Por que Marte parece ter nuvens de fumaça em sua atmosfera?
O Mars Express da ESA tirou esta fotografia de sua órbita ao redor de Marte em 10 de outubro de 2018. Este recurso foi reivindicado como uma nuvem de fumaça por muitos, mas mesmo que se origine sobre o vulcão marciano Arsia Mons, não é fumaça de um incêndio nem pluma vulcânica. (ESA / GCP / UPV / EHU BILBAO)
Não é atividade vulcânica, e definitivamente não é de um incêndio.
Marte, nosso vizinho planetário vermelho, é um mundo muito diferente da Terra.
Marte e a Terra, em escala, mostram o quão maior e mais amigável à vida nosso planeta é do que nosso vizinho vermelho. Marte, o planeta vermelho, não tem campo magnético para protegê-lo do vento solar, o que significa que pode perder sua atmosfera de uma maneira que a Terra não perde. (NASA)
A atmosfera de Marte é muito escassa (0,007 bar) para permitir a entrada de água doce em sua superfície.
Marte, juntamente com sua fina atmosfera, fotografada do orbitador Viking na década de 1970. O metano encontrado na atmosfera tem origem recente, podendo ser geológico ou biológico. Há apenas uma pequena quantidade de oxigênio: cerca de 1 parte em 700 para a atmosfera de Marte, e a atmosfera no total é apenas 0,7% da pressão da Terra. (NASA/VIKING 1)
Também praticamente não há oxigênio molecular livre (O_2), pois é produzido apenas pela radiação ultravioleta que atinge o dióxido de carbono.
O orbitador de Marte da NASA, MAVEN, foi capaz de medir os átomos e íons que escapam da atmosfera de Marte devido ao vento solar e à radiação. O oxigênio foi detectado definitivamente pelo MAVEN, com a determinação de que estava sendo criado pela fotodissociação do dióxido de carbono atmosférico. (NASA/UNIV. DE COLORADO/MAVEN MISSION)
Sem esses ingredientes, como podemos explicar essas aparentes nuvens de fumaça em Marte?
Com esta visão de alta resolução do Mars Express da ESA, fica muito claro que não é uma pluma vulcânica surgindo do topo do extinto vulcão Arsia Mons, mas sim alguma outra característica. Nesta imagem, você pode reconstruir que a característica atmosférica tem 915 km de diâmetro e projeta uma sombra visível na superfície marciana. (ESA/DLR/FU BERLIM,CC BY-SA 3.0 IGO)
Na Terra, essas plumas normalmente indicam uma de duas coisas: incêndios ou erupções vulcânicas.
Incêndios podem ser capturados de vários observatórios em órbita da Terra com detalhes incríveis, como esta fotografia de um incêndio natural em Yellowstone em 2009, tirada da Estação Espacial Internacional. Grandes plumas que são sopradas pelos ventos predominantes são vistas frequentes em regiões secas durante os meses de verão na Terra. (NASA/ISS)
Sem material à base de carbono ou grandes quantidades de oxigênio disponível, podemos descartar o fogo.
O satélite Terra da NASA capturou esta imagem do vulcão Raikoke em erupção na manhã de 22 de junho de 2019, após o nascer do Sol. Na época, a cinza mais concentrada estava na borda oeste da pluma, acima de Raikoke. Por mais espetacular que seja essa visão terrestre, o fenômeno do vulcanismo não pode explicar as plumas que vemos em Marte. (NASA / TERRA SATÉLITE / INSTRUMENTO MODIS)
Marte possui o maior vulcão do Sistema Solar no Monte Olimpo, mas parece estar extinto.
A região de Tharsis de Marte. Tharsis é um planalto vulcânico localizado no hemisfério ocidental do planeta vermelho. É o lar de vários vulcões, incluindo Olympus Mons (canto inferior direito), a maior característica vulcânica do Sistema Solar. No lado esquerdo do planeta podem ser vistos os três vulcões extintos menores, mas ainda substanciais, Arsia Mons (em baixo), Pavonis Mons (no meio) e Ascraeus Mons (em cima). Esses três vulcões variam em tamanho de 350 a 450 quilômetros (km) de diâmetro e cada um tem uma altura de aproximadamente 15 a 20 km. (GETTY)
Embora haja algumas provas circunstanciais aquele Marte pode ser vulcanicamente ativo , nunca testemunhamos uma erupção.
Esta vista orbital do vulcão Olympus Mons em Marte, o maior vulcão conhecido no Sistema Solar, é mostrada em uma cor atribuída para remover a vermelhidão da atmosfera. Mede 375 milhas de diâmetro em sua base. Apesar de ser extremamente grande, não há evidências de uma erupção recente deste ou de qualquer outro vulcão marciano. Se Marte ainda é vulcanicamente ativo ou se está totalmente extinto ainda é uma questão em aberto. (CORBIS/Corbis via Getty Images)
Em vez disso, essas plumas são um fenômeno atmosférico simples: nuvens.
Nuvens de água gelada são frequentemente encontradas na atmosfera de Marte e tendem a se formar preferencialmente no cume de altas montanhas ou vulcões, como Arsia Mons, anotado por Tanya Harrison na imagem mostrada aqui. (NASA / MARS RECONNAISSANCE ORBITER / TANYA HARRISON)
Marte tem vapor de água assim como a Terra, que circula pela atmosfera marciana.
À medida que os ventos marcianos circundam o globo, eles carregam constituintes atmosféricos sobre as montanhas, através dos vales e para dentro e para fora das bacias profundas de Marte. Este mapa topográfico mostra as mudanças extremas de elevação que ocorrem em particular nas latitudes equatoriais. (NASA / CHRISTINE M. RODRIGUE / CSU-LONG BEACH)
À medida que o ar sobe para regiões mais frias e de baixa pressão para subir acima da montanha intermediária, ele esfria.
As nuvens marcianas vêm em uma variedade de formações e podem ser desencadeadas por uma variedade de fenômenos, desde mudanças de temperatura ao ar subindo sobre uma montanha até nuvens induzidas por meteoros, como as capturadas no início deste ano da superfície marciana. (JPL-NASA/UNIVERSIDADE CORNELL)
Se esse ar esfriar o suficiente, ele cai abaixo do ponto de orvalho, formando nuvens no topo da montanha.
Arsia Mons é o maior vulcão-escudo do hemisfério sul de Marte e frequentemente forma esse tipo particular de nuvem que pode ser confundido com uma nuvem de fumaça por um observador desinformado. Esta imagem de 2015 mostra claramente uma formação de nuvens com aparência de pluma. (ISRO / ISSDC / JUSTIN COWART)
Com ventos rápidos em sua atmosfera de baixa densidade, as nuvens marcianas podem persistir por centenas de quilômetros ou mais.
Cerca de 4 semanas após o seu aparecimento, o Mars Express da ESA capturou esta imagem de uma enorme formação de nuvens a formar-se sobre o vulcão-escudo Arsia Mons. Subindo a uma altura de aproximadamente 20 quilômetros, as nuvens brancas são feitas de vapor d'água e se estendem por aproximadamente 1500 km nesta foto. (ESA / GCP / UPV / EHU BILBAO)
O fenômeno atmosférico responsável, as ondas de lee, também ocorre na Terra.
Na Terra, quando os ventos transportam vapor de água sobre uma montanha alta o suficiente, o vapor de água pode passar para a fase líquida à medida que a temperatura cai abaixo do ponto de orvalho. Enquanto as temperaturas permanecerem assim, as nuvens persistirão, mas quando as condições não forem mais adequadas, as nuvens desaparecerão à medida que as gotículas de água voltarem à fase gasosa. (FOTO PXHERE # 727519)
Principalmente Mute Monday conta uma história astronômica em imagens, recursos visuais e não mais de 200 palavras. Fale menos; sorria mais.
Começa com um estrondo é agora na Forbes , e republicado no Medium graças aos nossos apoiadores do Patreon . Ethan é autor de dois livros, Além da Galáxia , e Treknology: A ciência de Star Trek de Tricorders a Warp Drive .
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