O orçamento da NASA de Trump elimina o escritório de educação, mergulhando a América no escuro
O administrador interino da NASA, Robert Lightfoot, discute o orçamento proposto para 2018 apresentado pela Casa Branca durante um discurso sobre o estado da NASA. Crédito da imagem: Bill Ingalls/NASA.
As missões de observação da Terra da NASA não são a única vítima. Indiscutivelmente, eliminar a educação é ainda mais flagrante.
Pessoas de primeira linha contratam pessoas de primeira linha. Pessoas de segunda categoria contratam pessoas de terceira. – Hermann Weyl
O que você queria ser quando criança? 'astronauta' ou 'cientista' já esteve na lista? Você já achou o espaço fascinante e quer aprender mais sobre ele? A possibilidade de explorar outros mundos, procurar vida extraterrestre, construir um foguete ou experimentar a gravidade zero já fazia parte dos seus sonhos? O Escritório de Educação da NASA, em sua atual encarnação, supervisiona e administra cerca de sessenta programas diferentes que beneficiam educadores, estudantes K-12, bem como estudantes e pesquisadores de graduação, pós-graduação e pós-doutorado. Com o governo Trump anunciando oficialmente seu orçamento para o próximo ano fiscal, eles fornecem apenas US$ 37 milhões para o Escritório de Educação da NASA, com uma estipulação importante: o escritório deve ser totalmente eliminado.
A primeira visão com olhos humanos da Terra subindo sobre o membro da Lua. Este foi talvez o maior momento em educação / divulgação pública para a NASA até o primeiro pouso na lua. Crédito da imagem: NASA / Apollo 8.
Qualquer coisa que você já aprendeu, viu ou experimentou da NASA foi resultado de educação e divulgação pública. A foto acima? É conhecido simplesmente como Earthrise, e foi a primeira vez que um ser humano viu a Terra subir sobre o limbo da Lua. Também foi uma das fotografias mais amplamente compartilhadas e distribuídas de todos os tempos antes do surgimento da internet, junto com fotos dos pousos na Lua e da icônica foto de mármore azul da Terra cheia vista pela Apollo 17. Desde então, Imagens do Hubble, fotos de naves espaciais visitando outros mundos, informações, explicadores, sessões de perguntas e respostas, vídeos e praticamente qualquer outra coisa relacionada à NASA que você possa encontrar na internet só surgiu por causa da educação e dos esforços de divulgação pública.
Os Pilares da Criação, com aproximadamente 5 anos-luz de altura, estão formando algumas das mais novas estrelas da galáxia. Sem o excelente trabalho de educação e divulgação pública de cientistas e educadores de ciências, o público nunca teria visto uma imagem como essa. Crédito da imagem: NASA, ESA e Hubble Heritage Team (STScI/AURA).
Quantos cientistas e engenheiros atuais foram inspirados a escolher seu caminho, ainda jovens, por um vislumbre do grande Universo além do planeta Terra? Quantas crianças em todo o país (e no mundo) têm como primeiro objetivo principal ser escolhida pela NASA para uma bolsa, programa ou experiência estar na periferia da exploração espacial? Quantos jovens pesquisadores e aspirantes a cientistas estão se beneficiando das oportunidades que a NASA disponibiliza para eles, de estágios a bolsas de estudo e oportunidades de pesquisa? E quantos adultos alimentam sua fome insaciável pelas alegrias e maravilhas do Universo com informações que a NASA cria especialmente para o público?
À medida que exploramos cada vez mais o Universo, a educação e o alcance tornam-se mais vitais do que nunca se nossa sociedade quiser ser informada sobre o que e onde está a “vanguarda” da ciência. Crédito da imagem: equipes NASA/JWST e HST.
Essa última é uma questão pessoal para mim, porque nos últimos quatro anos tenho sido o astrofísico que a NASA procurou para escrever sua coluna mensal para clubes de astronomia em todo o mundo. Em quase 300 locais em todo o mundo, mais da metade dos quais nos Estados Unidos, astrônomos amadores e entusiastas da astronomia se reúnem em clubes para sediar eventos, palestrantes, festas de observação e compartilhar sobre sua emoção no espaço. E uma das coisas que a NASA faria era fornecer aos clubes uma coluna mensal exclusiva, destacando uma descoberta ou evento astronômico que fosse de particular interesse para eles. Era uma pequena coluna e uma pequena contribuição que provavelmente era lida, mensalmente, por apenas alguns milhares de pessoas.
Idéias científicas de ponta como 'Planeta Nove' e descobertas de planetas 'Super-Terra' foram alguns dos tópicos favoritos de educação e esforços de divulgação pública feitos em nome da NASA. Crédito da imagem: Mike Brown / http://www.findplanetnine.com/ .
E, como muitas coisas que beneficiam apenas um pequeno número de pessoas com baixa visibilidade, parece uma coisa fácil de cortar. Mas cortá-lo não economizou praticamente nada: a agência economiza menos de US$ 3.000 por ano eliminando este programa. Sim, é um programa pequeno e de importância relativamente baixa no grande esquema das coisas, mas se você é uma das poucas pessoas afetadas, parece que está perdendo mais uma oportunidade de ter as coisas que você gosta simplesmente trazidas para tu. Existem cerca de 60 empregadores e contratados cujos cargos serão completamente eliminados disso, além de vários programas dedicados à divulgação e educação, mas o maior sucesso é que o Escritório de Educação desaparecerá completamente.
A NASA tem quatro grandes temas científicos que explora: astrofísica, ciência planetária, ciências da Terra e heliofísica. Caberá à diretoria da missão científica, exclusivamente, realizar quaisquer serviços de divulgação ou educação com a extinção da Secretaria de Educação. Crédito da imagem: Observatório de Dinâmica Solar da NASA / GSFC.
Pense sobre por que nós, como sociedade, estaríamos bem com isso? Por que diríamos: Ei, você conhece essas pessoas que dedicam suas vidas a educar o público sobre essas áreas científicas nas quais se tornaram especialistas? Você conhece as atividades em que eles se envolvem, os serviços que realizam e o conhecimento especializado que eles trazem para o mundo? Vamos eliminar isso. Ensinamos a cada geração de crianças nos Estados Unidos que elas podem crescer e ser o que quiserem, que a América é a terra das oportunidades, e a maneira como você se aperfeiçoa é por meio da educação e do trabalho árduo. Então, por que, então, tiraríamos as oportunidades que ajudam essas mesmas pessoas a perseguir seus maiores sonhos e tirar os (já mínimos) recursos educacionais que fornecemos a eles?
A turma de astronautas de 2013 é composta por uma série de pessoas que aproveitaram as oportunidades em Educação oferecidas pela NASA. Muitos desses programas estão ameaçados na atual proposta de orçamento de 2018.
Sim, há muitas outras razões para ficar chateado com o orçamento proposto da NASA para o próximo ano fiscal, incluindo cortes nas Ciências da Terra e o possível cancelamento de até cinco missões. Mas quando você elimina o Escritório de Educação, está declarando descaradamente que as crianças, alunos, professores e adultos de todo o mundo que se beneficiam das oportunidades e do conhecimento que o escritório oferece simplesmente não valem a pena. Todos os professores que usam o Space Place e o Kid's Club da NASA como recursos educacionais, todos os alunos que se candidatam a bolsas e oportunidades com a NASA, todos os estagiários que esperam iniciar uma carreira de vôo espacial, todos os adultos que alimentam seu amor pela astronomia ao longo da vida com informação: você não vale a pena.
Os resultados do último estudo da OCDE abrangendo 72 países colocaram os Estados Unidos como “médio” em ciência, ocupando o 25º lugar. Crédito da imagem: Resultados PISA 2015 (Volume I) Excelência e Equidade na Educação.
Enquanto isso, de acordo com os últimos resultados da OCDE , os Estados Unidos ocupam a 25ª posição mundial em educação científica, bem atrás do Vietnã, China, Japão, Coréia, Canadá, Reino Unido, Austrália e Nova Zelândia, entre muitos outros. Por muitas métricas, os Estados Unidos são o número um do mundo, mas por outras, temos que melhorar. Por que, em vez disso, concordamos em tornar nossa nação menos informada, menos capaz e menos rica em oportunidades para pessoas de todas as idades? A promessa era tornar a América grande, mas para ser realmente grande, precisamos investir em nós mesmos. Sem educação, deixamos de investir na maior fonte de riqueza para todos nós: nossas mentes.
Começa com um estrondo é agora na Forbes , e republicado no Medium graças aos nossos apoiadores do Patreon . Ethan é autor de dois livros, Além da Galáxia , e Treknology: A ciência de Star Trek de Tricorders a Warp Drive !
Compartilhar:
