Andrew Yang sobre como a mídia molda nossas impressões sobre candidatos políticos
Em seu novo livro, 'Forward: Notes on the Future of Our Democracy', o ex-candidato presidencial democrata Andrew Yang explora como as narrativas da mídia podem distorcer a percepção pública dos candidatos políticos.
Capa do livro de Andrew Yang Forward: Notes on the Future of Our Democracy
Principais conclusões- 'Forward: Notes on the Future of Our Democracy' detalha a experiência surreal de concorrer à presidência, as deficiências das instituições e como a mídia molda nossa percepção de candidatos políticos.
- Yang usa sua experiência em primeira mão para descrever as maneiras pelas quais a mídia de notícias molda a opinião pública sobre candidatos políticos.
- Alguns repórteres da mídia nacional, segundo Yang, sentem a responsabilidade de reforçar determinados candidatos e suas narrativas.
Do livro FORWARD: Notes on the Future of Our Democracy de Andrew Yang. Direitos autorais 2021 de Andrew Yang. Publicado pela Crown, uma marca da Random House, uma divisão da Penguin Random House LLC.
O Wing Ding está empilhado contra mim; Ou, como aprendemos sobre os candidatos
Ok, agora estou concorrendo à presidência, pensei no início de 2018. Eu ainda era bastante anônimo, então essa decisão levou a várias conversas embaraçosas. Por exemplo, eu estaria na festa de aniversário de uma criança e outro pai, segurando uma cerveja e conversando, poderia me perguntar: O que você faz no trabalho? Se eu respondesse, estou concorrendo à presidência, pareceria positivamente bizarro. Em teoria, eu deveria estar trabalhando nisso a cada momento, mas a última coisa que eu queria fazer era tentar convencer todos os pais na festa de aniversário a me apoiar. Então eu respondia com algo vago como eu sou um autor ou trabalho em política e depois mudava de assunto.
Minha hesitação parecia justificada pelo que aconteceu quando tentei informar as pessoas. Cada conversa durou meia hora. E a maioria das pessoas não ficou exatamente animada depois. Era mais frequentemente uma sorte confusa, como o caixa do Citibank.
O operador em mim continuou a dizer ao meu cérebro que as entradas de que minha campanha precisava eram bastante diretas. Eu precisava levantar dinheiro suficiente não apenas para manter a organização funcionando, mas para fazê-la crescer. Eu precisava gerar publicidade e obter imprensa. E eu precisava atrair eleitores, principalmente nos primeiros estados que votariam. Mais tarde, eu viria a perceber que o processo pelo qual se obtém a cobertura da imprensa e do mainstream é muito mais institucionalizado do que eu jamais teria acreditado.
Eu havia estudado a trajetória de outras campanhas primárias e estava claro que Iowa e New Hampshire eram a chave. Se você não atuasse nesses estados, estava acabado; a maioria dos candidatos desistiria antes mesmo dos primeiros estados votarem. Mas se você se saísse bem nesses primeiros estados, isso poderia catapultá-lo para a disputa. Fazer bem nos primeiros estados me pareceu bastante viável. Eu havia cursado o ensino médio em New Hampshire e tinha certeza de que minha mensagem chegaria lá; há uma tendência saudável e independente no estado de Granite. E em Iowa apenas 171.517 Iowans participaram dos caucus democratas de 2016. Isso foi apenas 5,4 por cento dos 3,1 milhões de pessoas no estado. Você poderia supor que o número cresceria um pouco em 2020, mas o campo também estaria muito mais lotado. Então minha projeção era que se eu tivesse aproximadamente 40.000 Iowans a bordo eu poderia ganhar. (De fato, Bernie Sanders acabou recebendo o maior número de votos, com 45.652, então minha suposição de trabalho foi bem próxima.)
Nosso sistema de eleição de um presidente funciona de tal forma que cada cidadão de Iowa vale seu peso em ouro. Comecei a dizer que cada Iowan valia mil nova-iorquinos ou californianos, o que era essencialmente verdade. Conseguir 40 mil habitantes de Iowa para abolir a pobreza parecia muito factível.
A primeira ponte a atravessar estava tentando chamar a atenção. E para isso precisávamos da mídia. A inicial New York Times A matéria não gerou tanto acompanhamento quanto eu esperava, mas imaginei que outros jornalistas eventualmente se interessariam.
Isso acabou sendo muito mais fácil dizer do que fazer.
No verão de 2018, fui convidado para falar em um grande evento de arrecadação de fundos democrata – o Wing Ding – em Clear Lake, Iowa. Foi um grande golpe para minha campanha incipiente naquele momento. Mais tarde, descobri que fui convidado porque um dos organizadores me ouviu no podcast de Sam Harris - uma das minhas primeiras grandes oportunidades em termos de exposição no início daquele ano (mais sobre isso depois) - e decidiu que valia a pena ouvir .
Para mim, o Wing Ding foi a primeira vez que tive a chance de me dirigir a um grupo tão grande de pessoas – mil – e na frente de dezenas de repórteres. O local, o Surf Ballroom, é mais famoso como o lugar onde Buddy Holly, Ritchie Valens e Big Bopper tocaram pouco antes de seu avião cair a 10 quilômetros de distância em 1959, que mais tarde foi batizado no dia em que a música morreu por Don McLean em American Torta. Tentei não me debruçar sobre essa história sinistra, embora eu absolutamente ame essa música.
Foi meu primeiro grande discurso político. Não é meu costume fazer apelos emocionais, mas eu também sabia, pelos números, que uma performance de nocaute me levaria 2,5 por cento do caminho para quarenta mil se eu de alguma forma convertesse todos na sala. Abordei isso como um momento potencialmente decisivo para a campanha – o discurso da minha vida até aquele momento. Minha equipe abordou da mesma maneira; eles me fizeram praticar até que eu pudesse falar sem anotações, acertar meus pontos principais e não ir além do meu tempo alocado
Os quatro principais oradores foram eu, Tim Ryan, John Delaney e o headliner - Michael Avenatti. John e eu fomos os únicos candidatos declarados à presidência no verão de 2018. A maioria dos candidatos estava esperando até depois das eleições para se declarar. Ficou claro que Michael Avenatti era o empate. A imprensa estava salivando com a advogada combativa, que ganhou fama como a advogada representando a estrela pornô Stormy Daniels em seu processo contra Donald Trump, como possível oponente do presidente republicano. De sua parte, John Delaney já gastou vários milhões de dólares, inclusive em anúncios do Super Bowl em Iowa, e abriu dez escritórios no estado. Eu, é claro, tinha zero funcionários e escritórios em Iowa na época.
Aproximando-me do salão de baile, vi que estava cercado por placas de John Delaney para Presidente que haviam sido plantadas mais cedo naquele dia. O gigantesco ônibus de turismo azul de John e os giradores de placas — dois caras que eram muito talentosos em girar placas gigantes de papelão de John Delaney — eram muito visíveis no estacionamento. O Wing Ding foi meu primeiro contato com a pompa da campanha presidencial como candidato. Isso imediatamente me fez sentir pequeno e constrangido aparecendo com meus três jovens funcionários e uma mesa magra com nosso único folheto.
Ainda assim, tive o cuidado de não projetar nenhuma vulnerabilidade. Você tem que ser sólido como uma rocha, porque sua equipe seguirá as dicas de você.
Entrei no salão de baile escuro e comecei a apertar a mão de quem estava por perto. A maioria das pessoas realmente não sabia quem eu era, então era difícil parecer ocupado e não parecer estranho. Um dos meus funcionários de raciocínio rápido começou a trazer pessoas, incluindo autoridades locais, para me conhecer.
O programa teve pelo menos duas horas de duração, com uma procissão de candidatos e luminares locais que fizeram breves discursos em apoio às suas corridas. Conheci candidatos locais como J. D. Scholten e Rob Sand. Eventualmente, chegou a Tim, John, eu e Michael Avenatti. Tim fez um discurso empolgante sobre a América nunca ser derrubada. John falou seriamente sobre consenso e bipartidarismo.
Foi a primeira vez que vi seus discursos, mas não a última. Eventualmente, se você é um candidato, você vê os discursos uns dos outros repetidamente. No final do ciclo, cheguei a brincar que os angariadores de fundos democratas deveriam nos fazer tirar nomes de um chapéu e fazer o discurso de outro candidato. Os doadores pagariam muito dinheiro para vê-lo. No final, pensei que poderia fazer uma versão decente de Pete Buttigieg ou Bernie Sanders dando seus tocos. Posso imaginar alguém parodiando meu toco: os robôs estão chegando, estamos condenados, dê dinheiro a todos agora.
No Surf Ballroom, ouvi meu nome ser chamado e corri até o palco. Falei sobre como nossa economia estava se transformando diante de nossos olhos e por que os habitantes de Iowa precisavam liderar o país em uma direção nova e melhor. Foi ótimo. Fui aplaudido de pé por grande parte da multidão, embora o nível de aplausos tenha sido provavelmente inflado pela cortesia de Iowa. (Se você quiser ver o discurso, pode julgar por si mesmo pesquisando online por Andrew Yang Wing Ding 2018.)
Quando desci do palco, havia uma pequena fila de pessoas que queriam apertar minha mão. Acabei conversando com John Delaney e sua esposa, April, que vieram comparar notas. Enquanto conversávamos, Michael Avenatti subiu ao palco para fazer o último discurso da noite. Curioso para ver como seria, me virei para prestar atenção.
Objetivamente, achei o discurso de Michael horrível. Ele lia anotações o tempo todo — palavra por palavra. Ele passou por caminho muito longo — cinco minutos completos além do tempo previsto. Embora seu discurso estivesse cheio de pontos de discussão cheios de clichês, os moradores de Iowa aplaudiram educadamente na hora.
Observando tudo isso, pensei: Ok, quem estiver vendo isso vai entender que Michael Avenatti não está falando sério.
Eu não poderia estar mais errado.
Assim que Michael terminou de falar, foi cercado por uma dúzia de câmeras de televisão e jornalistas que o encheram de perguntas sobre sua candidatura presidencial. Eu nem sabia que metade desses jornalistas estava na sala até que cercaram Michael. Eles o seguiram em um scrum enquanto ele gravitava lentamente em direção a uma saída.
Nos dias seguintes, as manchetes publicaram o 'Swagger' de Avenatti agita os democratas de Iowa e Avenatti no Iowa Wing Ding: os democratas precisam 'combater fogo com fogo', com citações brilhantes dos moradores de Iowa sobre como Avenatti incendiou a multidão e foi um apelo atraente. contraponto a Trump.
Essas histórias mal mencionavam a mim, Tim ou John. Para a imprensa nacional foi apenas o show de Michael Avenatti.
Percebi que esses jornalistas tinham vindo a Clear Lake, Iowa, para uma história que já havia sido escrita em suas mentes. Avenatti, queridinho da mídia, empolgou os eleitores. Seu desempenho real foi incidental, e os discursos de quaisquer outros candidatos que estivessem lá – incluindo minha grande estreia – poderiam muito bem não ter acontecido.
A mídia tem suas próprias histórias em mente
Há uma suposição comum de que as pessoas concorrem à presidência porque têm grandes egos e isso serve ao seu senso de identidade. Como candidatos, eles têm inúmeras oportunidades de transmitir suas mensagens porque as pessoas querem ouvir o que eles têm a dizer. Mais tarde, eles são recompensados com contratos lucrativos de TV, apresentações de palestras e um número maior de seguidores.
Isso está seriamente fora da base. Geralmente o oposto é verdadeiro. Concorrer à presidência é, em geral, um processo humilhante e destruidor do ego. E a mídia é uma grande parte disso.
Imagine que você é o autor de treze livros, incluindo quatro New York Times best-sellers número um e um líder espiritual com milhões de seguidores. Você conta algumas das pessoas mais famosas do mundo como seus amigos e confidentes. Você fundou uma organização sem fins lucrativos que entrega comida para pessoas que lutam contra a AIDS e co-fundou uma organização sem fins lucrativos pela paz mundial. Você melhorou o bem-estar e a vida espiritual de multidões de pessoas e é adorado e respeitado por elas. Você é rico, sério e filosófico.
Então você decide concorrer à presidência.
Repórteres respondem com ridículo, desprezo e revirando os olhos. Os jornalistas o entrevistam com um ar paternalista de ceticismo quando decidem interagir com você. Suas declarações passadas são tiradas do contexto e usadas para atribuir a você crenças que você não sustenta. Eventualmente, você é denegrido como um maluco e uma dama de cristal. Todos os dias os americanos contribuem com milhões para sua campanha, mas isso não parece importar. Você se muda para Iowa para se conectar com as pessoas e fazer campanha por meses a fio, e seus esforços são essencialmente ignorados.
Como você provavelmente adivinhou, estou descrevendo Marianne Williamson, que achei calorosa, generosa, atenciosa e motivada por um desejo genuíno de melhorar o mundo.
Ou imagine-se como um ex-almirante de três estrelas da Marinha dos EUA que serviu por mais de três décadas e comandou o USS George Washington grupo de ataque de porta-aviões no Golfo Pérsico em 2002. Você liderou milhares de marinheiros que confiaram em você por suas próprias vidas. Você tem um PhD em Harvard e foi o segundo da sua turma na Academia Naval dos EUA. Você foi um congressista de dois mandatos de um estado indeciso e liderou uma organização sem fins lucrativos que promoveu a educação STEM em todo o mundo. Você vê a direção que o país está tomando e sua crescente polarização, e sente que é necessário um tipo diferente de liderança.
Então você decide concorrer à presidência.
Você é ignorado pela maioria da imprensa. Quando falam com você, os jornalistas regularmente lhe perguntam: Por que você está concorrendo à presidência? mesmo que você tenha passado décadas em serviço e a resposta deva ser bastante óbvia. Para a mídia, você é quase uma nulidade: as grandes redes dizem que não o colocarão no ar nem mesmo para falar sobre política externa, que você está claramente mais qualificado para discutir do que qualquer outra pessoa, porque não o consideram um legítimo candidato. Você atravessa o estado de New Hampshire como uma forma de chamar a atenção e se encontrar com as pessoas, e isso geralmente é ignorado também.
Esse é Joe Sestak, que me pareceu um patriota e um grande homem quando passei um tempo com ele na trilha. Sua filha, Alex, sofria de câncer, razão pela qual ele entrou tarde na corrida. Ela faleceu em 2020.
Eu poderia continuar e fazer o mesmo exercício com talvez uma dúzia de outros candidatos. Concorrer à presidência geralmente não serve ao seu ego – muito pelo contrário. Não é muito divertido aparecer em eventos com pouca participação e atrapalhar o público desinteressado. Lembro-me de dirigir o dia todo até New Hampshire para me encontrar com uma multidão de uma pessoa em um café ou passar o Dia do Trabalho em Iowa para discursar em um pequeno comício. O reforço positivo do dia-a-dia é no mínimo irregular.
Você acredita em sua mensagem e espera que ela pegue e que os repórteres compartilhem suas ideias com outras pessoas que se interessarão por você. E se você começar a desenvolver uma base de apoio, espera que os jornalistas o notem e o cubram mais.
Em vez disso, muitos membros da mídia nacional sentem que têm a responsabilidade de reforçar determinados candidatos e suas narrativas e descartar outros. Eles não apenas relatam as notícias; eles o formam.
Esse foi o caso no Wing Ding de 2018. Minha equipe ficou desapontada porque meu grande discurso de estreia em Clear Lake não foi mencionado na imprensa. Não deixei isso me desanimar. Eu viajei para Iowa e New Hampshire todos os meses a partir de então. Brinquei que os primeiros estados eram como meus filhos: se eu visitava um, precisava visitar o outro logo depois. Meu trabalho em Iowa valeu a pena em dezembro de 2018, quando a pesquisa Selzer Iowa me incluiu em sua lista de candidatos. Foi a primeira pesquisa nacionalmente reconhecida a realmente me incluir, o que em si foi um grande negócio depois de ser ignorado por meses - obrigado, Selzer e O Registo de Des Moines ! Os números não eram grandes: eu era o último dos 21 candidatos listados, incluindo algumas pessoas que não estavam concorrendo, como Eric Holder. Eu tinha o menor reconhecimento de nome de qualquer um dos 21 candidatos e era o único com resultados desfavoráveis: dos 17% que tinham ouvido falar de mim, 12% não gostavam de mim. Zero por cento disse que eu era sua primeira escolha para presidente.
Mas enterrados na pesquisa havia alguns sinais que quase me fizeram pular de alegria. Setenta e seis por cento dos entrevistados disseram que poderiam considerar me apoiar ou não sabiam, o que era comparável a outros candidatos. E 1% dos participantes do caucus entrevistados disseram que eu era sua segunda escolha. Esse foi o mesmo nível de apoio obtido por políticos estabelecidos como Kirsten Gillibrand, Jay Inslee e Eric Swalwell. Achei que a votação seria o principal critério para eventualmente fazer os debates, e agora havia um vislumbre de esperança.
Para mim, isso era tudo que eu precisava. Se houvesse alguns habitantes de Iowa que estivessem entusiasmados comigo, eu sabia que poderíamos encontrar mais. Mas isso exigiria muito trabalho e engenhosidade.
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