Sundial
Sundial , o tipo mais antigo de dispositivo de cronometragem, que indica a hora do dia pela posição da sombra de algum objeto exposto ao do sol raios. Conforme o dia avança, o sol se move pelo céu, fazendo com que a sombra do objeto se mova e indicando a passagem do tempo.
relógio de sol Animação de um relógio de sol. Antes de os relógios serem inventados, as pessoas geralmente dependiam da passagem do sol pelo céu para saber as horas. Um dos primeiros dispositivos mais importantes para contar as horas foi o relógio de sol. Clique na seta da ilustração para ver uma animação de como a posição do sol no céu foi usada para marcar as horas do dia. Encyclopædia Britannica, Inc.
O primeiro dispositivo para indicar a hora do dia foi provavelmente o gnômon, datando de cerca de 3500bce. Consistia em uma vara ou coluna vertical, e o comprimento da sombra que projetava dava uma indicação da hora do dia. No século 8bcedispositivos mais precisos estavam em uso. O mais antigo relógio de sol conhecido ainda preservado é um relógio de sombra egípcio de xisto verde datado pelo menos desse período. O relógio de sombra consiste em uma base reta com uma travessa elevada em uma das extremidades. A base, na qual está inscrita uma escala de seis divisões de tempo, é colocada na direção leste-oeste com a travessa na extremidade leste pela manhã e na extremidade oeste à tarde. A sombra da travessa nesta base indica a hora. Relógios desse tipo ainda eram usados nos tempos modernos em partes do Egito.
Outro dispositivo antigo foi o relógio de sol hemisférico, ou hemiciclo, atribuído ao astrônomo grego Aristarco de Samos por volta de 280bce. Feito de pedra ou madeira, o instrumento consistia em um bloco cúbico no qual uma abertura hemisférica era cortada. A este bloco um ponteiro ou estilo foi fixado com uma extremidade no centro do espaço hemisférico. O caminho percorrido pela ponta da sombra do ponteiro durante o dia era, aproximadamente, um arco circular. O comprimento e a posição do arco variavam de acordo com as estações, então um número apropriado de arcos foi inscrito na superfície interna do hemisfério. Cada arco foi dividido em 12 divisões iguais, e cada dia, contado do nascer ao pôr do sol, portanto, tinha 12 intervalos iguais, ou horas. Como a duração do dia variava de acordo com a estação, essas horas também variavam em duração de uma estação para outra e mesmo de um dia para o outro e eram, portanto, conhecidas como horas sazonais. O relógio de sol de Aristarco foi amplamente usado por muitos séculos e, de acordo com o astrônomo árabe al-Battānī ( c. 858-929esta), ainda era usado em países muçulmanos durante o século X. O Babilônico astrônomo Berosus (floresceu c. 290bce) inventou uma variante deste relógio de sol cortando a parte da superfície esférica ao sul do arco circular traçado pela ponta da sombra no dia mais longo do ano.
O Gregos , com suas proezas geométricas, desenvolveram e construíram relógios de sol de considerável complexidade. Por exemplo, a Torre dos Ventos em Atenas , de forma octogonal e datando de cerca de 100bce, contém oito relógios de sol planares voltados para vários pontos cardeais da bússola. Além disso, vários relógios de sol gregos antigos apresentam superfícies cônicas cortadas em blocos de pedra nos quais o eixo do cone (que contém a ponta do gnômon) é paralelo ao eixo polar da Terra. Em geral, parece que os gregos construíram instrumentos com mostradores verticais, horizontais ou inclinados, indicando o tempo em horas sazonais.
Tal como acontece com os gregos, o Romanos relógios de sol empregavam horários sazonais. Em 290bceo primeiro relógio de sol, capturado aos samnitas, foi instalado em Roma; o primeiro relógio de sol realmente projetado para a cidade não foi construído até quase 164bce. Em seu grande trabalho A arquitetura , o arquiteto e engenheiro romano Vitruvius (floresceu no século Ibce) nomeou muitos tipos de relógios de sol, alguns dos quais eram portáteis.
O medieval Muçulmanos estavam especialmente interessados em relógios de sol, pois eles forneciam meios para determinar os momentos adequados para a oração. Na verdade, a maioria dos relógios de sol muçulmanos contém linhas que indicam esses tempos, e em alguns eles são as únicas linhas. Embora os muçulmanos tenham aprendido os princípios básicos de desenho de relógios de sol com os gregos, eles aumentaram a variedade de desenhos disponíveis através do uso de trigonometria . Por exemplo, eles inventaram o agora onipresente relógio de sol com o gnômon paralelo ao eixo polar da Terra. No início do século 13esta, Abū al-Ḥasan al-Marrakushi escreveu sobre a construção de linhas horárias em relógios de sol cilíndricos, cônicos e outros tipos e é creditado por introduzir horas iguais, pelo menos para fins astronômicos.
Com o advento dos relógios mecânicos no início do século 14, relógios de sol com horas iguais gradualmente entraram em uso geral na Europa e, até o século 19, relógios de sol ainda eram usados para reiniciar relógios mecânicos.
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