Moo Hyun, que se tornou presidente em 2003, também tinha uma conexão com o levante. Em 1996, Chun e Roh Tae-Woo foram condenados por motim, traição e corrupção em conexão com o golpe de 1979 e o massacre de Kwangju, mas Kim Dae-Jung ao tomar posse como presidente em 1997 perdoou os dois homens.
Os eventos de 1980 em Kwangju continuaram a ter um impacto significativo sobre o povo coreano e a política na península. O papel desempenhado pelos militares dos Estados Unidos durante a revolta levou a um aumento no anti-americano sentimento entre estudantes e ativistas sul-coreanos. Um nacional cemitério em Kwangju é dedicado às vítimas mortas durante a luta pela democracia. Um museu de Kwangju dedicado à revolta e ao designação de 18 de maio como um dia nacional de comemoração também marca a importância do Levante de Kwangju no desenvolvimento da democracia na Coreia do Sul.
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