A ascensão de Castro e a eclosão da revolução
Castro foi educado em Santiago de Cuba e Havana e, enquanto ainda era estudante, participou de atividades revolucionárias em todo o América latina . Formou-se em direito pela Universidade de Havana em 1950 e, após se formar, começou a exercer a advocacia. Em 1952 ele foi candidato pelo Partido do Povo Cubano, mas o golpe de Batista antecipou a eleição, e Fidel logo decidiu por um alternativo meios para desafiar a ditadura. Em 26 de julho de 1953, ele liderou cerca de 160 homens em um ataque desesperado e malsucedido a um quartel do exército em Santiago. Ele esperava que o ataque desencadeasse um levante geral contra Batista, mas a maioria dos agressores foi morta e Fidel e seu irmão Raul foram detidos e presos. Em 1955, os irmãos Castro receberam anistia e foram libertados, após o que Fidel foi para México , onde começou a organizar uma força invasora de exilados cubanos.
Fidel Castro Fidel Castro. Biblioteca do Congresso, Washington, D.C.
Castro retorna a Cuba
Acompanhado por um bando de 81 homens a bordo do iate Granma , Castro desembarcou no leste de Cuba em 2 de dezembro de 1956, mas a maior parte da força foi rapidamente morta ou capturada. Entre os doze homens que escaparam estavam os irmãos Castro e Ernesto (Che) Guevara. Este pequeno bando iniciou então uma campanha de guerrilha contra Batista nas montanhas de Sierra Maestra e tomou o nome Movimento 26 de julho para comemorar o ataque de 1953.
Che Guevara Che Guevara. Lee Lockwood / Black Star
Desde a data do desembarque de Castro, Cuba estava em um estado de virtual civilização guerra . Em 13 de março de 1957, o Diretório Revolucionário (Directorio Revolucionario), um grupo de rebeldes composto em grande parte por estudantes, lançou um ataque sangrento e malsucedido ao palácio presidencial em Havana. Dezenas de pessoas foram mortas nos confrontos. Perturbações graves foram intermitente em Santiago de Cuba e no centro de Cuba. Os sindicalistas tentaram provocar uma greve geral, mas o apoio entre os líderes trabalhistas desmoronou depois que o governo anunciou que qualquer um que participasse da greve não teria um emprego em outro lugar. Sobre agosto 1, 1957, Batista suspenso constitucional garantias como liberdade de reunião e liberdade de expressão. Pouco mais de um mês depois, em 4 de setembro, ele tentou tranquilizar o público de que a eleição presidencial ocorreria conforme programado em junho de 1958. Um levante em Cienfuegos em 5 de setembro de 1957 fez com que a estação naval daquela cidade caísse nas mãos de oficiais rebeldes. Mais de 100 pessoas morreram quando as forças do governo retomaram a cidade.
Fulgencio Batista Fulgencio Batista, c. 1955. Hulton Archive / Getty Images
1958, o ano decisivo
A revolução continuou em 1958 com ataques esporádicos e considerável destruição de propriedade, à medida que os distúrbios começaram a perturbar seriamente a economia cubana. Usinas de açúcar e plantações foram queimadas, os bombardeios em Havana deprimiram o turista o comércio e a atividade rebelde na província de Oriente prejudicaram a indústria de mineração. Em resposta à agitação, os Estados Unidos impuseram um embargo de armas a Cuba em meados de março e suspenderam a entrega de quase 2.000 Rifles garand ao governo cubano. Batista aproveitou a violência para pedir o adiamento das eleições presidenciais de junho de 1958 e, em 26 de março, as eleições foram remarcadas para 3 de novembro. Os grupos comunistas liderados por Juan Marinello responderam pedindo umgreve geralem 9 de abril. Embora a greve não tenha se concretizado, os comunistas continuaram a afirmar seu papel como uma grande força na oposição.
Acreditando que o fracasso da greve representou um declínio no apoio popular aos rebeldes, Batista lançou um grande esforço militar contra as forças de Castro. Em julho, as tropas governamentais avançaram para posições no sopé da Sierra Maestra. Eles foram rapidamente repelidos pelos combatentes do Movimento 26 de Julho, no entanto, e no início de agosto a ofensiva havia estagnado completamente. As forças do exército cubano recuaram para seus redutos em território controlado pelo governo.
Por sua vez, Castro fez várias proclamações durante o ano, desde apelos por uma greve geral até ameaças de morte a todos os candidatos a cargos políticos. Entre as façanhas de Castro estava o sequestro de 10 civis americanos e 2 canadenses da sede da empresa de mineração Freeport Sulphur no nordeste de Cuba em 26 de junho. No dia seguinte, 28 marinheiros americanos foram sequestrados de um ônibus fora da base naval da Baía de Guantánamo. Vários outros cidadãos americanos foram apreendidos, mas a raiva despertada nos Estados Unidos por essas ações levou Castro a libertar seus prisioneiros na semana seguinte. Em 28 de julho, os fuzileiros navais dos EUA da Baía de Guantánamo foram implantado para proteger o abastecimento de água da base. Raul Castro , cujas forças rebeldes controlavam a área ao redor da base, expressou sua oposição ao movimento e, em 1º de agosto, Batista despachou tropas cubanas para proteger o abastecimento de água para que os fuzileiros navais pudessem ser retirados.
À medida que se aproximava a data da eleição reprogramada, três candidatos principais tentaram apelar aos eleitores cubanos: Andrés Rivero Agüero, o sucessor eleito de Batista; Carlos Márquez Sterling, apoiado por alguns grupos moderados; e o ex-presidente Ramón Grau San Martín, candidato do Partido Revolucionário Cubano. Castro ameaçou violência contra candidatos e eleitores nos dias antes da eleição e, quando os cubanos foram às urnas em 3 de novembro, as províncias de Oriente e Las Villas, controladas pelos rebeldes, tiveram uma participação insignificante. Quando os resultados da eleição foram anunciados, no entanto, ficou claro que ocorrera uma fraude maciça. O moderado Márquez Sterling conquistou a vitória nas quatro províncias onde legítimo a votação já havia ocorrido, mas Rivero Agüero foi declarado o vencedor geral, por causa de votos não verificados em Oriente e Las Villas. Se Márquez Sterling tivesse vencido a eleição, a Revolução Cubana poderia ter seguido um curso muito diferente. Em vez disso, a interferência de Batista praticamente garantiu o colapso de seu regime.
A queda de Batista
Nas semanas seguintes à eleição, o apoio a Batista se dissipou. Embora grande parte do exército permanecesse leal a ele, seu eficácia de combate foi seriamente comprometido, por causa de munição escassez resultante do embargo de armas americano. As forças de Castro, que durante anos travaram uma campanha de guerrilha bem-sucedida, agora podiam se equiparar às tropas do governo em uma batalha campal e muitas vezes enfrentá-los com equipamento superior obtido de fontes estrangeiras. Em 27 de dezembro de 1958, uma força rebelde comandada por Che Guevara derrotou a guarnição em Santa Clara, capital da província de Las Villas, e capturou um trem blindado cheio de armas e munições que eram desesperadamente necessárias para as forças governamentais. Batista, visto que sua posição era insustentável , renunciou à presidência na madrugada de 1º de janeiro de 1959. De madrugada, fugiu para a República Dominicana, apesar de não ter relações com o governo daquele país há vários anos. Em 20 de agosto de 1959, voou para a ilha portuguesa da Madeira; ele passaria o resto de sua vida no exílio em Portugal .
Batista entregou o poder ao comandante-em-chefe do exército, general Eulogio Cantillo, que estabeleceu um governo provisório chefiado pelo chefe Justiça Carlos M. Piedra, General José E. Pedraza e ele próprio. Castro, que havia proclamado a vitória da revolução da sacada da prefeitura de Santiago de Cuba, recusou-se a negociar com a junta e, em 3 de janeiro, Guevara liderou a primeira coluna rebelde em Havana, sem oposição. O próprio Castro não chegou a Havana até 8 de janeiro, quando um novo governo provisório foi estabelecido com Manuel Urrutia Lleó como presidente e Castro como primeiro ministro .
Castro triunfante
Indiscriminado prisões, atos detortura, e execuções começou quase imediatamente em toda Cuba. Em 15 de maio de 1959, cerca de 600 pessoas ligadas ao governo Batista foram condenadas à morte por tribunais revolucionários. Um dos primeiros atos significativos do novo regime foi conferir ao argentino Guevara a condição de cubano nativo, tornando-o elegível para qualquer cargo de governo, inclusive a presidência. Guevara passaria os meses seguintes presidindo prisões militares, dirigindo cortes marciais e fazendo extensas viagens pela Ásia, norte da África , e as União Soviética .
Che Guevara Che Guevara, 1964. Yutaka Nagata / UN Photo
Embora Castro tenha repetidamente convocado eleições gerais imediatas e honestas, ficou claro que, uma vez que ele chegasse ao poder, tais eleições seriam adiadas indefinidamente. Os primeiros dias de sua administração foram marcados por visitas triunfais aos países vizinhos e, em uma aparição em Caracas, Venezuela, declarou que a revolução proletária estava se realizando nas Américas. Os Estados Unidos foram um dos primeiros países a reconhecer a legitimidade do governo de Fidel, mas as tensões entre Washington e Havana estavam crescendo e, em abril de 1959, Fidel embarcou em uma viagem de 11 dias pelos Estados Unidos. O revolucionário de 33 anos foi saudado como celebridade, e entre suas paradas estavam reuniões com o vice-presidente. Richard M. Nixon e secretário de estado interino, Christian Herter. Castro teria dito que Cuba permaneceria neutra em qualquer disputa entre o Ocidente e o bloco soviético, mas, quando questionado sobre a exatidão da citação, dissimulou astutamente, alegando que Cuba era pobre e não tinha tropas nem armas.
A missão de boa vontade de Castro falhou em obter qualquer ajuda financeira dos Estados Unidos, e ele logo se voltou para a expropriação, empréstimos forçados, novos e mais pesados tributação e controle de câmbio. Um programa de desapropriação de todas as propriedades que excedam 1.000 acres (4 km quadrados), independentemente da nacionalidade do proprietário, foi escrito em um decreto de reforma agrária promulgado em 4 de junho de 1959, como parte da constituição cubana. O Instituto Nacional de Reforma Agrária foi criado para pagar todas as terras adquiridas com títulos de 20 anos, não conversíveis até o vencimento, pagando juros de 4,5%, com pagamentos derivados apenas da arrecadação de impostos. Os Estados Unidos apresentaram um protesto formal em 11 de junho, e cinco membros do gabinete de Fidel renunciaram no dia seguinte. O governo cubano respondeu que a lei era definitiva e soberano decisão e que suas condições não seriam modificadas.
A dissensão dentro do governo por causa do agravamento do confronto com os Estados Unidos levou Fidel Castro a apresentar sua renúncia ao cargo de primeiro-ministro em 17 de julho. Ele declarou que não poderia trabalhar com Urrutia, a quem caracterizou como traidor. Uma manifestação proletária para exigir o retorno de Castro teve o efeito pretendido de dar-lhe uma mandato para continuar resistindo ao que ele caracterizou como imperialismo estrangeiro. Urrutia, forçado a renunciar e colocado sob prisão, foi substituído por Osvaldo Dorticós Torrado como presidente.
Esta consolidação de poder foi necessária porque a posição de Castro estava longe de ser segura durante seu primeiro ano. A economia de Cuba estava em frangalhos, com o desemprego disparando e o investimento privado despencando. A situação foi agravada pela queda dos preços do açúcar, tabaco , e outros produtos básicos do mercado de exportação cubano. Deserções eram comuns. O chefe da Força Aérea Revolucionária de Castro, Maj. Pedro Luis Díaz Lanz, fugiu para os EUA no final de junho. Cada deserção de alto perfil foi compensada pelo alegado descoberta de um antirevolucionário conspiração . Em outubro de 1959, entretanto, revoltas genuínas estavam ocorrendo no oeste de Cuba, bem como nas províncias centrais.
Entenda por que os Estados Unidos tentaram derrubar o líder comunista de Cuba, Fidel Castro News, imagens que cobrem o colapso das relações entre os EUA e Cuba e a invasão da Baía dos Porcos. Encyclopædia Britannica, Inc. Veja todos os vídeos deste artigo
Pouco resultou desses esforços iniciais para remover Fidel do poder, mas eles marcaram o início do que as autoridades cubanas mais tarde caracterizaram como mais de 600 tentativas - um número impossível de verificar independentemente - de derrubá-lo ou assassiná-lo. A conclusão de um pacto comercial com a União Soviética em fevereiro de 1960 sinalizou o aprofundamento das relações de Cuba com Moscou, e em setembro Castro viajou para o Nações Unidas , onde ele abraçou publicamente o premier soviético Nikita Khrushchev e fez um discurso de quatro horas e meia denunciando os Estados Unidos. O confisco contínuo de ativos estrangeiros continuou durante os protestos dos EUA e, no final de 1960, a maior parte da atividade econômica entre Cuba e os Estados Unidos havia cessado. Em 3 de janeiro de 1961, em um de seus atos finais no cargo, o Pres. Dwight D. Eisenhower rompeu relações diplomáticas com Havana. Pouco mais de três meses depois, em 17 de abril de 1961, cerca de 1.500 exilados cubanos que haviam sido financiados e dirigidos pela Agência Central de Inteligência dos Estados Unidos encenaram um ato abortivo invasão na Baía dos Porcos . A invasão, esmagada pelos militares cubanos, foi a última tentativa aberta em grande escala de derrubar o regime de Castro.
Fidel Castro e Nikita Khrushchev Líder cubano Fidel Castro e líder soviético Nikita Khrushchev abrindo caminho por entre uma multidão, 1960. Biblioteca do Congresso, Washington, D.C. (LC-USZ62-127233)
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