A mentalidade jovem pode retardar - até mesmo reverter - o envelhecimento, sugere a pesquisa

Sua mentalidade pode retroceder no envelhecimento, física e mentalmente, como mostram esses experimentos de cair o queixo.



A mentalidade jovem pode retardar - até mesmo reverter - o envelhecimento, sugere a pesquisa

Aos 99 anos, Tao Porchon Lynch ainda leciona aulas e workshops semanais de ioga internacionalmente. Nascida prematuramente em um navio que cruzava o canal da Inglaterra, sua mãe indiana morreu durante o parto. Ela foi criada na França e na Índia, trabalhando como modelo, ativista, atriz e entusiasta do vinho durante a maior parte de sua vida. Quando me sentei com ela para uma entrevista em 2010, ela me contou sobre uma caminhada na lendária Marcha do Sal de Gandhi. Ela tinha onze anos.




Alguns meses antes de me sentar com Tao, ela quebrou o pulso. As fraturas são comuns à medida que envelhecemos e podem até sinalizar o fim - o quadril quebrado de minha avó aos 90 foi seu último encontro com a mortalidade. No entanto, quando fiz um workshop com Tao no Strala Yoga de Manhattan, poucos meses após sua fratura, ela estava cruzando as pernas em lótus e levantando-se do chão com as mãos. Ela tinha 92 anos.



Quando pergunto a ela sobre sua resiliência inspiradora, ela me diz que a ioga faz parte de sua vida desde que ela era jovem. Além dos benefícios físicos óbvios, o ajuste de mentalidade que a ioga promove revela a verdadeira magia da prática.

Eu fiz uma prótese de quadril. Estou comprando comida de cachorro no A&P e fiquei maluco, terminando com um alfinete no quadril. Mas em termos de saúde raramente fico doente. Mentalmente, não me permito pensar no amanhã e no que vai acontecer. Não gosto que me digam o que não posso fazer. Nunca pensei na idade.



Quando questionada sobre o que a assusta, ela ri e me diz que a única coisa de que tem medo é que sua assistente use seu telefone enquanto está no carro. Para observar, essa é uma de suas duas assistentes de negócios. Tao ainda dirige por Hartsdale e Scarsdale para ensinar ioga.



Não consegue pensar sobre a idade realmente deixar seu corpo mais jovem? Felizmente, houve uma série de experimentos exatamente sobre esse tópico. A resposta é sim.

Jornalista Anil Ananthaswamy relatórios sobre pesquisa fascinante que mostra a importância de sua mentalidade em influenciar o processo de envelhecimento. Em 1979, Ellen Langer, agora professora de psicologia da Universidade de Harvard, convidou dois grupos de homens idosos para visitar um mosteiro de New Hampshire. Um grupo vivia dentro de uma cápsula do tempo: tudo sobre o retiro de uma semana foi discado para refletir 1959. O outro grupo foi instruído a relembrar, mas não recebeu instruções específicas ou estímulos de qualquer época.



O grupo de controle não apresentou diferenças físicas ou biológicas, exceto, talvez, os resultados esperados das férias. Os homens que deveriam viver como viviam há 20 anos, porém, “pareciam mais jovens nas fotos posteriores”. Isso não é tudo.

'Quando Langer estudou os homens depois de uma semana de imersão sensorial e consciente no passado, ela descobriu que sua memória, visão, audição e até mesmo a força física haviam melhorado', escreve Ananthaswamy.



Langer nunca publicou seus resultados. Ela não tinha financiamento para controlar adequadamente o segundo grupo e não queria divulgar seus dados em um jornal de segunda categoria. Mas a experiência nunca saiu de sua mente. Anos depois, ela conduziu um estudo em pacientes com diabetes tipo 2. Quarenta e seis indivíduos jogaram jogos de computador por uma hora e meia. Eles tinham que trocar de jogo a cada 15 minutos. Um grupo tinha um relógio funcionando corretamente; um tinha um relógio que marcava o tempo lentamente; o último relógio foi acelerado. Langer queria saber se seus níveis de açúcar no sangue seguiriam o tempo real ou percebido.



Incrivelmente, o tempo percebido venceu. O modo como cada sujeito pensava sobre o tempo influenciou os processos metabólicos dentro de seus corpos. Ananthaswamy escreve que pessoas entre 40 e 80 anos tendem a se sentir mais jovens do que sua idade cronológica, enquanto aqueles em seus 20 anos se sentem mais velhos. Isso faz sentido, como Robert Sapolsky aponta em Comportar-se : após os 30 anos de idade nosso metabolismo desacelera, o que distorce nosso percepção do tempo . Tempo na verdade sentimentos diferente. O que é incrível sobre a pesquisa acima é que temos uma decisão consciente sobre como nos sentimos a respeito disso.

O psicólogo e gerontologista da Faculdade de Medicina da Universidade do Estado da Flórida, Antonio Terracciano, afirma que a idade subjetiva está correlacionada a fatores como velocidade de caminhada, capacidade pulmonar, força de preensão e inflamação corporal. Como mostra o trabalho de Langer, entre outros, não é necessariamente o corpo influenciando a mente. Sua mentalidade sobre o envelhecimento tem um papel igualmente importante no envelhecimento. A pesquisa de Terracciano mostrou que isso afeta a cognição: uma crença em uma idade subjetiva mais elevada se correlaciona com deficiências cognitivas e até mesmo demência, levando a este conselho:



Se as pessoas pensam que porque estão envelhecendo não podem fazer as coisas, ou cortar seus laços sociais, ou incorporar essa visão negativa que limita suas vidas, isso pode ser muito prejudicial. Lutar contra essas atitudes negativas, desafiar a si mesmo, manter a mente aberta, estar socialmente engajado pode ter um impacto absolutamente positivo.

Muito pode ser revelado pela maneira como falamos sobre nós mesmos. Quanta ênfase você coloca na idade numérica? Você acredita que a idade limita suas habilidades físicas e mentais? A idade é uma desculpa para todas as coisas novas que você não tenta? Você passa mais tempo relembrando o que foi antes, em vez de planejar o que está por vir? Essas perguntas e outras são indicativas da mentalidade que você tem em relação à idade. E, como mostra esta pesquisa, afetará como você realmente envelhece.

Tao Porchon Lynch ainda mantém uma agenda ativa, profissional e socialmente. Seu corpo e mentalidade são indicativos de seu impulso inato. Como afirma a página inicial de seu site: “Na minha cabeça, ainda estou na casa dos vinte e não tenho intenção de crescer”. Mesmo com todas as suas realizações, ela ainda tem fome de mais.




Você pode ver Tao na foto acima, me auxiliando em uma postura que ela acabara de demonstrar perfeitamente, poucos meses após a fratura de seu pulso em 2010. Daqui a cinquenta anos terei a idade dela nesta foto. Talvez, se continuar pensando que estou na casa dos vinte anos, ainda me estique nessa forma. Uma coisa é certa: se acho que não poderei, não o farei. A mentalidade é importante. A ciência está do nosso lado.

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Derek é o autor de Whole Motion: treinando seu cérebro e corpo para uma saúde ideal . Morando em Los Angeles, ele está trabalhando em um novo livro sobre consumismo espiritual. Fique em contato Facebook e Twitter .

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