Ciclone tropical
Aprenda mais sobre ciclones e como eles se formam. Os ciclones se formam em zonas de baixa pressão sobre os mares intertropicais quentes. Criado e produzido pela QA International. QA International, 2010. Todos os direitos reservados. www.qa-international.com Veja todos os vídeos para este artigo
Ciclone tropical , também chamado tufão ou furacão , uma intensa tempestade circular que se origina sobre os oceanos tropicais quentes e é caracterizada por baixa pressão atmosférica, ventos fortes e chuvas fortes. Tirando energia da superfície do mar e mantendo sua força enquanto permanece sobre a água quente, um ciclone tropical gera ventos que excedem 119 km (74 milhas) por hora. Em casos extremos, os ventos podem exceder 240 km (150 milhas) por hora e as rajadas podem ultrapassar 320 km (200 milhas) por hora. Acompanhando esses ventos fortes estão chuvas torrenciais e um fenômeno devastador conhecido como onda de tempestade, uma elevação da superfície do mar que pode chegar a 6 metros (20 pés) acima dos níveis normais. Essa combinação de ventos fortes e água torna os ciclones um sério perigo para as áreas costeiras em áreas tropicais e subtropicais do mundo. Todos os anos durante o final verão meses (julho a setembro no hemisfério norte e janeiro a março no hemisfério sul), os ciclones atingem regiões tão distantes quanto a costa do Golfo de América do Norte , noroeste da Austrália e leste da Índia e Bangladesh.
ciclone tropical Infográfico mostrando a anatomia de um ciclone tropical. Encyclopædia Britannica, Inc.
Furacão Georges Casas flutuantes destruídas e palmeiras tortas em Key West, Flórida, mostram os efeitos do furacão Georges, 25 de setembro de 1998. AP
Entre no olho de um ciclone tropical para aprender como os núcleos de baixa pressão existem entre as paredes das nuvens e ventos fortes. Estrutura do furacão e padrão de rotação. Encyclopædia Britannica, Inc. Veja todos os vídeos para este artigo
Os ciclones tropicais são conhecidos por vários nomes em diferentes partes do mundo. No norte oceano Atlântico e no leste do Pacífico Norte, eles são chamados de furacões, e no oeste do Pacífico Norte em torno do Filipinas , Japão e China, as tempestades são chamadas de tufões. No oeste do Pacífico Sul e oceano Índico eles são chamados de ciclones tropicais severos, ciclones tropicais ou simplesmente ciclones. Todos esses nomes diferentes se referem ao mesmo tipo de tempestade.
Port-Vila, Vanuatu: Ciclone Pam Um menino e seu pai em meio aos escombros de sua casa que foi destruída pelo ciclone Pam em Port-Vila, Vanuatu, março de 2015. Dave Hunt / AP Images
Anatomia de um ciclone
Os ciclones tropicais são tempestades circulares compactas, geralmente com cerca de 320 km (200 milhas) de diâmetro, cujos ventos giram em torno de uma região central de baixa pressão atmosférica. Os ventos são impulsionados por este núcleo de baixa pressão e pela rotação de terra , que desvia o caminho do vento por meio de um fenômeno conhecido como força de Coriolis. Como resultado, os ciclones tropicais giram no sentido anti-horário (ou ciclônico) no hemisfério norte e no sentido horário (ou anticiclônico) no hemisfério sul.
Tufão Odessa Tufão Odessa no oeste do Oceano Pacífico Norte, fotografado do ônibus espacial dos EUA Discovery, 30 de agosto de 1985. NASA
O campo de vento de um ciclone tropical pode ser dividido em três regiões. A primeira é uma região externa em forma de anel, tipicamente tendo um raio externo de cerca de 160 km (100 milhas) e um raio interno de cerca de 30 a 50 km (20 a 30 milhas). Nesta região, os ventos aumentam uniformemente em velocidade em direção ao centro. A velocidade do vento atinge seu valor máximo na segunda região, a parede do olho, que fica tipicamente de 15 a 30 km (10 a 20 milhas) do centro da tempestade. A parede do olho, por sua vez, circunda a região interna, chamada de olho, onde a velocidade do vento diminui rapidamente e o ar costuma ficar calmo. Essas regiões estruturais principais são descritas em mais detalhes abaixo.
O olho
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Uma característica dos ciclones tropicais é o olho, uma região central com céu claro, temperaturas amenas e baixa pressão atmosférica. Normalmente, a pressão atmosférica na superfície do terra é cerca de 1.000 milibar s. No centro de um ciclone tropical, entretanto, é normalmente em torno de 960 milibares e, em um supertufão muito intenso no Pacífico ocidental, pode chegar a apenas 880 milibares. Além da baixa pressão no centro, há também uma rápida variação de pressão ao longo da tempestade, com a maior parte da variação ocorrendo perto do centro. Essa variação rápida resulta em um grande gradiente de força, responsável pelos fortes ventos presentes na parede do olho (descritos a seguir).
Os ventos horizontais dentro do olho, por outro lado, são leves. Além disso, há um fraco movimento de afundamento, ou afundamento, à medida que o ar é puxado para a parede do olho na superfície. À medida que o ar diminui, ele se comprime levemente e se aquece, de modo que as temperaturas no centro de um ciclone tropical são cerca de 5,5 ° C (10 ° F) mais altas do que em outras regiões da tempestade. Como o ar mais quente pode reter mais umidade antes que ocorra a condensação, o olho do ciclone geralmente está livre de nuvens. Relatos de que o ar dentro do olho é opressivo ou abafado são provavelmente uma resposta psicológica à rápida mudança de ventos fortes e chuva na parede do olho para condições calmas nos olhos.
A parede do olho
A parte mais perigosa e destrutiva de um ciclone tropical é a parede do olho. Aqui, os ventos são mais fortes, as chuvas são mais intensas e as nuvens convectivas profundas sobem de perto da superfície da Terra a uma altura de 15.000 metros (49.000 pés). Como observado acima, os ventos fortes são impulsionados por mudanças rápidas na pressão atmosférica perto do olho, o que cria uma grande força de gradiente de pressão. Os ventos, na verdade, atingem sua maior velocidade a uma altitude de cerca de 300 metros (1.000 pés) acima da superfície. Mais perto da superfície, eles são retardados por fricção e, acima de 300 metros, eles são enfraquecidos por uma diminuição da força do gradiente de pressão horizontal. Esse abrandamento está relacionado à estrutura de temperatura da tempestade. O ar é mais quente no centro de um ciclone tropical, e esta temperatura mais alta faz com que a pressão atmosférica no centro diminua a uma taxa mais lenta com a altura do que ocorre nas redondezas atmosfera . O contraste diminuído na pressão atmosférica com a altitude faz com que o gradiente de pressão horizontal enfraqueça com a altura, o que por sua vez resulta em uma diminuição na velocidade do vento.
O atrito na superfície, além de diminuir a velocidade do vento, faz com que o vento gire para dentro em direção à área de menor pressão. O ar que flui para o olho de baixa pressão esfria por expansão e, por sua vez, extrai o calor e o vapor de água da superfície do mar. As áreas de aquecimento máximo têm as correntes ascendentes mais fortes, e a parede do olho exibe as maiores velocidades de vento vertical na tempestade - até 5 a 10 metros (16,5 a 33 pés) por segundo, ou 18 a 36 km (11 a 22 milhas) por hora . Embora essas velocidades sejam muito menores do que as dos ventos horizontais, as correntes ascendentes são vitais para a existência das imensas nuvens convectivas embutidas na parede do olho. Muitas das chuvas fortes associadas aos ciclones tropicais vêm dessas nuvens.
O movimento do ar para cima na parede do olho também faz com que o olho fique mais largo do que na superfície. À medida que o ar sobe em espiral, ele conserva seu momento angular , que depende da distância do centro do ciclone e da velocidade do vento ao redor do centro. Como a velocidade do vento diminui com a altura, o ar deve se mover para mais longe do centro da tempestade à medida que sobe.
Quando as correntes ascendentes atingem a tropopausa estável (o limite superior da troposfera, cerca de 16 km [10 milhas] acima da superfície), o ar flui para fora. A força de Coriolis desvia esse fluxo para fora, criando uma ampla circulação anticiclônica no alto. Portanto, a circulação horizontal nos níveis superiores de um ciclone tropical é oposta àquela próxima à superfície.
Rainbands
Além das células convectivas profundas (regiões compactas do movimento vertical do ar) ao redor do olho, geralmente existem células secundárias dispostas em faixas ao redor do centro. Essas faixas, comumente chamadas de faixas de chuva, espiralam para o centro da tempestade. Em alguns casos, as faixas de chuva são estacionárias em relação ao centro da tempestade em movimento e, em outros casos, parecem girar em torno do centro. As bandas de nuvens giratórias geralmente estão associadas a uma oscilação aparente da trilha da tempestade. Se isso acontecer à medida que o ciclone tropical se aproxima da linha costeira, pode haver grandes diferenças entre as posições previstas da queda de terra e a queda real.
À medida que um ciclone tropical atinge a terra, o atrito da superfície aumenta, o que, por sua vez, aumenta a convergência do fluxo de ar para a parede do olho e o movimento vertical do ar que ocorre ali. O aumento da convergência e elevação do ar carregado de umidade é responsável pelas chuvas torrenciais associadas aos ciclones tropicais, que podem ultrapassar 250 mm (10 polegadas) em um período de 24 horas. Às vezes, uma tempestade pode parar, permitindo que chuvas pesadas persistam em uma área por vários dias. Em casos extremos, foram relatados totais de precipitação de 760 mm (30 polegadas) em um período de cinco dias.
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