Grand Canyon
Grand Canyon , imenso desfiladeiro cortado pelo rio Colorado na região do alto planalto do noroeste Arizona , EUA, conhecido por suas formas e coloração fantásticas.
Monte Hayden visto de Point Imperial, Parque Nacional do Grand Canyon, noroeste do Arizona, U.S. YinYang / iStock.com
Parque Nacional do Grand Canyon Vistas panorâmicas do Parque Nacional do Grand Canyon no Arizona: um close-up de falésias coloridas (topo), uma vista média de uma meseta (meio) e uma vista distante do cânion (parte inferior). Geoff Tompkinson / GTImage.com (um parceiro de publicação da Britannica)
O Grand Canyon fica na porção sudoeste do Planalto do Colorado, que ocupa uma grande área do sudoeste Estados Unidos e consiste essencialmente em rochas com camadas horizontais e fluxos de lava. O abismo amplo e esculpido do cânion contém entre suas paredes externas uma infinidade de picos, colinas, desfiladeiros e ravinas imponentes. Ele varia em largura de cerca de 175 jardas (160 metros) a 18 milhas (29 km) e se estende em um curso sinuoso desde a foz do rio Paria, perto de Lees Ferry e da fronteira norte do Arizona com Utah , para Grand Wash Cliffs, perto do Nevada linha estadual, uma distância de cerca de 277 milhas (446 km); a primeira parte do cânion - de Lees Ferry para o confluência com o Little Colorado River - é chamado Marble Canyon. O Grand Canyon também inclui muitos desfiladeiros do lado tributário e planaltos circundantes.
Grand Canyon Grand Canyon, Arizona, EUA, designado Patrimônio Mundial em 1979. Encyclopædia Britannica, Inc.
As maiores profundidades do Grand Canyon ficam a mais de uma milha (cerca de 1.800 metros) abaixo de sua borda. A seção mais profunda e espetacularmente bela, com 90 km de comprimento, fica na parte central deParque Nacional do Grand Canyon, que engloba o comprimento do rio de Lake Powell (formado por Glen Canyon Dam em 1963) para Lake Mead (formado por represa Hoover em 1936). A Margem Norte, a aproximadamente 8.200 pés (2.500 metros) acima do nível do mar, é cerca de 1.200 pés (365 metros) mais alta do que a Margem Sul. Em sua cor geral, o Grand Canyon é vermelho, mas cada estrato ou grupo de estratos tem uma tonalidade distinta - amarelo-claro e cinza, verde delicado e rosa ou, em suas profundidades, marrom, cinza-ardósia e violeta.
Yavapai Point, South Rim, Grand Canyon National Park, noroeste do Arizona, U.S. Index Open
História geológica
Explore o Planalto do Colorado e a formação do Garand Canyon O Planalto do Colorado e o Grand Canyon, norte do Arizona, U.S. Encyclopædia Britannica, Inc. Veja todos os vídeos para este artigo
Embora sua impressionante grandeza e beleza sejam as principais atrações do Grand Canyon, talvez seu aspecto mais vital e valioso esteja na escala de tempo da história da Terra que é revelada nas rochas expostas das paredes do cânion. Nenhum outro lugar na Terra se compara ao Grand Canyon por seu extenso e profundo registro de eventos geológicos. O registro do canyon, no entanto, está longe de ser contínuo e completo. Existem imensos intervalos de tempo; muitos milhões de anos não foram contabilizados, devido a lacunas nos estratos que resultaram tanto de grandes quantidades de materiais sendo removidos por erosão ou porque havia pouco ou nenhum deposição de materiais. Assim, formações rochosas de idades consideravelmente diferentes são separadas por apenas uma fina superfície distinta que revela a grande inconformidade no tempo.
Resumindo resumidamente, a história geológica dos estratos do cânion é a seguinte. As rochas não estratificadas cristalizadas, retorcidas e contorcidas da garganta interna na parte inferior do cânion são de granito arqueano e xisto com mais de 2,5 bilhões de anos. Sobre essas rochas muito antigas está uma camada de calcários, arenitos e xistos Proterozóicos com mais de 540 milhões de anos. No topo deles estão estratos de rocha paleozóica compostos de mais calcários, xistos de água doce e arenitos cimentados que formam grande parte das paredes do cânion e representam um período de deposição que se estende por mais de 300 milhões de anos. Sobre essas rochas no registro geológico comum deveria haver uma espessa sequência de rochas mesozóicas (cerca de 250 a 65 milhões de anos), mas as rochas que datam da era mesozóica no Grand Canyon foram totalmente erodidas. No entanto, rochas mesozóicas são encontradas nas proximidades do sul de Utah, onde formam restos de montículos escarpados e terraços de penhascos vermelhão, branco e rosa. De origem relativamente recente, estão camadas sobrepostas de lava negra e cones vulcânicos que ocorrem a alguns quilômetros a sudeste do cânion e no oeste do Grand Canyon propriamente dito, alguns estimados como ativos nos últimos 1.000 anos. ( Veja também Grand Canyon Series.)
Grand Canyon: Mather Point Mather Point área de observação, um local popular para ver o Grand Canyon, Arizona. E. Cooper / H. Armstrong Roberts
Camadas de rocha do Grand Canyon As paredes íngremes do Grand Canyon contêm várias camadas de rocha sedimentar depositadas ao longo de milhões de anos. As formações inferiores pertencem ao início da idade pré-cambriana, enquanto as camadas superiores são da idade paleozóica. A linha entre os dois conjuntos de formações é chamada de Grande Inconformidade. Encyclopædia Britannica, Inc.
Parque Nacional do Grand Canyon; Bryce Canyon National Park Vistas panorâmicas do desfiladeiro interno do Grand Canyon no Grand Canyon National Park no Arizona (em cima) e do Bryce Canyon National Park em Utah (embaixo). Geoff Tompkinson / GTImage.com (um parceiro de publicação da Britannica)
O corte de um quilômetro de profundidade do Grand Canyon pelo rio Colorado é um evento de história geológica relativamente recente que começou há não mais de seis milhões de anos, quando o rio começou a seguir seu curso atual. A rápida velocidade e grande volume do rio Colorado e as grandes quantidades de lama, areia e cascalho que carrega rapidamente rio abaixo são responsáveis pela incrível capacidade de corte do rio. Antes da construção da barragem de Glen Canyon, os sedimentos transportados pelo rio Colorado eram medidos em uma média de 500.000 toneladas por dia. Condições favoráveis à erosão vigorosa foram provocadas pelo soerguimento da região, que tornou o caminho do rio mais íngreme e permitiu um entrincheiramento profundo. A profundidade do Grand Canyon é o resultado da ação de corte do rio, mas sua grande largura é explicada pela chuva, vento, temperatura e erosão química, ajudada pelo rápido desgaste das rochas moles, que alargaram continuamente o cânion . Um experimento foi conduzido em março de 2008, no qual água equivalente a cerca de 40 por cento do fluxo original do rio foi liberada da Represa Glen Canyon por um período de 60 horas para medir a erosão e deposição de sedimentos ao longo do rio. Os pesquisadores que monitoraram o experimento notaram deposição adicional de areia em vários locais ao longo do rio após a liberação.
O aspecto mais significativo do meio Ambiente o responsável pelo desfiladeiro é frequentemente esquecido ou não é reconhecido. Se não fosse pelo clima semi-árido da região, não haveria o Grand Canyon. A lavagem da encosta com a chuva teria removido as paredes do cânion, o degrau da escada topografia teria sido escavado há muito tempo, a escultura distinta e as estruturas rochosas multicoloridas não poderiam existir, o Deserto Pintado a sudeste do cânion ao longo do Rio Little Colorado teria desaparecido e o pitoresco Monument Valley a nordeste perto da divisa do estado de Utah teria desaparecido apenas alguns outeiros arredondados.
Compartilhar:
