Jean-Baptiste Colbert
Jean-Baptiste Colbert , (nascido agosto 29, 1619, Reims, França - morreu em 6 de setembro de 1683, Paris), estadista francês que serviu como controlador geral das finanças (1665-83) e secretário de Estado da Marinha (1668-83) sob o rei Luís XIV da França . Ele executou o programa de reconstrução econômica que ajudou a tornar a França a potência dominante na Europa.
Primeiros anos
Colbert nasceu em uma família de comerciantes. Após ocupar vários cargos administrativos, sua grande oportunidade surgiu em 1651, quando Cardeal Mazarin , a figura política dominante na França, foi forçada a deixar Paris e se refugiar em uma cidade provinciana - um episódio no Funda , um período (1648-53) de luta entre a coroa e os franceses parlamento . Colbert se tornou o agente de Mazarin em Paris, mantendo-o a par das notícias e cuidando de seus assuntos pessoais. Quando Mazarin voltou ao poder, ele fez de Colbert seu assistente pessoal e o ajudou a adquirir compromissos lucrativos para ele e sua família. Colbert ficou rico; ele também adquiriu o baronato de Seignelay. Em seu leito de morte, Mazarin o recomendou a Luís XIV , que logo deu a Colbert sua confiança. Daí em diante, Colbert dedicou sua enorme capacidade de trabalho ao serviço do rei, tanto em seus negócios privados quanto na administração geral do reino.
A luta com Fouquet
Por 25 anos, Colbert se preocupou com a reconstrução econômica da França. A primeira necessidade era pôr ordem nos métodos caóticos de administração financeira que então estavam sob a direção de Nicolas Fouquet, o imensamente poderoso superintendente de finanças . Colbert destruiu a reputação de Fouquet junto ao rei, revelando irregularidades em suas contas e denunciando as operações financeiras pelas quais Fouquet se enriqueceu. O destino deste último foi selado quando ele cometeu o erro de receber o rei em seu magnífico castelo em Vaux-le-Vicomte; as festividades de Lucullan, mostrando quanta riqueza Fouquet havia acumulado às custas do estado, enfureceu Louis. O rei posteriormente mandou prendê-lo. O processo penal contra ele durou três anos e despertou grande interesse público. Colbert, sem qualquer legitimidade no caso, interferiu no julgamento e fez disso um assunto pessoal porque queria suceder Fouquet como ministro das finanças. O julgamento em si foi uma paródia de justiça . Fouquet foi preso, onde passou os 15 anos restantes de sua vida. O superintendência foi substituído por um conselho de finanças, do qual Colbert se tornou o membro dominante com o título de intendente até que, em 1665, ele se tornou controlador-geral.
Finanças e imposto os fazendeiros obtiveram enormes lucros com empréstimos e adiantamentos ao tesouro do estado, e Colbert estabeleceu tribunais para fazê-los devolver parte de seus ganhos. Isso foi bem recebido por opinião pública , que responsabilizou os financiadores por todas as dificuldades; também aliviou a dívida pública, que foi reduzida ainda mais com o repúdio de alguns títulos do governo e o reembolso de outros sem juros. A fortuna privada sofreu, mas nenhum distúrbio se seguiu, e o crédito do rei foi restaurado.
Assuntos financeiros e econômicos
Os próximos esforços de Colbert foram direcionados para reformar o sistema caótico de tributação, uma herança de medieval vezes. O rei obtinha a maior parte de sua receita de um imposto chamado taille, cobrado em alguns distritos de indivíduos e em outros distritos de terras e negócios. Em alguns distritos, o taille foi distribuído e recolhido por funcionários reais; em outros, foi votado pelos representantes da província. Muitas pessoas, incluindo clérigos e nobres, estavam totalmente isentos dela. Colbert comprometeu-se a cobrar o taille de todos os que fossem devidamente responsáveis por ele e, assim, iniciou uma revisão dos títulos de nobreza a fim de expor aqueles que reivindicassem falsamente a isenção; ele também tentou tornar o imposto menos opressor por meio de uma distribuição mais justa. Ele reduziu o valor total, mas insistiu no pagamento integral durante um período de tempo razoável. Ele teve o cuidado de suprimir muitos abusos de coleta (confisco de propriedade dos inadimplentes, apreensão de gado ou cama de camponeses, prisão de coletores que não tinham sido capazes de produzir as somas devidas a tempo). Essas reformas e a estreita supervisão dos funcionários envolvidos trouxeram grandes somas para o tesouro. Outros impostos foram aumentados e o sistema tarifário foi revisado em 1664 como parte de um sistema de proteção. As taxas especiais que existiam nas várias províncias não podiam ser eliminadas, mas uma medida de uniformidade foi obtida no centro da França.
Colbert dedicou energia infinita à reorganização de indústria e comércio . Ele acreditava que, para aumentar o poder da França, seria essencial aumentar a participação da França na comércio internacional e, em particular, para reduzir o comercial hegemonia dos holandeses. Isso exigia não apenas a produção de bens de alta qualidade que pudessem competir com os produtos estrangeiros no exterior, mas também a construção de uma frota mercante para transportá-los. Colbert encorajou os trabalhadores estrangeiros a trazer suas habilidades comerciais para a França. Ele concedeu privilégios a uma série de indústrias privadas e fundou manufaturas estatais. Para garantir o padrão de fabricação, regulamentou todo tipo de manufatura e impôs severas punições (multas e pelourinho) por falsificações e falhas. Ele encorajou a formação de empresas para construir navios e tentou obter monopólios para o comércio francês no exterior por meio da formação de sociedades comerciais. As empresas francesas das Índias Orientais e Ocidentais, fundadas em 1664, foram seguidas por outras para o comércio com o Mediterrâneo oriental e com o norte da Europa; mas de Colbert propaganda pois eles, embora conduzidos com inteligência, não conseguiram atrair capital suficiente e sua existência era precária. A proteção da indústria nacional exigia tarifas contra produtos estrangeiros, e outros países responderam com tarifas contra produtos franceses. Essa guerra tarifária foi uma das principais causas da Guerra Holandesa de 1672-78.
O sistema de controle de Colbert foi ressentido por comerciantes e empreiteiros, que queriam preservar sua liberdade de ação e ser responsáveis apenas por si mesmos. Além disso, pessoas cautelosas e parcimoniosas ainda preferiam as velhas saídas para seu dinheiro (terras, anuidades, empréstimos de dinheiro) a investir na indústria. O período também foi de queda geral dos preços em todo o mundo. O sucesso de Colbert, portanto, ficou aquém de suas expectativas, mas o que ele alcançou parece ainda maior em vista dos obstáculos em seu caminho: ele aumentou a produção de manufaturas, expandiu o comércio, estabeleceu novas indústrias permanentes e desenvolveu comunicações rodoviárias e água em toda a França (Canal du Midi, 1666-81).
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