Saúde

Nunca houve uma crise de fertilidade masculina

Um novo estudo sugere que os relatos da infertilidade iminente do homem humano são muito exagerados.

Principais conclusões

Uma nova revisão de um famoso estudo sobre o declínio da contagem de espermatozóides encontra várias falhas.
O relatório antigo faz suposições infundadas, tem dados defeituosos e tende ao pânico.
O novo relatório não descarta que a contagem de espermatozoides esteja diminuindo, apenas que isso pode ser bastante normal.

Há vários anos, um meta-análise dos estudos sobre a fertilidade humana saíram nos alertando sobre a diminuição da contagem de espermatozóides dos homens ocidentais. Foi amplamente compartilhado e suas descobertas foram apresentadas nas capas de revistas populares. De fato, suas descobertas foram alarmantes: um declínio de quase 60% no esperma por mililitro desde 1973, sem fim à vista. Era apenas uma questão de tempo, argumentaram os autores, até que os homens estivessem atirando de festim, literalmente.

Bem deixa pra lá.

Acontece que a morte iminente da humanidade foi muito exagerada. Quando a onda de infertilidade prevista caiu sobre nós, não houve uma grande corrida de homens para clínicas de fertilidade nem uma súbita escassez de novos bebês. As únicas discussões sobre o declínio populacional concentram-se na urbanização e no fato de as pessoas optarem por não ter filhos em vez de não poder tê-los.

Agora, um nova análise do estudo de 2017 diz que a baixa contagem de espermatozóides não é nada para se surpreender. Publicado em Fertilidade Humana , seus autores apontam falhas nos dados e na interpretação do artigo original. Eles sugerem uma reanálise melhor e mais inteligente.

Contar pequenas coisas é difícil

O relatório original de 2017 analisou 185 estudos sobre 43.000 homens e sua saúde reprodutiva. Suas descobertas foram claras: um declínio significativo na contagem de espermatozóides... entre 1973 e 2011, impulsionado por um declínio de 50-60% entre os homens não selecionados pela fertilidade da América do Norte, Europa, Austrália e Nova Zelândia.

No entanto, a nova análise aponta falhas nos dados. Até um terço dos homens nos estudos eram de idade desconhecida, um fator importante na saúde reprodutiva. Em 45% dos casos, o ano da coleta da amostra era desconhecido - um grande detalhe a ser perdido em um estudo que mede a mudança ao longo do tempo. Os controles de qualidade e as condições para coleta e análise de amostras variam muito de estudo para estudo, o que provavelmente influenciou as contagens de esperma medidas no amostras .

Outro estude de 2013 também aponta que os métodos de determinação da contagem de espermatozoides só foram padronizados na década de 1980, o que ocorreu após a coleta de alguns pontos de dados para o estudo original. É inteiramente possível que os primeiros estudos tenham dado contagens de espermatozóides imprecisamente altas.

Isso não quer dizer que o artigo de 2017 seja totalmente inútil; tinha uma metodologia muito mais rigorosa do que estudos anteriores sobre o assunto, que também afirmavam identificar um declínio na contagem de espermatozóides. No entanto, o estudo original teve mais problemas.

Lixo dentro, lixo fora

Previsível como sempre, o metade ficou louco. As discussões sobre o declínio da masculinidade decolaram, tanto em convencional e fóruns menos do que respeitáveis; preocupações sobre os traços feminizantes imaginados dos produtos de soja continuaram a aumentar ; e os autores do estudo original foram chamados para discutir os próprios achados em vários artigos.

No entanto, como esta nova revisão aponta, algumas das descobertas dessa meta-análise são, na melhor das hipóteses, discutíveis. Por exemplo, o relatório de 2017 sugere que a média decrescente [contagem de espermatozóides] implica que uma proporção crescente de homens tem contagens de espermatozóides abaixo de qualquer limite para subfertilidade ou infertilidade, apesar de poucas evidências empíricas de que esse seja o caso.

A OMS oferece uma grande variedade para o que considera uma contagem de esperma saudável, de 15 a 250 milhões de espermatozoides por mililitro. Os benefícios para a fertilidade acima de 40 milhões são vistos como mínimo , e o estudo original encontrou uma concentração média de espermatozóides de 47 milhões de espermatozóides por mililitro.

Esperma saudável, homem saudável?

A alegação de que a contagem de esperma é evidência de problemas de saúde maiores também é examinada neste novo artigo. Embora seja verdade que muitos dos principais problemas de saúde podem afetar a saúde reprodutiva, há poucas evidências de que seja o canário na mina de carvão para o bem-estar geral. Vários estudos sugerem que qualquer relação entre as escolhas de estilo de vida e essa parte da saúde reprodutiva é, na melhor das hipóteses, limitada.

Por fim, as ideias de que fatores ambientais podem estar em jogo foram desmascaradas desde 2017. Enquanto o artigo original considerava a ideia de que os poluentes, especialmente os plásticos, poderiam ser culpados, agora sabe-se que esse tipo de poluição é pior nas partes do o mundo em que o artigo original observou contagens mais altas de esperma (ou seja, nações não ocidentais).

Nunca houve uma crise de fertilidade masculina

Os autores da nova revisão não negam que algumas medições estejam mostrando contagens de esperma mais baixas, mas questionam a alegação de que isso é catastrófico ou parte de um problema patológico maior. Eles propõem uma nova interpretação dos dados. Apelidada de hipótese de biovariabilidade da contagem de espermatozóides, ela é resumida como:

A contagem de espermatozóides varia dentro de uma ampla faixa, muitas das quais podem ser consideradas não patológicas e típicas da espécie. Acima de um limiar crítico, mais não é necessariamente um indicador de melhor saúde ou maior probabilidade de fecundidade em relação a menos. A contagem de esperma varia entre os corpos, ecologias e períodos de tempo. O conhecimento sobre a relação entre a contagem de esperma individual e populacional e os fatores históricos e ecológicos da vida é fundamental para interpretar as tendências na contagem média de espermatozóides e suas relações com a saúde humana e a fertilidade.

Ainda assim, os autores observam que contagens mais baixas de esperma podem diminuir devido a exposições ambientais negativas, ou que isso pode ter implicações para a saúde e a fertilidade dos homens.

No entanto, eles discordam que o declínio na contagem absoluta de espermatozóides é necessariamente um mau sinal para a saúde e a fertilidade dos homens. Ainda não estamos na civilização terminando a catástrofe.

Neste artigo medicina do corpo humano homens Saúde Pública e Epidemiologia Sexo