Unicórnio
Unicórnio , animal mitológico semelhante a um cavalo ou uma cabra com um único chifre na testa. O unicórnio apareceu no início Mesopotâmia obras de arte, e também foi referido no antigo mitos da Índia e da China. A descrição mais antiga na literatura grega de um chifre único (grego monokerōs , Latim unicórnio ) animal foi pelo historiador Ctesias (c. 400bce), que relatou que o índio bunda selvagem era do tamanho de um cavalo, com corpo branco, cabeça roxa e olhos azuis, e em sua testa havia um chifre longo de um côvado de cor vermelha na ponta, preto no meio e branco na base. Acreditava-se que aqueles que bebiam de seu chifre estavam protegidos de problemas estomacais, epilepsia e veneno. Tinha pés muito rápidos e era difícil de capturar. O verdadeiro animal por trás da descrição de Ctesias foi provavelmente o rinoceronte indiano.
tapeçaria: A senhora e o unicórnio Unicórnio, detalhe de A senhora e o unicórnio tapeçaria, final do século 15; no Musée de Cluny, Paris. Giraudon / Art Resource, Nova York
Certas passagens poéticas da Bíblia referem-se a um animal forte e esplêndido com chifres chamado regime . Esta palavra foi traduzida como unicórnio ou rinoceronte em muitas versões da Bíblia, mas muitas traduções modernas preferem boi selvagem (auroque), que é o significado correto do hebraico regime . Como um animal bíblico, o unicórnio foi interpretado alegoricamente na igreja cristã primitiva. Uma das primeiras interpretações aparece no antigo bestiário grego conhecido como o Physiologus , que afirma que o unicórnio é um animal forte e feroz que só pode ser capturado se uma donzela virgem for colocada diante dele. O unicórnio pula no colo da virgem, ela o suga e o leva para o palácio do rei. Medieval escritores assim compararam o unicórnio a Cristo, que levantou um chifre de salvação para a humanidade e habitou no ventre do Virgem Maria . Outro legendas fale do combate do unicórnio com o elefante, que ele finalmente lança até a morte com seu chifre, e da purificação do unicórnio de águas envenenadas com seu chifre para que outros animais possam beber.
As taças supostamente feitas de chifre de unicórnio - mas na verdade feitas de chifre de rinoceronte ou presa de narval - eram muito valorizadas por pessoas importantes na Idade Média como proteção contra bebidas envenenadas. Muitas belas representações da caça ao unicórnio sobreviveram na arte medieval, não apenas em Europa mas também no Mundo islâmico e na China.
tapeçaria: O Unicórnio em Cativeiro O Unicórnio em Cativeiro , a partir de A caça ao unicórnio , Tapeçaria millefleur francesa ou flamenga, do final do século 15 ao início do século 16, do Chateau de Verteuil; no The Cloisters, no Metropolitan Museum of Art, na cidade de Nova York. The Metropolitan Museum of Art, New York, doação de John D. Rockefeller, Jr., 1937, (37.80.6), www.metmuseum.org
tapeçaria: O unicórnio é morto e levado para o castelo O unicórnio é morto e levado para o castelo , lã urdida com lã, seda, prata e tramas douradas, South Netherlandish, 1495-1505; no Metropolitan Museum of Art, Nova York. Fotografia: KaDeWeGirl. The Metropolitan Museum of Art, New York City, presente de John D. Rockefeller Jr., 1937 (37.80.5)
tapeçaria: O Unicórnio Salta do Riacho O Unicórnio Salta do Riacho , detalhe, lã urdidura com lã, seda, prata e tramas douradas, 1495-1505; no Metropolitan Museum of Art, Nova York. Este é o terceiro de um conjunto de sete tapeçarias sobre o popular tema medieval da caça ao unicórnio. Acredita-se que o conjunto tenha sido desenhado na França e tecido no que hoje é a Bélgica. Fotografia de Katie Chao. The Metropolitan Museum of Art, New York City, presente de John D. Rockefeller Jr., 1937 (37.80.3)
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