Um navio em dois séculos: o estranho conto do SS Warrimoo
Na véspera de Ano Novo de 1899, o capitão deste navio a vapor do Pacífico entrou na história. Ou ele?- Mark Twain foi talvez o SS Notícia o passageiro mais famoso de todos os tempos. Mas o próprio navio também tem fama.
- Na véspera de Ano Novo de 1899, seu capitão o posicionou sobre a interseção do equador e a linha internacional de data.
- Por um breve momento, o navio existiu em dois dias, meses, anos, estações e séculos ao mesmo tempo. Ou fez?
'Seja bom e você será solitário' Mark Twain escreveu sob uma fotografia de si mesmo. O autor está sentado em uma cadeira dobrável, com os pés na amurada de um navio. Usando um boné pontudo e um rosto mal-humorado, ele olha indiferente para o mar.
A foto provavelmente foi tirada em 1895 a bordo do SS Notícia , como Twain estava cruzando o Pacífico do Canadá para a Austrália. É usado como frontispício para Seguindo o Equador (1897), um diário de viagem de sua turnê de palestras ao redor do mundo de um ano. A turnê e seu mau humor tinham uma causa comum: Twain estava falido.
Uma turnê mundial para pagar os credores
Nos anos anteriores, o ex-impressora havia investido US$ 300.000 de seu dinheiro (e de sua esposa) em uma invenção que ele achava que revolucionaria a impressão, até então uma indústria muito manual e de trabalho intensivo. Mas o , um tipógrafo mecânico, foi um desastre. O investimento de Twain – cerca de US$ 9 milhões em dinheiro de 2022 – foi uma perda total. Ele embarcou em sua turnê mundial para pagar seus vários credores.
Enquanto a bordo do SS Notícia , Twain cruzou o equador e a linha internacional de data, dois eventos que ele anotou em seu livro:
“Um marinheiro explicou a uma jovem que a velocidade do navio é baixa porque estamos subindo a protuberância em direção ao centro do globo; mas que quando devíamos ultrapassar, no equador, e começar a descer a colina, deveríamos voar.
'Tarde. Atravessou o equador. À distância, parecia uma fita azul estendida sobre o oceano. Vários passageiros kodak'd.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada todas as quintas-feirasE alguns dias depois:
“Enquanto atravessávamos o meridiano 180, era domingo na popa do navio onde minha família estava e terça-feira na proa onde eu estava. Eles estavam lá comendo metade de uma maçã fresca no dia 8, e eu estava ao mesmo tempo comendo a outra metade no dia 10 – e eu podia notar o quão velha ela já estava.
“A família tinha a mesma idade que tinha quando eu os deixei cinco minutos antes, mas eu era um dia mais velho agora do que naquela época. O dia em que estavam morando se estendia atrás deles metade do globo, atravessando o Oceano Pacífico, a América e a Europa; o dia em que eu morava se esticou na minha frente em volta da outra metade para atender.
“No momento em que estávamos cruzando o Grande Meridiano, nasceu uma criança na terceira classe, e agora não há como saber em que dia ela nasceu. A enfermeira pensa que era domingo, o cirurgião pensa que era terça-feira. A criança nunca saberá seu próprio aniversário. Ele sempre estará escolhendo primeiro um e depois o outro, e nunca será capaz de se decidir permanentemente. Isso gerará vacilação e incerteza em suas opiniões sobre religião, política, negócios, namorados e tudo mais, e minará seus princípios, e os apodrecerá, e tornará o pobre coitado sem caráter, e seu sucesso na vida impossível.”
Atravessar o equador e a linha de data pode ter sido memorável para Twain e outros passageiros ocasionais, mas para a tripulação do SS Notícia , um navio a vapor fazendo uma conexão regular transportando correspondência, carga e passageiros entre o Canadá e a Austrália, era apenas mais um dia no escritório. A passagem do satirista americano poderia ter sido o ponto alto (por assim dizer) da maior notoriedade do navio, não fosse um encontro ainda mais fatídico com ambas as linhas, alguns anos depois.
Uma brincadeira de proporções históricas
Isso aconteceu na noite de 30 de dezembro de 1899, quando a SS Notícia estava mais uma vez fazendo a travessia de Vancouver a Sydney. Por acaso, o navio estava a apenas algumas milhas náuticas da interseção do equador e da linha de data.
Vendo uma chance de fazer uma brincadeira de proporções históricas – grande o suficiente para ser escrita daqui a mais de um século – o capitão John Duthie Sydney Phillips ordenou que sua tripulação conduzisse o navio em direção ao ponto de encontro das duas linhas. Cinco navegadores experientes verificaram a posição do sol e, após o pôr do sol, as estrelas. A posição do navio era verificada a cada três horas. Ajudado por mares suaves e céu aberto, o SS Notícia na badalada da meia-noite encontrou-se do outro lado do cruzamento mencionado, sua proa apontando para o sul e sua popa voltada para o norte.
Isso teve algumas consequências positivamente incompreensíveis. A parte dianteira do navio estava no hemisfério sul, onde era verão, e já em 1º de janeiro de 1900. A parte traseira do navio estava no hemisfério norte, onde era inverno, e ainda 31 de dezembro de 1899.
Pode-se dizer, portanto, que o mesmo navio foi, por um breve momento:
- em dois dias diferentes (na metade dianteira já era segunda-feira, enquanto na parte traseira ainda era domingo);
- em dois meses diferentes (avanço em janeiro, ré em dezembro);
- em duas estações diferentes (verão e inverno);
- em dois anos diferentes (1900 e 1899);
- em dois séculos diferentes (XX e XIX); e
- dentro todos os quatro hemisférios de uma só vez (o sul e o norte em ambos os lados do equador, e o leste e oeste em ambos os lados do 180 º meridiano).
Isso realmente aconteceu?
No entanto, como muitas histórias que parecem boas demais para ser verdade, esta também é.
Não que a história seja inteiramente inventada. Em 1942, o Jornal de Ottawa informou que o capitão Phillips, agora aposentado, foi capaz de verificar tudo em seus diários de bordo. E não é inédito que os navios da vizinhança se desviem de seu caminho para cruzar o equador na linha de data. No folclore náutico, isso faz de você um “ concha dourada ”.
E, em teoria, certamente é possível que um navio naquele ponto específico em um momento específico esteja em diferentes dias, meses, estações, anos, séculos e hemisférios. No entanto, embora o capitão e sua tripulação possam ter acreditado que estavam exatamente na interseção do Grande Meridiano (180° E/W) e o círculo equinocial (0° N/S), é duvidoso que com os métodos e instrumentos de navegação daquela época que teriam conseguido alcançar e manter uma posição tão precisa no momento oportuno.
E então, é claro, há a questão do novo século. Como alguns podem se lembrar de todo o hullaballoo Y2K, séculos (e milênios) só terminam quando o ano que termina em zero termina, não quando começa. Então, assim como o 21 rua século e o terceiro milênio começou em 1º de janeiro de 2001, o século 20 começou em 1º de janeiro de 1901, não 1900. (Não que essa verdade cronológica tenha atrapalhado a opinião popular.)
Além dessa menção no diário do capitão, não há registro dessa noite notável a bordo do SS. Notícia . Mark Twain, se estivesse a bordo, provavelmente teria uma ou duas coisas espirituosas a dizer sobre isso. No entanto, sendo o narrador não confiável que ele era, ainda não saberíamos o que realmente aconteceu.
Mapas Estranhos #116 9
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