E-book
E-book , na íntegra livro eletronico , arquivo digital contendo um corpo de texto e imagens adequado para distribuição eletrônica e exibição na tela de maneira semelhante a um livro impresso. Os e-books podem ser criados convertendo os arquivos de origem da impressora em formatos otimizados para facilitar o download e a leitura na tela, ou podem ser extraídos de um banco de dados ou de um conjunto de arquivos de texto que não foram criados exclusivamente para impressão.

e-reader Um e-reader em exibição na Feira do Livro de Frankfurt, Alemanha, 2012. Hannelore Foerster / Getty Images
A indústria de compra e venda de e-books surgiu pela primeira vez como um negócio convencional no final da década de 1990, quando empresas como a Peanut Press começaram a vender conteúdo de livros para leitura em assistentes digitais pessoais (PDAs) , dispositivos portáteis que foram os predecessores dos smartphones e tablets de hoje. No entanto, após o crash das pontocom de 2000-2002, os e-books não tiveram ampla aceitação pela indústria editorial e o investimento em dispositivos de leitura eletrônica e tecnologias de e-books diminuíram. O ressurgimento da indústria pode ter começado quando a Sony Corporation lançou um dispositivo de leitura eletrônica em 2006 e Amazon.com lançou o Kindle em 2007, após o que as vendas de e-books no Estados Unidos cresceu rapidamente.

Kindle Kindle. Jon 'ShakataGaNai' Davis
Como os e-books são distribuídos
Os e-books são geralmente distribuídos no Internet como arquivos para download que podem ser lidos offline, como páginas da Web ao vivo que devem ser lidas online ou como páginas da Web que são em cache por um Navegador da web para ler offline.
A fonte do catálogo ou metadados (que são dados sobre os dados) para um arquivo pode ser totalmente distinta da fonte do próprio arquivo. Em outras palavras, os clientes podem encontrar, ler e comprar e-books no site de um varejista, mas, quando compram os e-books, baixam os arquivos diretamente dos servidores da editora ou distribuidora, que podem estar no outro lado do mundo. (O mesmo se aplica a e-books em uma biblioteca pública ou institucional). Essa distinção é escondida do cliente, mas para as empresas é muito significativa. Ele permite que os arquivos de e-books sejam armazenados e gerenciados em apenas um lugar (ou em poucos lugares), mesmo que os clientes possam encontrá-los listados para venda ou empréstimo em qualquer número de lugares. Sem essa distinção, toda a distribuição de e-books ocorreria dentro de sistemas proprietários fechados, onde os compradores de e-books ou usuários de bibliotecas teriam que obter seus livros diretamente de um pequeno número de proprietários de arquivos de e-books.
Fechadas, proprietário sistemas existem onde uma determinada empresa (ou consórcio das empresas) mantém os arquivos do e-book e controla todos os locais onde um cliente ou usuário da biblioteca pode acessá-los. Esses sistemas são mantidos fechados por uma forma proprietária de gestão de direitos digitais (DRM): um sistema de criptografia de arquivos e controle de acesso que bloqueia e-books tanto para a identidade de um cliente quanto para software específico controlado pela empresa. Exemplos são Amazon Kindle e Apple iBooks.

iPad O iPad, 2010. Cortesia da Apple
Em sistemas abertos, os arquivos de e-book podem existir em apenas um lugar, mas qualquer pessoa pode acessar e baixar os arquivos (seja para compra ou download gratuito), pois seus metadados estão disponíveis gratuitamente e podem ser compartilhados gratuitamente. Os exemplos são catálogos criados no Open Publication Distribution System (OPDS) e incorporados em aplicativos de leitura eletrônica. A organização sem fins lucrativos Project Gutenberg é um exemplo de sistema de distribuição aberto. Um único sistema de distribuição pode incorporar elementos fechados e proprietários e elementos abertos.
Argumentos a favor e contra DRM são altamente contencioso . De um ético perspectiva, seu uso é ferozmente condenado por aqueles que acreditam que restringe os direitos dos consumidores e criminaliza a cópia e o compartilhamento razoáveis. Seus proponentes, por outro lado, argumentam que o DRM é uma ferramenta necessária para proteger propriedade intelectual da pirataria casual. De uma perspectiva de negócios, seu uso pode ser criticado por criar uma experiência do usuário desajeitada, enquanto pode ser defendido como uma ferramenta para garantir uma participação de mercado clara.
Como os e-books são lidos
Os e-books são lidos em qualquer dispositivo de computação com o software para exibir o formato de arquivo fornecido. Embora os formatos mobi, PDF aberto e EPUB da Amazon tenham se tornado padrões de fato, o uso de sistemas DRM proprietários significa que nem todos os softwares compatíveis com PDF, EPUB e mobi podem abrir esses arquivos.

iPhone 4 O iPhone 4, lançado em 2010. Cortesia da Apple

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Com o software necessário instalado, os dispositivos de leitura de e-books incluem computadores pessoais, tablets portáteis e consoles de jogos, e-readers dedicados, telefones celulares (especialmente smartphones poderosos) e consoles conectados a televisores ou outras telas. Mudanças rápidas e avanços na tela tecnologia , poder de processamento, a miniaturização de componentes de computação econectividade sem fio com a Internetestão constantemente mudando a natureza e o alcance dos dispositivos de leitura eletrônica.
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