“SuperAgers” com super memória têm super neurônios
Seus neurônios são muito diferentes das pessoas 'normais'.
- 'SuperAgers' são aqueles indivíduos para quem o envelhecimento não parece afetar a capacidade cognitiva.
- A pesquisa mostra diferenças anatômicas marcantes entre os neurônios de SuperAgers e os de idosos 'normais'.
- Especificamente, os SuperAgers têm neurônios maiores e mais saudáveis em uma parte do cérebro chamada córtex entorrinal.
A maioria de nós experimenta uma piora na memória e em outras habilidades mentais à medida que envelhecemos. No entanto, uma minoria de pessoas é resiliente aos efeitos do envelhecimento. Esses chamados “SuperAgers” mantêm suas habilidades cognitivas até a velhice e até superam pessoas décadas mais jovens do que eles em testes de memória.
Os pesquisadores estão lentamente desvendando os segredos dos SuperAgers, revelando a base neural e genética de suas extraordinárias habilidades de memória. Uma nova estudar publicado no Revista de Neurociências acrescenta outra peça ao quebra-cabeça: mostra que os SuperAgers têm neurônios maiores e mais saudáveis em uma região do cérebro que é crítica para a memória em comparação com outros da mesma idade – bem como aqueles que são 20 a 30 anos mais jovens.
Super neurônios
O declínio cognitivo é uma parte normal do envelhecimento, começando na meia-idade e gradualmente se tornando mais perceptível a partir dos 60 anos. Geralmente é acompanhado pela formação no cérebro de placas e emaranhados de proteínas insolúveis. Isso também é normal; mas em algumas pessoas, esses processos estão ligados a distúrbios neurodegenerativos como Doença de Alzheimer .
Para este último estudo, Caren Nassif, da Feinberg School of Medicine da Northwestern University, e seus colegas examinaram amostras de tecido cerebral autopsiadas de 24 pessoas: seis SuperAgers, sete idosos normais da mesma idade, seis adultos mais jovens e cinco pessoas que haviam sido diagnosticado com comprometimento cognitivo leve.
Eles descobriram que os neurônios no córtex entorrinal, que está localizado no lobo temporal, eram em média maiores nos SuperAgers em comparação com todos os outros, com seus corpos celulares tendo uma área de superfície significativamente maior em seção transversal quando vistos ao microscópio. Isso foi especialmente verdadeiro para as células da camada II, que enviam fibras para o hipocampo, uma estrutura cerebral vizinha que também é crítica para a memória.
Resistência ao envelhecimento
Além disso, em comparação com pessoas idosas normais, as amostras de tecido dos SuperAgers tinham densidades significativamente mais baixas de emaranhados neurofibrilares feitos de proteína tau insolúvel que, juntamente com placas beta-amiloides, são uma marca patológica da doença de Alzheimer. Os pesquisadores relatado achados semelhantes no ano passado, e este novo estudo mostra que essas diferenças são mais acentuadas na camada II. Também mostra que o aumento da integridade celular, evidenciado por corpos celulares maiores, é outra característica que marca a resistência ao envelhecimento.
Pesquisas anteriores também mostraram que os SuperAgers têm menos marcadores de neuroinflamação , maior volume e espessura do córtex cerebral e uma maior densidade de neurônios von Economo , que são encontrados apenas em humanos e outros grandes símios, e estão restritos a duas regiões do cérebro.
Normalmente, o córtex entorrinal e o hipocampo são particularmente suscetíveis aos efeitos do envelhecimento e são tipicamente as primeiras regiões do cérebro afetadas pela doença de Alzheimer. Exatamente por que não está claro, mas pesquisas contínuas podem revelar o segredo da supermemória dos SuperAgers.
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