Os séculos 18 e 19
A figura mais significativa na história Sikh do século 18 é Lacchman Dev, que provavelmente nasceu em Punch, na Caxemira, e se tornou um Vaishnava ascético conhecido como Madho Das. Ele viajou para o sul e estava nas proximidades de Nanded no momento da chegada do Guru Gobind Singh. Os dois se conheceram pouco antes da morte do Guru, e Madho Das foi instantaneamente convertido à fé Sikh e renomeado Banda (o Escravo). O Guru também conferiu a ele o título de Bahadur (o Bravo); ele é conhecido como Banda Bahadur desde então.
Segundo a tradição, Banda Bahadur foi contratado por Gobind Singh para organizar uma campanha no Punjab contra o governador de Sirhind. UMA hukam-nama , ou carta de comando, do Guru foi confiada a ele, certificando que ele era o servo do Guru e encorajando todos os Sikhs a se juntarem a ele. Chegando no Punjab com um grupo de 25 sikhs, Banda fez um apelo para se juntar a ele e, em parte porque os camponeses estavam lutando contra o excessivo imposto de terra dos mogóis, ele teve um sucesso considerável. O fato de ele ter sido encomendado pelo 10º Guru também contou muito. O processo evidentemente levou algum tempo, e só no final de 1709 que Banda e seu exército de camponeses foram capazes de montar um ataque, saqueando as cidades de Samana e Sadhaura.
Banda então voltou sua atenção para a cidade de Sirhind e seu governador, que havia bloqueado os dois filhos mais novos do Guru Gobind Singh. Por esse e muitos outros crimes, os sikhs acreditavam que ele merecia a morte. O exército de Banda, lutando com grande determinação, atacou e oprimiu Sirhind, e o governador foi morto. Depois disso, grande parte do Punjab foi mergulhado em turbulência, embora o exército de Banda fosse claramente a força dominante nos primeiros anos da rebelião. Muitos dos camponeses se aliaram a Banda, e os Mughals foram extremamente pressionados para manter o controle. Finalmente, após seis anos de combates, Banda foi encurralado na aldeia de Gurdas Nangal, onde optou por construir uma defesa inundando um canal circundante. Isso provou ser um erro, já que os Mughals só tiveram que esperar até que a fome levasse o exército de Banda à rendição. Banda foi acorrentado e levado para Delhi em uma gaiola, e em junho de 1716 ele foi torturado e barbaramente executado.
Embora Banda seja muito admirado pelos Sikhs por sua bravura e lealdade ao 10º Guru, ele nunca ordenou a aprovação completa do Panth. Presumivelmente, ele introduziu mudanças no Khalsa, incluindo uma nova saudação, Fateh darshan (Enfrentando a vitória!), No lugar do tradicional Fateh Vahi Guruji (Vitória para o Guru!). Ele também exigia que seus seguidores fossem vegetarianos e usassem roupas vermelhas em vez do tradicional azul. Aqueles que aceitaram essas mudanças foram chamados de Bandai Sikhs, enquanto aqueles que se opunham a eles - liderados por Mata Sundari, uma das viúvas do Guru Gobind Singh - chamavam-se Tat Khalsa (o True Khalsa ou Pure Khalsa), que não deve ser confundido com o Tat Segmento Khalsa do Singh Sabha, discutido abaixo.
Após a execução de Banda, os Sikhs suportaram várias décadas de perseguição pelos Mughals, embora houvesse períodos ocasionais de paz. Apenas os Sikhs do Khalsa - cuja identidade podia ser facilmente reconhecida por seus cabelos não cortados e barbas esvoaçantes - foram perseguidos; outros sikhs raramente eram afetados. Este período, no entanto, é lembrado pelos Sikhs como de grande sofrimento, acompanhado por atos de grande bravura de muitos Sikhs Khalsa em sua luta contra as autoridades Mughal em Lahore .
A partir de 1747, o governante do Afeganistão, Aḥmad Shāh Durrānī, liderou uma série de nove invasões do Punjab que acabaram por pôr fim ao poder mogol na região. Nas áreas rurais, os Sikhs aproveitaram o enfraquecimento do controle Mughal para formar vários grupos mais tarde conhecidos como pensei s ou exemplo s. Começando como bandos de guerreiros, os emergentes pensei se deles sardar s (chefes) gradualmente estabeleceram sua autoridade sobre áreas bastante extensas.
Com o declínio do poder Mughal, o pensei s finalmente enfrentou o exército afegão de Aḥmad Shāh, a quem uma importante tradição sikh está associada. Depois que os afegãos ocuparam o Harmandir Sahib em 1757, Dip Singh, um membro do Shahid pensei , prometeu libertar o santuário ou morrer na tentativa. Seu pequeno exército foi recebido por um muito maior a vários quilômetros de Amritsar , e na batalha que se seguiu a cabeça de Dip Singh foi decepada. De acordo com uma versão dos acontecimentos, o corpo de Dip Singh, segurando a cabeça com uma das mãos, continuou lutando, acabando caindo morto no recinto do Harmandir Sahib. Outro relato relata que o corpo lutou para chegar aos arredores de Amritsar e então arremessou a cabeça na direção do Sahib Harmandir, a cabeça pousando muito perto do santuário; o local onde se acredita que a cabeça tenha pousado é marcado por uma pedra hexagonal.
No final das invasões de Aḥmad Shāh em 1769, o Punjab estava em grande parte nas mãos de 12 pensei s, e, com a ameaça externa removida, o pensei s virou-se para lutar entre si. Eventualmente, um misldar (comandante), Ranjit Singh , o líder do Sukerchakia pensei (em homenagem à cidade de Sukkarchak no que hoje é a província de Punjab no nordeste, Paquistão), que incluía territórios ao norte e a oeste de Lahore, conquistou o controle quase total do Punjab. A única exceção foi o Phulkian pensei (assim chamado em homenagem a seu fundador, Phul, o discípulo de Guru Har Rai) na fronteira sudeste do Punjab, que sobreviveu porque os ingleses East India Company havia chegado ao rio Sutlej e Ranjit Singh reconheceu que ainda não estava pronto para lutar contra o exército britânico. Por sua vez, os britânicos reconheceram que Ranjit Singh estava em processo de estabelecer um reino forte e, enquanto sobreviveu, eles se contentaram em tê-lo como um estado-tampão entre seus territórios e seu objetivo final, o Afeganistão.
Os Sikhs se lembram de Ranjit Singh com respeito e afeto como seu maior líder depois dos Gurus. Ele foi bem-sucedido como Sukerchakia misldar quando seu pai morreu em 1792. Em 1799 ele entrou em Lahore, e em 1801 ele se proclamou marajá do Punjab. Ele embainhou os dois andares superiores do Harmandir Sahib em folha de ouro, convertendo-o no que ficou conhecido como o Templo Dourado. Dentro do reino que substituiu o pensei sistema, os sikhs do Khalsa receberam consideração especial, mas também foram encontrados lugares para hindus e muçulmanos. O exército era o interesse particular de Ranjit Singh. Seu objetivo era criar um exército inteiramente novo no modelo ocidental e, para esse propósito, empregou vários europeus, exceto os britânicos. Quando seu novo exército estava pronto para a batalha, a cidade de Multan, o Vale da Caxemira e a cidadela de Peshawar foram adicionadas ao reino do Punjab.
Apesar de suas muitas realizações, Ranjit Singh falhou em fornecer uma base financeira sólida para seu governo, nem estava interessado em treinar um sucessor. Quando ele morreu em 1839, ele foi sucedido por seu filho mais velho, Kharak Singh, embora a autoridade efetiva fosse exercida pelo filho de Kharak Singh, Nau Nihal Singh. Kharak Singh morreu em 1840 como resultado de excesso de ópio consumo , e Nau Nihal Singh foi morto por um arco caindo no dia do funeral de seu pai. O Punjab desceu rapidamente em caos , e, após duas guerras com os britânicos, o estado foi anexado em 1849 para se tornar parte do britânico Índia. Após a anexação, os britânicos favoreceram os sikhs para recrutamento como soldados, e muitos sikhs fizeram do exército britânico sua carreira.
Por sua lealdade à administração britânica durante o malsucedido Motim indiano de 1857 a 1858, os sikhs foram recompensados com doações de terras e outros privilégios. A paz e a prosperidade no Punjab possibilitaram a fundação do primeiro Singh Sabha, um movimento de reforma religiosa e educacional, em Amritsar em 1873. Seu objetivo era demonstrar que os sikhs não estavam envolvidos no motim indiano e responder aos sinais de decadência dentro o Panth, como corte de cabelo e tabagismo. Como os homens que se reuniram em Amritsar eram, em sua maioria, grandes proprietários de terras e pessoas de alto status, as posições que eles adotaram foram geralmente conservador . Em resposta, um ramo mais radical do Singh Sabha foi estabelecido em Lahore em 1879. O grupo Amritsar veio a ser conhecido como Sanatan (Tradicional) Sikhs, enquanto o ramo radical Lahore era conhecido como Tat Khalsa.
As diferenças entre os dois grupos foram consideráveis. Os sikhs Sanatan se consideravam parte do grupo hindu comunidade (então a visão dominante dentro do Panth), e eles toleravam coisas como ídolos no Templo Dourado. O Tat Khalsa, por outro lado, insistia que o Sikhismo era uma fé distinta e independente. O panfleto Ham Hindu Nahin (1898; We Are Not Hindus), do escritor do Tat Khalsa Kahn Singh Nabha, forneceu um slogan eficaz para o movimento. Outros adeptos radicais, influenciados pelos padrões ocidentais de erudição, decidiram revisar e racionalizar o rahit-nama s (os manuais contendo o Rahit ), removendo partes que eram errôneo , inconsistente ou antiquado. Muitas proibições foram eliminadas, embora o tabaco e a carne halal (carne de um animal morto de acordo com o ritual muçulmano) continuassem a ser proibidos. Seu trabalho acabou resultando em uma declaração clara dos Cinco Ks, que desde então foi adotada por todos os Sikhs ortodoxos. O casamento também foi reformado de acordo com as opiniões de Tat Khalsa.
A controvérsia entre os Sikhs Sanatan e os Sikhs Tat Khalsa continuou por algum tempo, enquanto outras facções dentro do Singh Sabha emprestavam seu apoio a um ou outro grupo. A maioria das facções, no entanto, apoiava o grupo radical e, no início do século 20, o domínio do movimento Tat Khalsa havia se tornado aparente. Eventualmente, sua vitória foi total e, durante as primeiras décadas do século 20, ele converteu o Panth à sua forma distinta de pensar, tanto que a compreensão contemporânea aceita da fé Sikh é a interpretação Tat Khalsa.
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