Gato dente-de-sabre

Saiba mais sobre a coleção de fósseis no Museu de Paleontologia da Universidade da Califórnia, incluindo o tigre dente-de-sabre Uma discussão sobre os fósseis da Califórnia - principalmente os de tigre-dente-de-sabre e os Smilodon —Na coleção do Museu de Paleontologia da Universidade da Califórnia no campus de Berkeley. Exibido com permissão de The Regents of the University of California. Todos os direitos reservados. (Um parceiro de publicação da Britannica) Veja todos os vídeos para este artigo
Gato dente-de-sabre , também chamado tigre dente-de-sabre ou leão-dente-de-sabre , qualquer um dos extinto carnívoros felinos pertencentes à extinta família Nimravidae ou à subfamília Machairodontinae da família dos felinos (Felidae). Nomeado para o par de lâminas alongadas dentes caninos em sua mandíbula superior, eles são frequentemente chamados de tigres dente-de-sabre ou leões-dente-de-sabre, embora o leão moderno e tigre são verdadeiros gatos da subfamília Felinae.

gato dente-de-sabre Gato dente-de-sabre ( Smilodon ) Encyclopædia Britannica, Inc./Patrick O'Neill Riley
Os gatos com dentes de sabre existiram desde o Eoceno até a Época Pleistocena (56 milhões a 11.700 anos atrás). De acordo comregistro fóssil, os Nimravidae eram existente de cerca de 37 milhões a 7 milhões de anos atrás. Apenas remotamente relacionados aos felinos, eles incluem os gêneros Hoplophoneus , Nimravus , Dinictis , e Barbourofelis . Os Machairodontinae, existentes entre cerca de 12 milhões e menos de 10.000 anos atrás, incluem os mais familiares Smilodon assim como Homotério e Meganteron . Gatos dentes de sabre vagavam América do Norte e Europa ao longo das épocas Mioceno e Plioceno (23 milhões a 2,6 milhões de anos atrás). No Plioceno, eles se espalharam para a Ásia e a África. Durante o Pleistoceno, os felinos dente-de-sabre também estavam presentes em América do Sul .
O gênero mais conhecido de felinos dentes-de-sabre é Smilodon , o tigre dente-de-sabre. Um grande gato de membros curtos que viveu na América do Norte e do Sul durante a Época Pleistocena, era aproximadamente do tamanho do leão africano moderno ( Panthera leo ) e representa o pico do dente-de-sabre evolução . Seu imenso topo dentes caninos , de até 20 cm (8 polegadas) de comprimento, provavelmente foram usados para ataques de facada e corte, possivelmente em grandes herbívoros como o mastodonte . Várias adaptações físicas de Smilodon sugerir tal Caçando técnica: seu crânio foi modificado para acomodar a fixação de fortes músculos do pescoço para trazer a cabeça para baixo; os caninos inferiores foram reduzidos; e os molares formaram lâminas de cisalhamento sem nenhum traço de superfícies de polimento. Além disso, a mandíbula pode ser aberta em um ângulo de cerca de 90 ° para liberar os caninos superiores para a ação; entretanto, alguns paleontologistas sugerem que, uma vez que os músculos da mandíbula teriam de se esticar significativamente para permitir uma boca tão ampla, eles seriam relativamente fracos em comparação com os dos gatos modernos. Os ossos de muitos Smilodon espécimes foram recuperados dos poços de alcatrão de La Brea em Os anjos , Califórnia; os gatos estavam aparentemente atolados no alcatrão enquanto se alimentavam de outros animais que também haviam ficado presos.
O extinção padrão do último felino dente-de-sabre seguiu de perto o do mastodontes . À medida que esses animais parecidos com elefantes foram extintos no Velho Mundo durante o Plioceno tardio, os felinos dente-de-sabre também morreram. Na América do Norte e do Sul, no entanto, onde os mastodontes persistiram durante todo o Pleistoceno, os felinos dente-de-sabre continuaram com sucesso até o final da época.
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