Avestruz
Avestruz , ( Struthio camelus ), grande ave que não voa, encontrada apenas em áreas abertas na África. A maior vida pássaro , um homem adulto pode ter 2,75 metros (cerca de 9 pés) de altura - quase metade de sua altura é pescoço —E pesar mais de 150 kg (330 libras); a fêmea é um pouco menor. O ovo de avestruz, com média de cerca de 150 mm (6 polegadas) de comprimento por 125 mm (5 polegadas) de diâmetro e cerca de 1,35 kg (3 libras), também é o maior do mundo. O macho é em sua maioria negro, mas tem plumas brancas na asas e cauda; as fêmeas são em sua maioria marrons. A cabeça e a maior parte do pescoço, de cor avermelhada a azulada, são levemente descidas; as pernas, incluindo as coxas poderosas, estão nuas. A cabeça é pequena, o bico curto e bastante largo; os grandes olhos castanhos têm cílios pretos e grossos.
avestruzes Avestruzes ( Struthio camelus ); à esquerda está o homem. David C. Houston - Bruce Coleman Ltd.
Avestruzes ( Struthio camelus ) NeilBradfield — iStock / Getty Images
Estude as práticas de corte dessas ratites que não voam e observe uma mãe avestruz cuidar de seus filhotes. Struthio camelus ) estão bem adaptados para correr, e o avestruz é o único pássaro de dois dedos. É principalmente um herbívoro vegetariano e é capaz de engolir um volume considerável de um só gole - observe a protuberância que desce pela garganta do avestruz. Avestruzes machos e fêmeas realizam exibições de namoro, mas o macho está muito mais animado, girando e agitando freneticamente a cabeça. A fêmea está mais subjugada, mostrando que está pronta para acasalar abrindo suas asas e segurando-as perto do chão. Encyclopædia Britannica, Inc. Veja todos os vídeos para este artigo
As avestruzes são vistas individualmente, aos pares, em pequenos bandos ou em grandes agregações, dependendo da época. O avestruz depende de sua forte pernas - exclusivamente com dois dedos, com o dedão principal desenvolvido quase como um casco - para escapar de seus inimigos, principalmente humanos e os carnívoros maiores. Um avestruz assustado pode atingir uma velocidade de 72,5 km (45 milhas) por hora. Se encurralado, pode desferir chutes perigosos.
Avestruzes vivem principalmente de vegetação, mas também comem algum alimento animal, principalmente insetos ; eles podem ficar sem água por longos períodos. Os machos reprodutores emitem rugidos e assobios de leões enquanto lutam por um harém de três a cinco galinhas. Um ninho comunitário raspado no solo contém mais de uma dúzia de ovos brilhantes e esbranquiçados. A galinha principal do harém pode se livrar de alguns dos ovos para tornar a incubação mais administrável. O macho se senta sobre os ovos à noite; as fêmeas se revezam durante o dia. Os pintinhos eclodem em cerca de 40 dias e, com um mês de idade, podem acompanhar os adultos correndo. Para escapar da detecção, tanto os filhotes quanto os adultos podem deitar no chão com o pescoço estendido, hábito que pode ter dado origem à crença errônea de que o avestruz enterra a cabeça na areia quando o perigo ameaça. Plumas de avestruz adornavam os capacetes de medieval Cavaleiros europeus, e no século 19 essas plumas eram vendidas para roupas femininas. Essa demanda levou ao estabelecimento de fazendas de avestruzes em África do Sul , O sul Estados Unidos , Austrália e outros lugares, mas o comércio entrou em colapso após a Primeira Guerra Mundial. As avestruzes agora são criadas por sua carne e couro, o que proporciona um couro macio e de grão fino. Os pássaros foram treinados para corridas de sela e de mau humor, mas se cansam facilmente e não são adequados para o treinamento. Eles se dão bem em cativeiro e podem viver 50 anos.
Avestruzes Maasai ( Struthio camelus massaicus ) na Reserva Nacional Maasai Mara, Quênia. Photodisc / Thinkstock
O avestruz é típico de um grupo de pássaros que não voam, chamadosratites. Populações de avestruzes diferindo ligeiramente na cor da pele, tamanho e características do ovo anteriormente eram consideradas espécies separadas, mas agora são consideradas apenas raças de Struthio camelus . O mais familiar é o avestruz do Norte da África, S. camelus camelus , variando, em números muito reduzidos, de Marrocos para Sudão . Os avestruzes também vivem na África oriental e austral. A avestruz síria ( S. camelus syriacus ) de Síria e Arabia foi extinto em 1941. O avestruz é a única espécie viva no gênero Struthio . Avestruzes são os únicos membros da família Struthionidae na ordem Struthioniformes - um grupo que também contém kiwis, emus , casuares e emas. O mais velho fóssil parentes de avestruzes pertencem à espécie Calciavis grandei , que foram escavados da Formação Green River em Wyoming e datam da Época Eocena, cerca de 56 a 34 milhões de anos atrás.
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