Lobos deixando a área radioativa ao redor de Chernobyl suscitam temores de mutantes

Pesquisadores estudam lobos na área contaminada pelo desastre nuclear de Chernobyl e o que acontece quando eles partem.

Lobos deixando a área radioativa ao redor de Chernobyl suscitam temores de mutantesUm jovem lobo macho, um dos cinco que chegaram recentemente, mostra seus dentes enquanto explora seu novo recinto no The Wild Place Project em 13 de março de 2014 em Bristol, Inglaterra. (Foto de Matt Cardy / Getty Images)

Os cientistas seguiram um lobo mutante para fora da 'zona de exclusão' contaminada de Chernobyl para o mundo normal apenas para ver o que aconteceria. Não, esse não é o enredo do último filme de terror, mas um estudo que saiu recentemente.




O desastre nuclear de Chernobyl ocorreu em 1986 perto da cidade de Chernobyl no que era então a União Soviética (hoje Ucrânia). Um reator explodido acabou liberando 400 vezes mais precipitação radioativa do que a bomba atômica lançada em Hiroshima (de acordo com a IAEA) . Foi até esta data o pior acidente nuclear que a humanidade já viu, resultando na quarentena de uma área de 30 milhas de diâmetro ao redor do reator. Isso agora cresceu para ser cerca de 1.000 sq Milhares.



Embora não haja humanos no Zona de exclusão de Chernobyl (ou CEZ), a área viu uma expansão da vida selvagem, essencialmente atuando como uma reserva. E agora parte dessa vida selvagem está deixando a área e viajando para outros lugares. Isso é o que os cientistas que equiparam um lobo com um rastreador observaram pela primeira vez. Não apenas alguns animais selvagens estão partindo, mas também podem ter genes mutantes. Os cientistas esperam entender o que aconteceria se esses genes se misturassem com animais não contaminados. Além disso, criar lobos zumbis radioativos, é claro.



Em uma entrevista com Ciência Viva ,investigador Michael Byrne da Universidade de Missouri em Columbia explicou por que a migração da vida selvagem é importante para estudar:

“Em vez de ser um buraco negro ecológico, a Zona de Exclusão de Chernobyl pode, na verdade, atuar como uma fonte de vida selvagem para ajudar outras populações da região”, disse Byrne. 'E essas descobertas podem não se aplicar apenas aos lobos - é razoável supor que coisas semelhantes também estejam acontecendo com outros animais.'



Os dados do jovem lobo rastreado com uma coleira GPS são, na verdade, de 2015, mas o estudo que analisa os dados é novo. O lobo cinza original viajou pela Ucrânia a partir do CEZ, aventurando-se pelo menos 229 milhas (369 km) da Zona. Ele não está mais sendo rastreado, com os pesquisadores recebendo o último sinal de seu GPS alguns meses atrás.



Confira este documento exibido pela PBS sobre 'Lobos radioativos de Chernobyl':



Também é razoável supor que muito mais viagens ocorreram pelos animais de Chernobyl nos anos desde então, embora o lobo errante tenha sido o único dos 14 rastreados que deixaram o CEZ.

Qual é o efeito de ter o lobo e outros animais de Chernobyl se misturando com animais de áreas não contaminadas ainda está para ser visto. Os cientistas demonstraram que as espécies na zona de exclusão têm aumentos nas taxas de mutação de até 20 vezes .



Isso não significa necessariamente que algumas feras híbridas estranhas estão vagando naquela área.'Não havia lobos brilhando - todos eles têm quatro pernas, dois olhos e uma cauda', confirmou Byrne.




Uma mulher segura um porco recém-nascido deficiente - vítima da queda de radioatividade do acidente nuclear de Chernobyl em 1986. A foto foi tirada em 2 de outubro de 1989 (crédito da foto: LARS GRANSTRAND / AFP / Getty Images)



Mutaçõesgeralmente não são de caráter muito dramático e tendem a continuar acontecendo mesmo sem exposição à radiação. Em um entrevista com Mashable, Bridgett vonHoldt, um biólogo evolucionário da Universidade de Princeton e um especialista em genética de lobos, explicou:

'Nem todas as mutações são ruins', disse vonHoldt. 'As mutações são o pão e a manteiga da diversidade e podem aumentar as proteínas ou os padrões de expressão gênica, etc. ” Mas “eles também podem ser prejudiciais”.



Nós simplesmente não sabemos o que pode acontecer. Quem está disposto a lançar esses dados em particular além dos cientistas curiosos?

Lobos em uma vila abandonada na área de Chernobyl.Crédito: Byshnev / iStock / Getty Images

O que é especialmente interessante é que a população de lobos cinzentos aumentou na Zona muito mais rápido do que outras espécies. A zona é 7 vezes mais denso na população de lobos do que as reservas naturais fora dela.

Você pode ler o estudo publicado no European Journal of Wildlife Research .

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