Flor
Flor , a estrutura reprodutiva característica das angiospermas. Conforme usado popularmente, o termo flor se aplica especialmente quando parte ou toda a estrutura reprodutiva é distinta na cor e na forma.

Campo de girassol em Fargo, Dakota do Norte. Bruce Fritz — ARS / USDA
Em sua gama de cores, tamanhos, formas e arranjos anatômicos, as flores apresentam uma variedade aparentemente infinita de combinações. Eles variam em tamanho de flores diminutas a flores gigantes. Em algumas plantas, como papoula , magnólia, tulipa e petúnia, cada flor é relativamente grande e vistosa e é produzida individualmente, enquanto em outras plantas, como áster, snapdragon e lilás, as flores individuais podem ser muito pequenas e nascem em um cacho distinto conhecido como inflorescência. Independentemente de sua variedade, todas as flores têm uma função uniforme, a reprodução da espécie por meio da produção de semente .

Petúnia Flores variadas rosa de uma petúnia de jardim comum ( Petúnia × Atkinsiana ) Peter Firus, Flagstaffotos

lilás lilás comum ( Syringa vulgaris ) Cortesia do Estado de New Hampshire; fotografia, Ernest Gould
Forma e tipos
Basicamente, cada flor consiste em um eixo floral sobre o qual carregam os órgãos essenciais de reprodução (estames e pistilos) e geralmente órgãos acessórios (sépalas e pétalas); o último pode servir tanto para atrair insetos polinizadores quanto para proteger os órgãos essenciais. O eixo floral é uma haste bastante modificada; ao contrário das hastes vegetativas, que carregam sai , geralmente está contraído, de modo que as partes da flor ficam amontoadas na ponta do caule, o receptáculo. As partes das flores são geralmente dispostas em verticilos (ou ciclos), mas também podem ser dispostas em espiral, especialmente se o eixo for alongado. Existem comumente quatro verticilos distintos de partes de flores: (1) um cálice externo que consiste em sépalas; dentro dele está (2) a corola, consistindo de pétalas; (3) o androécio, ou grupo de estames; e no centro está (4) o gineceu, que consiste nos pistilos.

partes de flores Partes de uma flor. Encyclopædia Britannica, Inc.

(Esquerda) Flor generalizada com partes; (à direita) diagrama mostrando o arranjo das partes florais em seção transversal na base da flor Encyclopædia Britannica, Inc.
As sépalas e pétalas juntas formam o perianto, ou envelope floral. As sépalas são geralmente esverdeadas e frequentemente lembram folhas reduzidas, enquanto as pétalas são geralmente coloridas e vistosas. Sépalas e pétalas indistinguíveis, como nos lírios e tulipas, às vezes são chamadas de tépalas. O androceu, ou partes masculinas da flor, incluir os estames, cada um dos quais consiste em um filamento de suporte e uma antera, na qual o pólen é produzido. O gineceu, ou partes femininas da flor, compreende um ou mais pistilos, cada um dos quais consiste em um ovário, com uma extensão vertical, o estilete, no topo do qual repousa o estigma , a superfície receptiva ao pólen. O ovário envolve os óvulos, ou sementes potenciais. Um pistilo pode ser simples, feito de um único carpelo ou folha modificada com óvulo; ou composto , formada por vários carpelos unidos.

pistilo Lily com um pistilo rodeado de estames. iStockphoto / Thinkstock
Uma flor com sépalas, pétalas, estames e pistilos é completa; na falta de uma ou mais dessas estruturas, é considerado incompleto. Estames e pistilos não estão presentes juntos em todas as flores. Quando ambos estão presentes, diz-se que a flor é perfeita, ou bissexual, independentemente da falta de qualquer outra parte que a torne incompleta ( Vejo
) Uma flor que não tem estames é pistilada, ou feminina, enquanto uma que não tem pistilos é considerada estaminada ou masculina. Quando a mesma planta dá flores unissexuais de ambos os sexos, diz-se que é monóica (por exemplo, begônia tuberosa, avelã, carvalho, milho); quando as flores masculinas e femininas estão em plantas diferentes, a planta é dióica (por exemplo, tâmara, azevinho, choupo, salgueiro); quando há flores masculinas, femininas e bissexuais na mesma planta, a planta é denominada polígama.
Uma flor perfeita com estruturas florais em múltiplos de três, Tulipa (tulipa) tem um estigma trilobado, seis estames e seis partes distintas do perianto. Harry Haralambou / Peter Arnold, Inc.

Compare a enorme floração de Rafflesia arnoldii com a inflorescência imponente de Amorphophallus titanum. Uma visão geral das maiores flores do mundo: a flor monstro ( Rafflesia arnoldii ) e o titan arum ( Amorphophallus titanum ) Para atrair polinizadores, ambos produzem um cheiro de carne podre, que lhes valeu o apelido de flor de cadáver. Encyclopædia Britannica, Inc. Veja todos os vídeos para este artigo
Uma flor pode ser radialmente simétrica ( Vejo
), como nas rosas e petúnias, caso em que é denominado regular ou actinomórfico. Uma flor bilateralmente simétrica, como nas orquídeas ( Vejo ) e snapdragons, é irregular ou zigomórfico.
A cabeça radiante da flor do tesouro ( gazania congelada ), uma inflorescência semelhante a uma margarida composta de flores em disco no centro rodeadas por flores de raio marginal. E.S. Ross

Simetria bilateral da orquídea ( Vanda ) E.S. Ross
Polinização
Os estames e pistilos estão diretamente envolvidos com a produção de semente . O estame carrega microsporângios (casos de esporos) nos quais são desenvolvidos numerosos micrósporos (grãos de pólen em potencial); o pistilo carrega óvulos, cada um envolvendo uma célula-ovo. Quando um micrósporo germina, é conhecido como grão de pólen. Quando os sacos de pólen em uma antera do estame estão maduros, a antera os libera e o pólen é derramado. A fecundação só pode ocorrer se os grãos de pólen forem transferidos da antera para o estigma de um pistilo, processo conhecido como polinização.

como as plantas com flores se reproduzem A reprodução em plantas com flores começa com a polinização, a transferência de pólen da antera para o estigma na mesma flor ou para o estigma de outra flor na mesma planta (autopolinização) ou da antera em uma planta para o estigma de outra planta (polinização cruzada). Uma vez que o grão de pólen se aloja no estigma, um tubo polínico cresce do grão de pólen para um óvulo. Dois núcleos de espermatozóides passam então pelo tubo polínico. Um deles se une ao núcleo do ovo e produz um zigoto. O outro núcleo de espermatozoide se une a dois núcleos polares para produzir um núcleo de endosperma. O óvulo fertilizado se transforma em uma semente. Encyclopædia Britannica, Inc.
Existem dois tipos principais de polinização: (1) autopolinização, a polinização de um estigma pelo pólen da mesma flor ou de outra flor da mesma planta; e (2) polinização cruzada, a transferência de pólen da antera de uma flor de uma planta para o estigma da flor de outra planta da mesma espécie. A autopolinização ocorre em muitas espécies, mas nas outras, talvez na maioria, é evitada por tais adaptações como a estrutura da flor, auto-incompatibilidade e maturação de estames e pistilos da mesma flor ou planta em épocas diferentes. A polinização cruzada pode ser provocada por vários agentes, principalmente insetos e vento. Flores polinizadas pelo vento ( Vejo ) geralmente podem ser reconhecidos por sua falta de cor, odor ou néctar, enquanto flores polinizadas por animais ( Vejo ) estão conspícuo em virtude de sua estrutura, cor ou produção de perfume ou néctar.

autopolinização O processo de autopolinização em uma angiosperma. Encyclopædia Britannica, Inc.

A maioria das plantas depende de um portador, como uma abelha, para trazer pólen de outra planta. Encyclopædia Britannica, Inc.

Espigões de junça ( Carex pendula ) mostrando partes florais reduzidas adaptadas à polinização pelo vento. O pólen jorra das inflorescências pendentes enquanto balançam ao vento. Stephen Dalton / Agência Fotográfica de História Natural

íris Uma íris azul ( Íris ) com guias de néctar amarelos contrastantes indicando a localização do néctar para a abelha ( Apis mellifera ) Manchas de grãos de pólen deslocadas dos estames pela abelha forrageira podem ser vistas no corpo da abelha. G.A. Maclean / Oxford Scientific Films

Descubra como as flores atraem seus polinizadores. Como as flores atraem os polinizadores. MinuteEarth (um parceiro de publicação da Britannica) Veja todos os vídeos para este artigo
Depois que um grão de pólen atinge o estigma, ele germina e um tubo polínico se projeta dele. Este tubo, contendo dois machos gametas (espermatozoides), se estende até o ovário e atinge o óvulo, descarregando seus gametas para que um fertilize o óvulo, que se torna um embrião, e o outro se junta com dois núcleos polares para formar o endosperma. (Normalmente, muitos grãos de pólen caem em um estigma; todos eles podem germinar, mas apenas um tubo polínico entra em qualquer óvulo.) Após a fertilização, o embrião está a caminho de se tornar uma semente, e neste momento o próprio ovário aumenta para se formar a fruta .
Cultura significante
As flores têm sido símbolos de beleza na maioria das civilizações do mundo, e dar flores ainda está entre as comodidades sociais mais populares. Como presentes, as flores servem como expressões de afeto para os cônjuges, outros membros da família e amigos; como decorações em casamentos e outras cerimônias; como sinais de respeito pelo falecido; como presentes animadores para os acamados; e como expressões de agradecimento ou apreciação. A maioria das flores compradas pelo público são cultivadas em estufas comerciais ou campos de horticultura e depois vendidas por atacadistas para floristas varejistas. Veja também artigos sobre flores individuais (por exemplo, cravo ; lotus; petúnia; Rosa ; tulipa )
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