Chicago Bears
Chicago Bears , Time profissional de futebol americano de futebol americano com sede em Chicago que joga na National Football Conference (NFC) da National Football League (NFL). Os Bears são uma das franquias de maior sucesso do futebol, tendo vencido oito campeonatos da NFL e um Super Bowl .
Walter Payton, 1987. AP
A franquia que se tornou os Bears foi fundada pelo empresário A.E. Staley em 1920 e ficou conhecida como Decatur (Illinois) Staleys. George Halas tornou-se o jogador-treinador do novo time, que mudou para Chicago em 1921, depois que Staley entregou a jovem franquia para ele. (Halas, carinhosamente conhecido como Papa Bear, ficou de fora como treinador principal até 1968.) O time ganhou o campeonato da American Professional Football Association (APFA) em sua primeira temporada em Chicago, e foi rebatizado de Bears em 1922, no mesmo ano a APFA tornou-se a NFL. As primeiras equipes de Chicago estabeleceram uma rivalidade com o Green Bay Packers , que se tornou uma das feuds mais famosas do esporte. Liderados por um ataque apressado dominante que apresentava os futuros backs do Hall da Fama Red Grange e Bronko Nagurski, os Bears conquistaram os campeonatos da NFL em 1932 e 1933, o primeiro dos quais foi vencido no primeiro jogo de playoff da história da liga, uma vitória por 9-0 sobre os Spartans de Portsmouth (Ohio). Na década de 1940, o Bears ganhou mais quatro campeonatos (1940, 1941, 1943, 1946), principalmente por causa dos esforços do quarterback Sid Luckman, um futuro membro do Hall da Fama. O ataque inovador em formação T que Luckman dirigia, que utilizava dois running backs e colocava os homens em movimento antes do jogo, foi uma sensação imediata e se tornou o ataque dominante na NFL.
George Halas George Halas, 1963. AP / Shutterstock.com
O Bears ganhou outro título em 1963 e convocou dois grandes nomes de todos os tempos em 1965: o linebacker Dick Butkus e o running back Gale Sayers. Enquanto Butkus e Sayers passaram a dominar o jogo em um nível individual, os Bears não avançaram para os playoffs durante nenhuma de suas carreiras. O período de seca terminou quando os Bears recrutaram o running back Walter Payton em 1975, começando uma década de domínio. Payton quebrou o recorde de Jim Brown em jardas corridas de todos os tempos (que por sua vez foi quebrado por Emmitt Smith em 2002) e foi eleito para o Hall da Fama do Futebol Profissional em 1993. Atrás de Payton, os Bears ganharam quatro títulos de divisão e seu único Super Bowl (1985). Liderada pelo técnico Mike Ditka, uma personalidade grandiosa que atuou como um tight end para os Bears dos anos 1960, e o quarterback iconoclasta Jim McMahon (o punky QB), o time dos Bears de 1985 foi especialmente notável por sua defesa contundente que - depois de servir como o catalisador para um recorde da temporada regular de 15-1 - permitido apenas 10 pontos totais nos três jogos da pós-temporada da equipe. A equipe se tornou uma sensação nacional com o lançamento de The Super Bowl Shuffle, um rap canção (e acompanhante vídeo de música ), que apresentava membros da equipe se gabando de ir ao Super Bowl, que foi lançado com confiança antes do final da temporada regular.
Gale Sayers, 1965. AP
Os Bears tiveram sucesso limitado em meados da década de 1990 e início de 2000, mas avançaram para o Super Bowl em 2006, onde perderam para o Indianapolis Colts . Após a temporada regular de 2010, os Bears retornaram ao jogo do campeonato da NFC, onde foram derrotados por seus rivais, o Green Bay Packers. Os Bears se atrapalharam nas quatro temporadas seguintes sem chegar aos playoffs e, em 2013 e 2014, chegaram ao ponto mais baixo de uma equipe que se orgulha de sua histórica reputação defensiva do Monsters of the Midway: Chicago permitiu os dois maiores oponentes na história da franquia durante essas temporadas. Embora a defesa do time tenha melhorado nas duas temporadas seguintes, o Bears continuou sendo um dos piores times da NFL. Em 2016, o Chicago postou um recorde de 3-13, que igualou um recorde de equipe para a maioria das derrotas em uma temporada.
Depois de quatro temporadas consecutivas de derrotas de dois dígitos, a equipe contratou Matt Nagy como treinador principal em 2018. Nagy conduziu a equipe a uma melhora de sete vitórias em sua primeira temporada no comando, levando o Chicago a um título de divisão seguido por um perda estreita no jogo de abertura do time no playoff. O ataque do Bears que Nagy havia revitalizado em 2018 foi difícil em 2019 e o time venceu apenas oito jogos naquela temporada, perdendo os playoffs.
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