Jesse Jackson
Jesse Jackson , nome original Jesse Louis Burns , (nascido em 8 de outubro de 1941, Greenville, Carolina do Sul , EUA), líder americano dos direitos civis, ministro batista e político cujas propostas para o Presidência dos EUA (nas corridas de nomeação do Partido Democrata em 1983-84 e 1987-88) foram os mais bem-sucedidos por um afro-americano até 2008, quando Barack Obama conquistou a nomeação presidencial democrata. A vida e carreira de Jackson foram marcadas por realizações e controvérsias.
Jesse adotou o nome de seu padrasto, Charles Jackson, por volta dos 15 anos. Bom aluno no ensino médio, Jesse foi eleito presidente da classe e mais tarde frequentou a Universidade de Illinois (1959–60) com uma bolsa de futebol. Ele então se transferiu para a Faculdade Técnica e Agrícola predominantemente negra da Carolina do Norte, em Greensboro e recebeu um B.A. dentro sociologia (1964). Ele se mudou para Chicago em 1966, fez pós-graduação no Seminário Teológico de Chicago e foi ordenado ministro batista em 1968.
Enquanto ainda era estudante de graduação, Jackson se envolveu com o movimento pelos direitos civis. Em 1965 ele foi para Selma, Alabama, para marchar com Martin Luther King Júnior., e se tornou um trabalhador na Conferência de Liderança Cristã do Sul de King (SCLC). Jackson ajudou a fundar a filial de Chicago da Operação Breadbasket, o braço econômico do SCLC, em 1966 e serviu como diretor nacional da organização de 1967 a 1971. Ele estava em Memphis, Tennessee, com King quando o líder dos direitos civis foi assassinado em 4 de abril , 1968, embora sua localização exata no momento em que King foi baleado seja motivo de controvérsia. Acusado de usar o SCLC para ganho pessoal, Jackson foi suspenso pela organização, após o que renunciou formalmente em 1971 e fundou a Operação PUSH (People United to Save Humanity), uma organização com sede em Chicago na qual ele defendia a autoajuda negra e alcançou um ampla audiência para suas opiniões liberais. Em 1984, ele fundou a National Rainbow Coalition, que buscava direitos iguais para afro-americanos, mulheres e homossexuais. Essas duas organizações se fundiram em 1996 para formar a Coalizão Rainbow / PUSH.
Jesse Jackson, 1988. Dennis Brack / Black Star
Jackson começou a viajar amplamente no final dos anos 1970 para mediar ou destacar problemas e disputas internacionais. Em 1979 ele visitou África do Sul , onde ele falou contra o apartheid, e mais tarde ele viajou para o Médio Oriente e fez campanha para dar aos palestinos seu próprio estado. Enquanto alguns observadores e funcionários do governo desaprovaram suas missões diplomáticas como intrometidas e auto-engrandecedoras, Jackson, no entanto, ganhou elogios por negociar a libertação de soldados e civis americanos em todo o mundo, incluindo em Síria (1984), Iraque (1990) e Iugoslávia (1999).
Na década de 1980, Jackson se tornou um importante porta-voz nacional e defensor dos afro-americanos. Sua campanha de registro eleitoral foi um fator chave na eleição do primeiro prefeito afro-americano de Chicago, Harold Washington, em abril de 1983. No ano seguinte, Jackson concorreu à indicação democrata à presidência. Durante a campanha ele desenhou crítica por seu relacionamento com Louis Farrakhan da Nação do Islã e por fazer um depreciativo observação sobre a comunidade judaica de Nova York; Jackson mais tarde se desculpou por seus comentários e se distanciou de Farrakhan. No que foi então a melhor exibição de um candidato afro-americano, Jackson ficou em terceiro lugar na votação das primárias. Em 1988, ele fez outra candidatura à indicação democrata e ficou em segundo lugar, atrás do eventual candidato do partido, Michael Dukakis. A influência crescente de Jackson dentro do Partido Democrata garantiu que as questões afro-americanas fossem uma parte importante da plataforma do partido. Jackson, um dinâmico orador, fez discursos memoráveis em convenções democratas posteriores, mas se recusou a concorrer novamente à presidência.
Em 1989, Jackson passou a residir em Washington, DC, e em 1990, quando a Câmara Municipal de Washington criou dois cargos não remunerados de senador estadual - popularmente chamado de senador sombra - para fazer lobby junto ao Congresso dos Estados Unidos por um Estado para o Distrito de Columbia, Jackson ganhou a eleição para um dos cargos, seu primeiro mandato eletivo. Em 1997 presidente Bill Clinton nomeou-o um enviado especial para a África, onde viajou para promover direitos humanos e democracia . Naquele ano, Jackson também fundou o Wall Street Project, que buscava aumentar as oportunidades de minorias em empresas América .
Durante as audiências de impeachment contra Clinton em 1998, Jackson aconselhado o presidente, e em 2000 Clinton concedeu-lhe a Medalha Presidencial da Liberdade. Naquele ano, Jackson também recebeu um diploma de Mestre em Divindade do Seminário Teológico de Chicago. No ano seguinte, no entanto, ele se envolveu em polêmica quando foi revelado que ele tinha um filho fora do casamento. Jackson continuou seu ativismo social, dando palestras e liderando protestos. Seus livros incluem Direto do coração (1987; ed. Por Roger D. Hatch e Frank E. Watkins) e Linchamento legal: racismo, injustiça e pena de morte (1995). Seu filho Jesse Jackson Jr. serviu na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos (1995–2012).
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