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Julgamento de bruxas de Salem

Julgamento de bruxas de Salem , (Junho de 1692 a maio de 1693), na história americana, uma série de investigações e perseguições que fizeram com que 19 bruxas condenadas fossem enforcadas e muitos outros suspeitos presos na vila de Salem noMassachusetts Bay Colony(agora Danvers, Massachusetts).

O que causou os julgamentos das bruxas em Salem?

No final dos anos 1600, a comunidade da vila de Salem noMassachusetts Bay Colony(agora Danvers, Massachusetts) era bastante pequeno e passava por um período de turbulência com pouca orientação política. Havia uma divisão social entre as famílias principais, bem como uma divisão entre as facções que eram a favor e contra o novo pastor da vila, Samuel Parris. Depois que algumas meninas da aldeia (duas delas parentes de Parris) começaram a demonstrar comportamentos e convulsões estranhas, elas foram incentivadas a identificar a pessoa que as havia enfeitiçado. Suas acusações iniciais deram lugar a julgamentos, histeria e um frenesi que resultou em novas acusações, muitas vezes entre as diferentes facções.

Quantas pessoas foram mortas durante os julgamentos das bruxas em Salem?

No final dos julgamentos das bruxas em Salem, 19 pessoas foram enforcadas e outras 5 morreram sob custódia. Além disso, um homem foi pressionado sob pesadas pedras até morrer.

Como os julgamentos das bruxas de Salém terminaram?

Após semanas de audiências informais, Sir William Phips, governador doMassachusetts Bay Colony, intercedeu para acrescentar alguma formalidade ao processo. No ano seguinte, muitos julgamentos foram realizados e muitas pessoas presas. À medida que os julgamentos continuavam, as acusações se estendiam da vila de Salem para as comunidades vizinhas. Depois que a esposa do governador Phips foi acusada, ele novamente intercedeu e ordenou que um novo tribunal fosse estabelecido que não permitiria as chamadas evidências espectrais. Em maio de 1693, todos os que estavam sob custódia sob condenação ou suspeita de bruxaria haviam sido perdoados por Phips.

Qual é o legado dos julgamentos das bruxas de Salém?

A forma aleatória como os julgamentos das bruxas de Salem foram conduzidos contribuiu para mudanças nos procedimentos dos tribunais dos EUA, incluindo direitos de representação legal e interrogatório dos acusadores, bem como a presunção de que alguém é inocente até que seja provado ser culpado. Os julgamentos de Salem também passaram a se tornar uma metáfora poderosa para as audiências anticomunistas lideradas pelo senador norte-americano. Joseph McCarthy durante o Red Scare da década de 1950, notoriamente na forma de peça alegórica de Arthur Miller O cadinho (1953).

Caça às bruxas

Os eventos em Salem em 1692 foram apenas um capítulo de uma longa história de caça às bruxas que começou na Europa entre 1300 e 1330 e terminou no final do século 18 (com o último conhecido execução por bruxaria ocorrida na Suíça em 1782). Os julgamentos de Salem ocorreram no final da sequência, após a redução do fervor da caça às bruxas na Europa, que atingiu seu pico entre as décadas de 1580 e 90 e 1630 e 1940. Cerca de três quartos dessas caças às bruxas europeias ocorreram no oeste Alemanha , Países Baixos, França, norte da Itália e Suíça. O número de julgamentos e execuções variou de acordo com a época e o local, mas geralmente acredita-se que cerca de 110.000 pessoas no total foram julgadas por feitiçaria e entre 40.000 e 60.000 executadas.

As caçadas eram esforços para identificar bruxas, em vez de perseguições de indivíduos que já eram considerados bruxos. As bruxas eram consideradas seguidoras de Satanás que trocaram suas almas por sua ajuda. Acreditava-se que eles empregavam demônios para realizar feitos mágicos, que mudavam da forma humana para a animal ou de uma forma humana para outra, que os animais agiam como seus espíritos familiares e que cavalgavam pelo ar à noite para reuniões secretas e orgias . Não há dúvida de que alguns indivíduos adoraram o diabo e tentaram praticar feitiçaria com intenções prejudiciais. No entanto, ninguém jamais incorporou o conceito de bruxa conforme descrito anteriormente.

bruxa Uma bruxa e seus familiares, ilustração de um discurso sobre bruxaria, 1621; na British Library (MS. Add. 32496, f. 53). Cortesia dos curadores da British Library

O processo de identificação de bruxas começou com suspeitas ou rumores. Seguiram-se acusações, muitas vezes escalando para convicções e execuções. Os julgamentos e execuções das bruxas de Salém surgiram como resultado de uma combinação de política da igreja, rixas familiares e filhos histéricos, todos os quais se desenrolaram em um vácuo de autoridade política.

Preparando a cena

Havia dois Salems no final do século 17: um porto movimentado voltado para o comércio comunidade na baía de Massachusetts, conhecida como Salem Town, que evoluiria para a moderna Salem e, a cerca de 16 km para o interior, uma comunidade agrícola menor e mais pobre de cerca de 500 pessoas conhecida como Salem Village. A própria aldeia tinha uma divisão social perceptível que era exacerbado por uma rivalidade entre suas duas famílias principais - os abastados Porters, que tinham fortes ligações com os ricos comerciantes de Salem Town, e os Putnams, que buscavam maior autonomia para a aldeia e eram os porta-estandartes das famílias de agricultores menos prósperas. Brigas sobre propriedade eram comuns e o litígio era galopante.

Saiba mais sobre os julgamentos das bruxas de Salem e seu legado Perguntas e respostas sobre os julgamentos das bruxas. Encyclopædia Britannica, Inc. Veja todos os vídeos para este artigo

Em 1689, por influência dos Putnams, Samuel Parris, um comerciante de Boston por meio de Barbados , tornou-se o pastor da igreja congregacional da aldeia. Parris, cujos estudos amplamente teológicos no Harvard College (agora Universidade de Harvard ) foi interrompido antes de poder se formar, estava em processo de mudança de carreira de administração para ministério. Ele trouxe para a vila de Salem sua esposa, seus três filhos, uma sobrinha e dois escravos que eram originalmente de Barbados - John Indian, um homem, e Tituba, uma mulher. (Há incerteza quanto à relação entre os escravos e suas origens étnicas. Alguns estudiosos acreditam que eles eram de herança africana, enquanto outros pensam que podem ter sido de herança nativa americana do Caribe.)

Parris negociou astutamente seu contrato com a congregação, mas relativamente no início de sua posse ele buscou maior compensação, incluindo propriedade da casa paroquial, o que não agradou a muitos membros da congregação. Ortodoxo de Parris puritano a teologia e a pregação também dividiram a congregação, uma divisão que se tornou claramente visível quando ele insistia rotineiramente que os não membros da congregação saíssem antes da celebração da comunhão. No processo, Salem se dividiu em facções pró e anti-Parris.

Ajustes e contorções

Provavelmente estimulados por contos de vodu contados a eles por Tituba, a filha de Parris, Betty (de 9 anos), sua sobrinha Abigail Williams (de 11 anos) e sua amiga Ann Putnam Jr. (cerca de 12 anos), começaram a adivinhar o futuro. Em janeiro de 1692, o comportamento cada vez mais estranho de Betty e Abigail (descrito por pelo menos um historiador como delinquência juvenil) passou a incluir convulsões. Eles gritavam, faziam sons estranhos, jogavam coisas, contorciam o corpo e reclamavam de sensações de mordidas e beliscões.

Olhando para trás com a perspectiva fornecida pela ciência moderna, alguns estudiosos especularam que o comportamento estranho pode ter resultado de alguma combinação de asma, encefalite, doença de Lyme, epilepsia, abuso infantil , psicose delirante ou ergotismo convulsivo - a última doença causada pela ingestão de pão ou cereal feito de centeio infectado com o fungo ergotina, que pode provocar vômitos, sufocamento, convulsões, alucinações e a sensação de algo rastejando na pele . (O alucinógeno LSD é um derivado do ergot.) Dada a disseminação subsequente do comportamento estranho para outras meninas e mulheres jovens na comunidade e o momento de sua exibição, no entanto, essas explicações fisiológicas e psicológicas não são muito convincentes. O ladainha de comportamento estranho também refletia o dos filhos de um Boston família que em 1688 se acreditava ter sido enfeitiçada, uma descrição da qual foi fornecida pelo ministro congregacional Cotton Mather em seu livro Providências memoráveis, relacionadas com feitiçaria e posses (1689) e que pode ter sido conhecido pelas meninas da vila de Salem. Em fevereiro, incapaz de explicar seu comportamento clinicamente, o médico local, William Griggs, colocou a culpa no sobrenatural. Por sugestão de um vizinho, um bolo de bruxa (feito com a urina das vítimas) foi assado por Tituba para tentar descobrir o autor sobrenatural da doença das meninas. Embora não fornecesse respostas, seu cozimento indignou Parris, que o viu como um ato de blasfêmia.

Tres bruxas

Pressionados por Parris para identificar seu algoz, Betty e Abigail alegaram ter sido enfeitiçados por Tituba e outros dois marginalizado membros da comunidade, nenhum dos quais frequentava a igreja regularmente: Sarah Good, uma irascível mendigo, e Sarah Osborn (também conhecido como Osborne), uma mulher idosa acamada que era desprezada por ela romântico envolvimento com um servo contratado. Em 1º de março, dois magistrados da cidade de Salem, John Hathorne e Jonathan Corwin, foram à aldeia para conduzir um inquérito público. Tanto Good quanto Osborn protestaram contra sua própria inocência, embora Good tenha acusado Osborn. Inicialmente, Tituba também alegou ser inocente, mas depois de ser repetidamente atormentada (e, sem dúvida, temerosa por causa dela vulnerável status de escrava), ela disse aos magistrados o que eles aparentemente queriam ouvir - que ela havia sido visitada pelo diabo e fez um acordo com ele. Em três dias de testemunho vívido, ela descreveu encontros com animais familiares de Satanás e com um homem alto e moreno de Boston que a chamou para assinar o livro do diabo, no qual ela viu os nomes de Good e Osborn junto com os de sete outros que ela não conseguia ler.

Os magistrados então tiveram não apenas uma confissão, mas também o que eles aceitaram como evidência da presença de mais bruxas na comunidade, e histeria montado. Outras meninas e mulheres jovens começaram a ter convulsões, entre elas Ann Putnam, Jr.; a mãe dela; sua prima, Mary Walcott; e a serva de Putnams, Mercy Lewis. Significativamente, aqueles que eles começaram a identificar como outras bruxas não eram mais apenas estranhos e párias, mas sim membros íntegros da comunidade, começando com Rebecca Nurse, uma mulher madura de alguma proeminência. Com o passar das semanas, muitos dos acusados ​​provaram ser inimigos dos Putnams, e parentes e parentes de Putnam acabariam sendo os acusadores em dezenas de casos.

Julgamento de bruxas de Salem Julgamento de bruxas em Salem, Massachusetts, litografia de George H. Walker, 1892. Biblioteca do Congresso, Washington, D.C. (LC-DIG-pga-02986)

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