Morsa
Morsa , ( Odobenus rosmarus ), também chamado Morse , enorme, semelhante a uma foca mamífero encontrados nos mares do Ártico. Existem duas subespécies: a morsa do Atlântico ( Odobenus rosmarus rosmarus ) e a morsa do Pacífico ( O. rosmarus divergens ) Os machos da morsa do Pacífico são ligeiramente maiores, com presas mais longas.
Morsa do Atlântico ( Odobenus rosmarus rosmarus ) Francisco Erize / Bruce Coleman Ltd.
A pele acinzentada da morsa tem 2–4 cm (1–2 polegadas) de espessura, com dobras profundas ao redor dos ombros. A pele é coberta por pêlos curtos avermelhados, dando aos animais uma cor geral canela. A morsa tem cabeça arredondada, olhos pequenos e sem orelhas externas. Seu focinho é curto e largo e tem um conspícuo bigode de bigodes duros semelhantes a penas (vibrissas). O macho, que atinge um comprimento e peso máximos de cerca de 3,7 metros (12 pés) e 1.700 kg (3.700 libras), é cerca de um terço maior do que a fêmea.
Ambos os sexos possuem presas longas (os caninos superiores) que se projetam para baixo a partir da boca. No homem, podem crescer até cerca de um metro de comprimento e 5,4 kg (12 libras) de peso. As presas funcionam principalmente na exibição de acasalamento e na defesa contra outras morsas. Eles não são usados para extrair alimentos do fundo do oceano. A morsa se alimenta em profundidades de menos de 80 metros (260 pés), geralmente a 10–50 metros (30–160 pés). Enraizando ao longo do fundo do oceano com seu focinho, ele identifica a presa com seus bigodes. A dieta da morsa consiste principalmente de amêijoas e mexilhões, mas ocasionalmente inclui peixes e até pequenas focas.
Na morsa ( Odobenus rosmarus ), tanto os machos quanto as fêmeas têm presas. Corbis
Observe um urso polar atacando uma morsa na Ilha Wrangler. Ursos polares caçando morsas na Ilha Wrangel, na Rússia. Contunico ZDF Enterprises GmbH, Mainz Veja todos os vídeos para este artigo
A morsa é uma gregário animal, vivendo em grupos que às vezes somam 100 ou mais. Não frequenta águas profundas, em vez de habitar costas e margens de plataformas de gelo, onde periodicamente se desloca para praias e blocos de gelo para descansar e se aquecer. Como o leão-marinho e a foca (família Otariidae), a morsa pode virar suas nadadeiras traseiras para frente sob o corpo quando está em terra e pode, assim, rastejar usando os quatro membros. Os machos acasalam com várias fêmeas no inverno. A dominância é estabelecida entre os machos de acordo com o tamanho do corpo e da presa. Eles são exibidos mostrando suas presas e fazendo cliques e sons de sinos debaixo d'água. Quando uma fêmea é atraída, ela se junta ao macho e o acasalamento ocorre debaixo d'água. A implantação tardia do óvulo fertilizado resulta em uma gestação total de 15 a 16 meses. O filhote de morsa solteira pesa cerca de 60 kg (130 libras) ao nascer e permanece com a fêmea por dois a três anos. A maturidade sexual ocorre aos seis a sete anos de idade nas mulheres e de oito a dez anos nos homens. Na natureza, a morsa pode viver um pouco mais de 40 anos. Em raras ocasiões, eles são mortos por ursos polares ou baleias assassinas.
A morsa é apreciada tanto pelos inuit quanto pelos caçadores comerciais por sua gordura, couro e presas de marfim. Seus números foram reduzidos por operações comerciais. As morsas agora estão protegidas dos caçadores de focas, mas ainda estão sujeitas à caça de subsistência pelos aborígenes. Como as focas, a morsa é um pinípede. É o único membro vivo da família Odobenidae.
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