Ainu
Ainu , indígena povo de Hokkaido , Sakhalin, e o Ilhas curilas que eram cultural e fisicamente distintos de seus vizinhos japoneses até a segunda parte do século XX. Os Ainu podem ser descendentes de uma população indígena que já foi amplamente espalhada pelo norte da Ásia; muitos Ainu contemporâneos afirmam alguma conexão com a cultura Jōmon pré-histórica do Japão. O tradicionalLíngua Ainu, um isolado com uma série de dialetos , foi quase completamente suplantado por japonês no início do século 21; um movimento de revitalização da linguagem iniciou a instrução formal em Ainu na década de 1980.
Casal Ainu em traje cerimonial, Hokkaido, Japão. Cortesia do Consulado Geral do Japão, Cidade de Nova York
Os Ainu já viveram nas quatro principais ilhas japonesas. Seu vestido tradicional incluía tecido de casca de árvore, geralmente decorado com desenhos geométricos. Embora os Ainu fossem predominantemente uma cultura de caça e coleta, alguns membros também se dedicavam à agricultura itinerante, um método no qual os campos são usados por algumas temporadas e depois abandonados para não exaurir o solo. O animismo era a religião tradicional. O ritual mais importante aconteceu ao longo de vários anos e envolveu a captura de um filhote de urso que foi criado como membro da família; em um momento designado, o urso foi ritual morto. Tendo tratado bem o urso em vida, os Ainu acreditavam que na morte seu espírito garantiria o bem-estar de seu adotivo comunidade .
Colheres Ainu Colheres com desenhos geométricos, madeira, cultura Ainu, Japão, final do século 19 ao início do século 20; no Museu do Brooklyn, Nova York. Fotografia de Amy Dreher. Museu do Brooklyn, Nova York, Museum Expedition 1912, adquirido com fundos doados por Herman Stutzer, 12.210
Bandeja Ainu Bandeja semicircular, madeira, cultura Ainu, Japão, final do século 19 ao início do século 20; no Museu do Brooklyn, Nova York. Fotografia de Trish Mayo. Museu do Brooklyn, Nova York, Museum Expedition 1912, adquirido com fundos doados por Herman Stutzer, 12.669
Os japoneses começaram a colonizar o território Ainu no primeiro milênioesta. Ao longo dos séculos, e apesar da resistência armada, esses povos indígenas perderam a maior parte de suas terras tradicionais; por fim, foram reassentados nas regiões mais setentrionais do arquipélago japonês. Lá, eles eram vistos como um mercado essencialmente cativo e como uma proteção contra possíveis invasões pelos russos ao norte.
O controle japonês do território Ainu ficou mais forte após o Restauração Meiji (1868). Durante este período, japoneses racial o discurso sobre os Ainu - que há muito menosprezava o último - tornou-se cada vez mais pejorativo . Os observadores japoneses notaram que os Ainu eram hirsutos em comparação com eles próprios, fato enfatizado pelos costumes Ainu tradicionais, nos quais os homens usavam barbas pesadas e as mulheres tinham tatuagens faciais que, à primeira vista, pareciam bigodes. Outras distinções físicas incluíam a ausência de uma dobra epicântica e uma tendência a ter pele e cabelos mais claros do que outros asiáticos. Por uma variedade de razões, a pseudociência japonesa do final do século 19 se fixou na pilosidade Ainu e postulou muitas noções absurdas para sua causa, alegando, por exemplo, que os Ainu cruzavam com animais para produzir filhos hirsutos. Essas noções, que apoiaram o depreciativo denominação de Ainu cabeludo, fornecia racionalizações para a assimilação forçada e a perpetuação de discriminação .
Ao longo do século 20, um grande número de japoneses étnicos se estabeleceram em Hokkaido e se casaram com os Ainu. Embora a maioria dos rituais Ainu não seja mais realizada de maneira estritamente tradicional, eles continuam a ser celebrados por meio de eventos em museus e festivais. No final do século 20, o ativismo Ainu e os movimentos de revitalização cultural tornaram-se cada vez mais eficazes; o ativista Kayano Shigeru foi eleito para os japoneses Dieta (parlamento) em 1994, o primeiro Ainu a alcançar essa distinção, e uma série de reformas legais protegendo Ainu cultura foram aprovados nos anos seguintes. Em 2008, o Japão reconheceu oficialmente os Ainu como um povo indígena, revertendo uma ação de 1899 que os havia declarado ex-aborígenes.
Asahikawa Snow Festival Pessoas Ainu dançando em frente a um palácio feito de neve durante o Asahikawa Snow Festival, Asahikawa, Japão. FPG
Cerca de 25.000 pessoas de ascendência Ainu viviam em Hokkaido no início do século XXI.
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