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Salve a data: daqui a 5 anos, os cientistas esperam uma nova vermelha explosiva

Um astrônomo acha que vê a próxima nova vermelha prestes a acontecer, e quando.

Em 2008, V1309 Scorpii, um sistema binário ou estrela dupla, produziu uma nova vermelha espetacular quando seu par de estrelas se fundiu. Quando duas estrelas se juntam dessa forma, a explosão resultante explode seu conteúdo para fora e para o universo. É uma coisa rara, então os cientistas têm vasculhado os céus em busca de outros sistemas binários na esperança de capturar uma nova vermelha em ação. Agora, um astrônomo anunciou que viu uma nova vermelha prestes a explodir, e ele até pensa que sabe quando isso vai acontecer.

V1309 Scorpii é a nova vermelha mais completamente observada até agora, com cientistas a observando por algum tempo antes de fundir . Outro possível nova vermelha, V838 Monocerotis, entrou em erupção em 2002. Os cientistas não têm certeza sobre isso, mas o Telescópio Espacial Hubble ficou de olho nele por um tempo. Esta animação que mostra o que é uma nova vermelha poderia parece, com quatro anos de imagens do Hubble combinadas em um vídeo de seis segundos.

(NASA)

Larry Molnar é um astrônomo em Calvin College em Grand Rapids, Michigan. Ele acredita que um par de estrelas, KIC 9832227, está na verdade tão perto uma da outra que suas atmosferas de plasma superaquecidas estão se tocando, tornando-as um sistema binário de contato e uma potencial nova vermelha em formação. Ele tem assistido no Calvin College’s observatórios gêmeos em Michigan e em Rehoboth, Novo México. Ele diz que o KIC 9832227 atualmente se parece com um enorme pino de boliche cósmico.

( CALVIN COLLEGE / CARA ALEXANDER, DANIEL VAN NOORD, CHRIS SPEDDEN E LARRY MOLNAR )

Outros cientistas observam o KIC 9832227 há algum tempo, intrigados com seu brilho pulsante, sem saber se estão vendo duas estrelas distintas ou um único sistema binário. Mas Molnar e um estudante, Daniel Van Noord, percebido que “'Nos últimos dez anos, o período de KIC 9832227 foi ficando mais curto em um ritmo cada vez mais rápido. Isso implica que as estrelas estão orbitando mais rápido e se aproximando. ' Molnar calcula o período orbital atual do KIC 9832227 em cerca de 11 horas.

Molnar achou que isso parecia semelhante ao que o V1309 Scorpii vinha fazendo antes de sua fusão explosiva, então ele usou os dados do astrônomo Romuald Tylenda do binário mais antigo como uma 'Pedra de Roseta' para traçar o futuro do KIC 9832227. Ele previu uma nova vermelha em cerca de cinco anos.

'Ninguém nunca viu uma estrela entrar neste tipo de explosão. Nenhuma outra situação surgiu em que qualquer astrônomo pudesse dizer, 'esta é uma estrela prestes a explodir ”, disse Molnar. Ele acredita que ele é desqualificou outras explicações mais mundanas para as mudanças que estão sendo vistas. Molnar espera que a eventual nova vermelha do sistema se pareça muito com o V838 Monocerotis, sendo quase tão brilhante quanto o Polaris.

Molnar está fazendo um filme, luminoso , sobre sua descoberta, e já tem um trailer. O lançamento dat3 é - não surpreendentemente - 2023. Muito tempo para sua previsão se tornar realidade. Ou não.

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