Por que dizemos um par de calças?
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Pergunte a qualquer pessoa que esteja aprendendo inglês como segunda língua qual é a estranheza mais enlouquecedora da língua e você certamente receberá várias respostas diferentes (afinal, existem dezenas de exceções às regras do inglês). Mas aqui está uma que surge repetidamente, mesmo entre falantes nativos de inglês: Por que diabos você diz um par de calças quando as calças em questão são apenas um item? (Observação: estamos usando calças no sentido americano aqui - como calças, não roupas íntimas.) Bem, há algumas explicações flutuando por aí.
De acordo com alguns, a expressão par de calças remonta aos dias em que o que constituía calças - ou pantalonas, como eram originalmente conhecidas - consistia em dois itens separados, um para cada perna. Eles foram colocados um de cada vez e, em seguida, presos na cintura. Chamá-los de par de pantalonas, ou calças, como acabaram sendo conhecidos, fazia sentido quando havia dois componentes. O fraseado foi mantido mesmo depois que as calças foram feitas em uma vestimenta completa. No entanto, não parece haver muitas evidências em fontes de referência para apoiar esta teoria.
Aqui está algo que pode ser prontamente confirmado para explicar essa estranheza linguística, embora possa levantar mais questões do que respostas: a palavra calça é um plural tantum . The Oxford English Dictionary define plural tantum , que é latim para plural apenas, como um substantivo que é usado apenas na forma plural, ou que é usado apenas na forma plural em um determinado sentido ou sentidos. Itens bifurcados (coisas que podem ser divididas em dois), como calças, se enquadram nesta categoria. Pense em itens que geralmente são referidos no plural - muitas vezes precedidos por um par de ou algo semelhante, mesmo quando há apenas um item: alicate, óculos, tesouras, óculos de sol, pinças, etc. Então, calça é um tipo de substantivo usado apenas no plural, mesmo quando há apenas um item sendo discutido.
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