Green Bay Packers
Green Bay Packers , Time profissional de futebol americano de futebol americano com sede em Green Bay, Wisconsin . Uma das franquias com mais história na história do esporte, os Packers ganharam o maior número de campeonatos, 13 no total, de qualquer time da National Football League (NFL).
Brett Favre, 2000. Mike Roemer — AP / REX / Shutterstock.com
Em 1919, Curly Lambeau e George Calhoun organizaram um grupo de homens em um time de futebol que logo conseguiu um recorde de vitórias contra outros times amadores de Wisconsin, Michigan e Minnesota. Lambeau, um balconista da Indian Packing Company, convenceu seu empregador a doar dinheiro para os uniformes e, no processo, emprestou o apelido de Packers para a equipe. Com Lambeau servindo como treinador principal e jogando como zagueiro, em 1921 os Packers ingressaram na recém-formada American Professional Football Association, que um ano depois se tornaria a NFL. No entanto, a equipe lutou com problemas financeiros a ponto de perder uma temporada inteira. Em 1923, a equipe se tornou uma corporação sem fins lucrativos de propriedade pública, apoiada pelo povo de Wisconsin e assim permaneceu desde então.
Apesar de seu início financeiro difícil, os Packers venceram três campeonatos consecutivos de 1929 a 1931, com escalações carregadas de futuros membros do Hall da Fama, incluindo o tackle Cal Hubbard, o guarda Mike Michalske e o meia-costas John (Blood) McNally. Em 1935, a equipe acrescentou Don Hutson, que redefiniu a posição de wide receiver e ajudou os Packers a ganhar campeonatos em 1936, 1939 e 1944. Lambeau - que parou de jogar pela equipe em 1929 - deixou as funções de treinador principal em 1949, e a equipe lutou por vitórias ao longo da década seguinte: os Packers registraram um recorde de derrotas sete vezes entre 1950 e 1958.
O período de maior sucesso da equipe foi na década de 1960, sob o comando do lendário técnico Vince Lombardi, que havia sido contratado em 1959. As equipes do Packer de Lombardi nos anos 60 eram cheias de talento, ostentando futuros jogadores do Hall da Fama no ataque e na defesa: o quarterback Bart Starr , o zagueiro Jim Taylor, o zagueiro Paul Hornung, defrontam Forrest Gregg, o linebacker Ray Nitschke, finalizam Willie Davis, defrontam Henry Jordan, o cornerback Herb Adderley e o safety Willie Wood. Eles ganharam campeonatos em 1961 e 1962 e seguiram com três campeonatos consecutivos começando na temporada 1965-66. Em 15 de janeiro de 1967, na inaugural Super Bowl , os Packers derrotaram os Kansas City Chiefs por 35–10. Eles defenderam com sucesso seu título do Super Bowl no ano seguinte contra os Oakland Raiders, 33-14.
Lombardi deixou o Packers após seu segundo campeonato do Super Bowl, e Green Bay entrou em um longo período de relativa futilidade, com apenas duas aparições nos playoffs nas 25 temporadas entre 1968 e 1992. Alguns dos escassos destaques do time durante esse período incluíram o jogo de O wide receiver do Hall of Fame, James Lofton, que estrelou no Green Bay de 1978 a 1986, e (sem sucesso) atuou como treinador de ex-grandes do Packers, Starr e Gregg.
Em 1992, os Packers trouxeram o técnico Mike Holmgren e o zagueiro Brett Favre, que foram as peças-chave para o renascimento da equipe na década de 1990. Começando em 1993, Green Bay se classificou para a pós-temporada em seis anos consecutivos, incluindo dois campeonatos da NFC e viagens subsequentes para o Super Bowl. A terceira participação da equipe no Super Bowl, em 1997, foi um sucesso: eles derrotaram o New England Patriots por 35-21. No entanto, eles não repetiram a vitória no ano seguinte contra o Denver Broncos. Depois dessa perda, Holmgren deixou os Packers por um trabalho com o Seattle Seahawks , mas o time permaneceu em um playoff contendor no século 21. Favre amargamente deixou os Packers em 2008, e o ataque dos Packers foi entregue ao jovem zagueiro Aaron Rodgers.
Em 2011, Rodgers guiou o sexto colocado Packers a três vitórias na pós-temporada - incluindo uma vitória sobre seu rival de longa data, o Chicago Bears no jogo do campeonato da NFC - para ganhar uma vaga no Super Bowl XLV contra o Pittsburgh Steelers, que o Packers derrotou para conquistar seu quarto campeonato do Super Bowl. O Packers venceu seus primeiros 13 jogos da temporada de 2011 a caminho de terminar o ano com um recorde de 15-1. O time era um grande favorito para vencer seu segundo Super Bowl consecutivo, mas foi derrotado em casa pelo New York Giants no primeiro jogo de playoff do Green Bay. A equipe voltou ao jogo do campeonato da NFC após a temporada de 2014, mas perdeu de forma dolorosa para o Seattle Seahawks depois que o Packers manteve uma vantagem de 12 pontos com pouco mais de dois minutos para jogar no regulamento. A equipe foi mais uma vez eliminada dolorosamente da pós-temporada no ano seguinte, quando Rodgers liderou uma emocionante corrida de 96 jardas com menos de um minuto para empatar um jogo de playoff divisional contra o Arizona Cardinals, apenas para ver o Arizona vencer a disputa apenas três jogadas para a prorrogação. Em 2016, Rodgers levou o Packers a seis vitórias consecutivas para fechar a temporada regular e ganhar um título de divisão. Seu forte jogo continuou nos playoffs, onde conduziu o time a uma aparição surpreendente no jogo do campeonato da NFC (uma derrota para o Atlanta Falcons ) Rodgers perdeu nove jogos da temporada de 2017 com uma clavícula quebrada e, sem o zagueiro estrela do time durante grande parte da temporada, a seqüência de oito jogos consecutivos na pós-temporada do Green Bay terminou. O Packers voltou aos playoffs após uma temporada de 2019 na qual empatou para o melhor recorde na NFC em 13–3. A equipe venceu seu jogo divisional em casa antes de perder para o San Francisco 49ers no jogo do campeonato da NFC.
De 1933 a 1994, os Packers escolheram jogar alguns de seus jogos em casa todos os anos em Milwaukee para se beneficiar do mercado maior. A partir de 1995, todos os jogos em casa foram disputados no Lambeau Field em Green Bay, apesar do pequeno tamanho da cidade (não ultrapassava 100.000 habitantes até 2000) em comparação com praticamente todas as outras cidades que têm franquias da NFL.
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