9 das aranhas mais mortais do mundo
Encyclopædia Britannica, Inc.
Mais de 43.000 espécies diferentes de aranhas são encontradas no mundo. Destes, apenas um pequeno número é considerado perigoso e menos de 30 (menos de um décimo de um por cento) foram responsáveis por mortes humanas. Por que tão poucas aranhas são prejudiciais aos humanos? Grande parte do motivo pode resultar das diferenças de tamanho entre pessoas e aranhas. O veneno da aranha é projetado para atuar em animais menores, mas o veneno de algumas espécies pode causar lesões na pele das pessoas ou produzir reações alérgicas que resultam em fatalidades. É importante entender, entretanto, que a morte por picada de aranha é muito rara, já que clínicas, centros de controle de venenos e hospitais costumam ter vários antivenenos específicos para espécies (a antitoxina) disponíveis para tratar a picada.
Aranha Reclusa Marrom ( Loxosceles recluso )
aranha reclusa marrom Aranha reclusa marrom ( Loxosceles recluso ) mostrando a marca característica em forma de violino em seu cefalotórax. John H. Gerard / Encyclopædia Britannica, Inc.
A aranha reclusa marrom é uma das aranhas mais perigosas dos Estados Unidos. Seu veneno destrói as paredes dos vasos sanguíneos próximos ao local da picada, às vezes causando uma grande úlcera na pele. Pesquisa em 2013 revelou que uma proteína no veneno da aranha tem como alvo as moléculas de fosfolipídios, que constituem uma boa parte das membranas celulares, e transforma essas moléculas em lipídios mais simples. A ferida produzida pode levar vários meses para cicatrizar ou pode infeccionar, o que pode levar à morte da vítima. Mortes por picadas de aranha reclusa marrom são raras.
A maioria das aranhas reclusas marrons, também chamadas de aranhas-violino, vivem no oeste e no sul dos Estados Unidos. A maioria tem cerca de 7 mm (0,25 polegadas) e uma envergadura de cerca de 2,5 cm (1 polegada). Na metade frontal do corpo (o cefalotórax), apresenta um desenho escuro em forma de violino, cujo pescoço é formado por um sulco conspícuo na linha média do dorso. O recluso marrom estendeu seu alcance para partes do norte dos Estados Unidos, fazendo sua casa em cavernas, tocas de roedores e outros ambientes protegidos. As aranhas reclusas marrons também se instalam nos espaços não perturbados dos edifícios, como sótãos, áreas de armazenamento e vazios nas paredes ou no teto.Aranhas errantes brasileiras ( Phoneutria vai e P. nigriventer )
Essas espécies às vezes também são chamadas de aranhas-da-bananeira, pois são freqüentemente encontradas nas folhas da bananeira. Eles têm uma postura de defesa agressiva, na qual levantam as patas dianteiras no ar. Phoneutria são venenosas para os humanos e são consideradas as mais mortíferas de todas as aranhas do mundo. Seu veneno é tóxico para o sistema nervoso, causando sintomas como salivação, batimento cardíaco irregular e ereções prolongadas e dolorosas (priapismo) em homens. Os cientistas estão investigando o veneno de P. nigriventer como um possível tratamento para a disfunção erétil.
No final de 2013, uma família em Londres, Inglaterra, teve que se mudar de sua casa para que pudesse ser fumigada, pois ficou infestada de minúsculas aranhas errantes brasileiras. Um saco de ovo depositado em um cacho de banana foi enviado ao supermercado local da família. (O saco do ovo não foi detectado pela rede de supermercados e pela empresa importadora com a qual trabalha.) Depois que as bananas foram compradas, o saco do ovo se abriu, liberando seu conteúdo potencialmente mortal.
Aranha de saco amarelo ( Cheiracanthium fechado )
As aranhas de saco amarelo são clubionídeos, uma família de aranhas (ordem Araneida) que variam no comprimento do corpo de 3 a 15 mm (cerca de 0,12 a 0,6 polegadas) e constroem tubos de seda sob as pedras, nas folhas ou na grama. Cheiracanthium fechado , encontrada em todos os Estados Unidos, bem como no México ao sul através da América do Sul, é venenosa para os humanos e frequentemente encontrada em ambientes fechados.
O veneno da aranha é uma citotoxina (uma substância que destrói uma célula ou prejudica sua função) que pode produzir lesões necrosantes, mas tais lesões ocorrem raramente em vítimas de picadas. Ainda assim, vermelhidão e inchaço no local da picada são reações comuns. As aranhas de saco amarelo não são criaturas dóceis; uma aranha fêmea amarela, por exemplo, pode morder ao defender seus ovos.Aranha-lobo (família Lycosidae)
As aranhas-lobo pertencem à família Lycosidae, um grupo grande e difundido que é encontrado em todo o mundo. Eles são nomeados por seu hábito lobo de perseguir e atacar a presa. Cerca de 125 espécies ocorrem na América do Norte, enquanto existem cerca de 50 na Europa. Numerosas espécies ocorrem ao norte do Círculo Polar Ártico. A maioria é de pequeno a médio porte. O maior tem um corpo de cerca de 2,5 cm (1 polegada) de comprimento e pernas do mesmo comprimento. A maioria das aranhas-lobo é marrom-escura e seus corpos peludos são longos e largos, com pernas longas e robustas. Eles são conhecidos por sua velocidade de corrida e comumente ocorrem na grama ou sob pedras, troncos ou serapilheira, embora possam invadir habitações humanas que abrigam insetos. A maioria das espécies constrói ninhos tubulares revestidos de seda no solo. Alguns escondem a entrada com lixo, enquanto outros constroem uma estrutura semelhante a uma torre acima dela. Algumas espécies tecem teias. Os ovos da aranha-lobo estão contidos em um saco de seda cinza preso às fiandeiras da fêmea, ou órgãos produtores de seda, de modo que ela parece estar arrastando uma grande bola. Após a eclosão, as jovens aranhas cavalgam nas costas da mãe por vários dias.
Embora a aranha não seja considerada agressiva, muitas vezes pica as pessoas em autodefesa. As aranhas-lobo são venenosas, mas suas picadas não são consideradas perigosas. (Algumas vítimas de picadas que são alérgicas a picadas de aranha em geral podem ficar com náuseas, tonturas e desenvolver uma frequência cardíaca elevada). As grandes presas da aranha causam trauma físico no local da picada. A própria picada foi descrita como semelhante à picada de uma abelha, e o veneno que a aranha injeta pode causar coceira no local. Essa mordida dolorosa, juntamente com sua velocidade e aparência surpreendente, pode ser inquietante, e algumas vítimas da mordida entram em pânico com a experiência.Aranha viúva negra ( Latrodectus mactans )
Aranha viúva negra ( Latrodectus mactans ) Aranha viúva negra ( Latrodectus mactans ) Encyclopædia Britannica, Inc./Patrick O'Neill Riley
A viúva negra é responsável por mais de 2.500 visitas a centros de controle de venenos todos os anos nos EUA. É uma espécie que pode ser encontrada nos Estados Unidos e em partes do Canadá, através da América Latina e das Índias Ocidentais. O membro mais comum de Latrodectus na América do Norte, ele se instala em uma variedade de ambientes, como pilhas de lenha, tocas ou entre plantas que servem de suporte para sua teia.
A fêmea é preta brilhante e geralmente tem um desenho de ampulheta avermelhado a amarelo na parte inferior do abdômen esférico. Às vezes, dois pequenos triângulos, em vez de uma ampulheta completa, estão presentes. O corpo tem cerca de 2,5 cm (1 polegada) de comprimento. O macho, raramente visto porque muitas vezes é morto e comido pela fêmea após o acasalamento (daí o nome da aranha), tem cerca de um quarto do tamanho da fêmea. Além do design da ampulheta, o macho costuma ter pares de listras vermelhas e brancas nas laterais do abdômen.
Sua picada, que pode parecer uma picada de alfinete na pele, geralmente produz fortes dores musculares e cãibras, náuseas e paralisia leve do diafragma, o que torna a respiração difícil. A maioria das vítimas se recupera sem complicações graves. Embora a picada seja considerada fatal para crianças muito pequenas e idosos, nenhuma morte foi atribuída a picadas por aranhas viúvas nos Estados Unidos.Aranha Viúva Marrom ( Latrodectus geometricus )
Aranha viúva marrom Encyclopædia Britannica, Inc./Patrick O'Neill Riley
Acredita-se que a viúva parda tenha evoluído na África, mas o primeiro espécime descrito veio da América do Sul. É classificado como uma espécie invasora em outras partes do mundo. Populações de viúvas pardas surgiram no sul da Califórnia, no Caribe, nos estados americanos da Costa do Golfo, bem como no Japão, África do Sul e Madagascar, Austrália e Chipre. A espécie faz seu lar em edifícios, dentro de pneus velhos e sob automóveis, bem como entre arbustos e outra vegetação.
A aranha tem uma aparência acastanhada que varia do bronzeado a quase preto. Os abdomens de alguns espécimes apresentam marcações ornamentadas em marrom-escuro, preto, branco, amarelo ou laranja. Ao contrário de outros membros do gênero, a marca da ampulheta na parte inferior da viúva marrom é laranja.
O veneno da viúva marrom é considerado duas vezes mais poderoso do que o da viúva negra; no entanto, a espécie não é agressiva e só injeta uma pequena quantidade de veneno ao picar. Ainda assim, as mordidas de viúvas pardas foram associadas à morte de duas pessoas em Madagascar no início da década de 1990. (Essas vítimas estavam com a saúde debilitada e não foram tratadas com antiveneno.)
Aranha Viúva Vermelha ( Latrodectus Bishopi )
aranha viúva vermelha Uma aranha viúva vermelha ( Latrodectus Bishopi ) Encyclopædia Britannica, Inc./Patrick O'Neill Riley
A terceira aranha viúva nesta lista é a viúva vermelha, ou viúva de pernas vermelhas. A aparência da aranha se distingue de outras aranhas viúvas por seu cefalotórax e pernas avermelhadas e seu abdômen marrom-avermelhado a preto. Muitas viúvas vermelhas têm uma marca vermelha na parte inferior do abdômen, que pode ser em forma de ampulheta, triangular ou indistinta. A parte superior do abdômen é manchada de vermelho ou laranja, com cada mancha circundada por um contorno amarelo ou branco. A envergadura de uma mulher adulta é de 1,5-2 polegadas, enquanto o macho tem apenas cerca de um terço desse tamanho.
Atualmente, as aranhas viúvas vermelhas habitam os matagais dominados por palmito no centro e sul da Flórida; no entanto, alguns especialistas acreditam que esse intervalo pode estar se expandindo. A aranha se alimenta de insetos e não é considerada agressiva com as pessoas. No entanto, sabe-se que pica quando está protegendo seus ovos ou quando fica preso contra a pele de uma pessoa por roupas ou calçados. A picada da viúva vermelha é semelhante à da viúva negra, e normalmente ocorrem sintomas idênticos (dor, cólicas, náuseas, etc.). Da mesma forma, a morte por uma picada de viúva vermelha é rara, já que a aranha injeta uma quantidade tão pequena de veneno. Crianças muito pequenas, idosos e pessoas com problemas de saúde são os mais vulneráveis a picadas de aranha viúva vermelha.
Aranha Redback ( Latrodectus hasselti )
Aranha Redback ( Latrodectus hasselti ) Aranha Redback ( Latrodectus hasselti ) Encyclopædia Britannica, Inc./Patrick O'Neill Riley
O redback é outro primo da viúva negra L. mactans ; no entanto, esta espécie não é tão difundida. É nativa da Austrália, mas se espalhou para a Nova Zelândia, Bélgica e Japão por meio das exportações de uvas. (A aranha muitas vezes constrói ninhos e teias em folhas de videira e dentro de cachos.) A espécie é comum em toda a Austrália, vivendo em todos os ambientes variados do continente, exceto em seus desertos mais quentes e no topo das montanhas frígidas. A espécie também é encontrada em áreas urbanas, freqüentemente fazendo ninhos em habitações humanas. O redback é identificado por sua faixa vermelha proeminente ou marca em forma de ampulheta em seu verso preto. Essa marca é mais perceptível nas fêmeas ruivas do que nos machos.
As aranhas redback não são agressivas e têm maior probabilidade de se fingir de mortas quando perturbadas, mas uma aranha fêmea que defende seus ovos tem grande probabilidade de morder. As picadas também ocorrem quando a aranha calça sapatos ou roupas e fica presa contra a pele da vítima quando ela está se vestindo. Ambos os redbacks machos e fêmeas são venenosos, mas a maioria dos envenenamentos resulta principalmente de picadas de fêmeas. Apenas 10-20% de todas as vítimas mordidas são envenenadas. O veneno é uma mistura de neurotoxinas chamadas alfa-latrotoxinas, que produz dor, sudorese, taquicardia e inchaço dos gânglios linfáticos. A aranha pode moderar a quantidade de veneno que injeta, e a gravidade desses sintomas geralmente depende de quanto veneno é liberado. Mais de 250 picadas de redback são tratadas a cada ano na Austrália, muitas com antiveneno. Pesquisadores e médicos estão divididos sobre a eficácia do antiveneno redback, com alguns estudos indicando que ele não era eficaz no tratamento de sintomas ou no alívio da dor. No entanto, a última morte humana atribuída ao envenenamento do redback ocorreu em 1956.Aranhas da teia de funil (família Dipluridae)
Aranha teia de funil de Sydney ( Atrax robustus ) Aranha teia-funil de Sydney ( Atrax robustus ) Encyclopædia Britannica, Inc./Patrick O'Neill Riley
Esta família de aranhas na ordem Araneida são nomeados por suas teias em forma de funil, que se abrem amplamente na boca do tubo. A aranha senta-se no estreito funil esperando que a presa entre em contato com a teia. Quando isso acontece, a aranha sai correndo e captura a presa do inseto na boca do funil. Os gêneros mais importantes são Evagrus , Brachythele , e Microhexura na América do Norte, Trechona na América do Sul, e os membros venenosos da Atrax gênero na Austrália.
As espécies Atrax robustus e Um formidável são grandes aranhas marrons volumosas, muito temidas no sul e no leste da Austrália por causa de suas picadas venenosas. Várias mortes humanas por picadas dessas aranhas agressivas foram registradas na área de Sydney desde a década de 1920. Foi desenvolvido um antídoto para a principal toxina em seu veneno, que é eficaz se administrado às vítimas logo após terem sido mordidas.
