Dente canino
Dente canino , também chamado cúspide ou olho dente , em mamíferos, qualquer uma das cúspides (pontiagudas), geralmente de raiz única dentes adaptado para dilacerar alimentos e ocorrer atrás ou ao lado dos incisivos (dentes da frente). Freqüentemente, os maiores dentes do boca , os caninos projetam-se além do nível dos outros dentes e podem travar quando a boca está fechada, restringindo o animal a uma ação de mastigação para cima e para baixo. Entre ovelhas, bois e veados, apenas os caninos superiores são grandes; os inferiores lembram incisivos. Os roedores não têm caninos. As presas de javali, morsa , e o extinto gato dente-de-sabre são caninos aumentados. (As presas dos elefantes são incisivos superiores, não caninos. Os caninos estão ausentes.) Em alguns animais ( por exemplo. porco, veado, babuíno, gorila), o macho tem caninos muito maiores do que a fêmea; estes desempenham uma função ameaçadora e protetora além de rasgar.
Leão africano Um leão africano bocejante ( Panthera leo ) mostrando seus longos dentes caninos. Jay Bo / Shutterstock.com
Os humanos têm pequenos caninos que se projetam um pouco além do nível dos outros dentes - portanto, apenas em humanos entre os primatas, a mastigação rotativa é possível. Nos humanos, existem quatro caninos, um em cada metade de cada mandíbula. O dente canino humano tem uma raiz superdimensionada, um remanescente do grande canino dos primatas não humanos. Isso cria uma protuberância na mandíbula superior que sustenta o canto do lábio.
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