Pêssego
Pêssego , ( Prunus persica ), fruta árvore da família das rosas (Rosaceae), cultivada nas regiões temperadas mais quentes dos hemisférios norte e sul. Os pêssegos são amplamente consumidos frescos e também são assados em tortas e sapateiros; pêssegos enlatados são um produto básico em muitas regiões. As variedades de polpa amarela são especialmente ricas em vitamina A.
pêssegos Pêssegos ( Prunus persica ) amadurecimento em uma árvore. Daisuke Ito / Fotolia
pêssego Fruto em uma árvore de pessegueiro ( Prunus persica ) Tobias Maschler
O pêssego provavelmente se originou na China e depois se espalhou para o oeste, através da Ásia, para os países mediterrâneos e, mais tarde, para outras partes da Europa. Os exploradores espanhóis levaram o pêssego ao Novo Mundo e, já em 1600, a fruta foi encontrada no México. Durante séculos, o cultivo e a seleção de novas variedades de pêssegos estiveram em grande parte confinados aos jardins da nobreza, e o cultivo comercial em grande escala de pêssegos não começou até o século 19, no Estados Unidos . As primeiras plantações eram mudas de pêssegos, inevitavelmente variáveis, e muitas vezes de baixa qualidade. A prática de enxertar linhagens superiores em porta-enxertos de mudas resistentes, que surgiu no final do século, levou ao desenvolvimento de grandes pomares comerciais.
Os pessegueiros de pequeno a médio porte raramente atingem 6,5 metros (21 pés) de altura. Sob cultivo, no entanto, eles geralmente são mantidos entre 3 e 4 metros (10 e 13 pés) por poda. O sai são verdes brilhantes, em forma de lança e pontiagudos; eles geralmente têm glândulas em suas bases que secretam um fluido para atrair formigas e outro insetos . O flores , nascido no Folha axilas, são dispostas individualmente ou em grupos de dois ou três em nós ao longo dos brotos do crescimento da temporada anterior. As cinco pétalas, geralmente rosa, mas ocasionalmente brancas, cinco sépalas e três espirais de estames são carregadas na borda externa do tubo curto, conhecido como hipanto, que forma a base do Flor .
Flores de pêssego. Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA
O pêssego se desenvolve a partir de um único ovário que amadurece em um exterior carnudo e suculento que forma a parte comestível da fruta e em um interior duro, chamado de caroço ou caroço, que envolve a (s) semente (s). Dos dois óvulos no ovário, geralmente apenas um é fertilizado e se desenvolve em um semente . Freqüentemente, isso resulta em uma metade da fruta ligeiramente maior que a outra. A polpa pode ser branca, amarela ou vermelha. As variedades podem ser tipos de cantaria, que possuem pedras que se separam facilmente da polpa madura, ou pedras aderentes, que possuem uma carne que adere firmemente à pedra. A casca da maioria dos pêssegos maduros é felpuda ou felpuda; pêssegos com pele lisa são chamados de nectarinas. A maioria das variedades de pêssego produz mais frutos do que podem ser mantidos e desenvolvidos em tamanho real. Algum derramamento de pequenos frutos ocorre naturalmente, cerca de um mês a seis semanas após a plena floração, mas o número restante pode ter que ser reduzido ainda mais com o desbaste manual.
pêssego Fruto do pessegueiro ( Prunus persica ) Jack Dykinga / U. S. Departamento de Agricultura
Os pessegueiros têm vida relativamente curta em comparação com algumas outras árvores frutíferas. Em algumas regiões, os pomares são replantados após 8 a 10 anos, enquanto em outras as árvores podem produzir satisfatoriamente por 20 a 25 anos ou mais, dependendo de sua resistência a doenças, pragas e danos do inverno. Eles são intolerantes ao frio severo e não podem ser cultivados com sucesso onde as temperaturas normalmente caem para −23 a −26 ° C (−10 a −15 ° F). Por outro lado, eles não crescem satisfatoriamente onde os invernos são muito amenos, e a maioria das variedades requer algum resfriamento do inverno para induzi-los a crescer após o período anual de dormência. O pêssego se dá bem em vários tipos de solo, mas em geral cresce melhor em argilas arenosas ou de cascalho bem drenadas. Na maioria dos solos, o pêssego responde bem a fertilizantes ou adubos ricos em nitrogênio, sem os quais um crescimento satisfatório não pode ser obtido. As árvores geralmente são podadas anualmente para evitar que se tornem muito altas; os rebentos verticais são podados de volta às laterais crescentes para produzir uma árvore que se espalha e mantê-la aberta à luz solar.
Milhares de variedades de pêssego foram desenvolvidas. Variedades de polpa amarela, como Elberta, Redhaven e Halford são preferidas em América do Norte , enquanto os tipos de polpa amarela e branca são populares na Europa. Mundialmente, o pêssego é um dos mais importantes frutos da árvore de folha caduca, e China, Itália, Espanha e os Estados Unidos são os principais produtores.
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